– Зитар, не мог бы ты отнести их в мою комнату?
– Конечно, Миледи!
– А потом мы пойдем выбирать нам коней.
– Коней и у моего дяди можно! В Эспетее вы лучше не найдете. И о цене договоримся. Довольный мальчишка посчитал себя принятым на работу и потащил мои подарки наверх.
– Ну и зачем он тебе? – Вэл недовольно покосился на меня.
– Затем! – язвительно ответила я.
– Вообще-то у нас есть определенная миссия, которую мы все-таки должны добросовестно попытаться выполнить. Мне не хочется портить тебе настроение, но я теряюсь в загадках, зачем нам нужна эта обуза. Если мы продолжим в этом духе, мы все провалим, – выдавил из себя Камилл.
Я вздохнула.
– Просто подумала, что так нам профессора легче найти будет. Вам не кажется, что в толпе мы будем искать его очень долго. А так можно будет надеяться, что услышав знакомую мелодию и увидев наши танцы, его любопытство сыграет с ним дурную шутку: и он сам захочет с нами познакомиться, а тут-то мы его голубчика под белые рученьки, – я сделала кроважадную физионимию. Наконец-то, мои ребята заулыбались.
– Очень ничего идея.
– А я думал ты просто нам назло решила мальчика с собой прихватить.
Я пристально посмотрела на Вэла. Он усмехнулся.
– Только с лошадями подумать надо.
– А что думать-то. Деньги у нас есть. Думаю, со своего племянника он не будет слишком много сшибать. А пешком мне надоело.
– Мы пешком и не собирались. Далеко. Но поскольку, ты изменила планы, придется изменять и транспортировку. Бери лошадей, двух. И, если мы выедем не позже чем через полтора часа, то успеем в Город к закату.
– Если ты не хочешь опять в лесу ночевать, то нужно постараться уехать как можно раньше. Городкие ворота на ночь закрывают.
– Да поняла я! Через сорок минут жду внизу!
– Что ты собираешься сорок минут делать?, – с показным ужасом спросил Вэл.
– Как что? Наряды мерить!- я приятно улыбнулась им, выскочила из-за стола и взбежала по ступенькам, стараясь не замечать буравящих мне спину взглядов.
Зитар аккуратно сложил коробки около комнаты в коридоре, поэтому от двери мне пришлось тащить их самой. Я положила первую коробку на кровать и, затая дыхание, открыла ее. Длинное серебристое платье из очень тонкого материала, я с детским восторгом вытащила его, прижала к себе и закружилась по комнате. Не выдержала, побежала в ванную, скинула с себя джинсы и когда-то белую рубашку, и влезла в него. Ух ты, как вторая кожа! Молодец Риф Афинором! Хоть в упор не помню, когда я с ним вчера беседовала, но платье просто замечательное, глухое спереди, но с открытой спиной, расклешенное от бедра, с правильно расположенными разрезами.
Я вылетела из ванной посмотреться на себя в большое зеркало и остановилась. У меня оказывается гости. Вэл и Камилл как ни в чем не бывало сидели на кровати.
– Очень даже ничего. Скромненько но со вкусом.
Я проигнорировалал Вэла и подошла к зеркалу. Кто-то присвистнул.
– Аля, это платье тебе очень идет, – с оттенком непонятной гордости заметил Камилл.
– Да уж! А может ей своей за…кхм…спиной совсем к зрителям не поворачиваться?
А то мы на всех ухажеров бревен не напасемся.
– Ой, как же это у меня из головы вылетело! Я открыла рот.
– Подожди Аля. Сейчас мы торопимся. Но обещаю все объясним.
– Давай показывай другое!
Я улыбнулась и открыла вторую коробку. В ней было черное, с алыми вставками и широким поясом платье, с многочисленными воланами. Такое же легкое как и первое, я схватила его и побежала в ванную. Улыбнулась своему отражению, открыла дверь и картинно прислонилась к ней спиной. Гости были в шоке. Медленно прошла по комнате на цыпочках и покружилась перед ними.
– Нравится?
– Необыкновенно.
– Я ждала продолжения. Ничего. В какой-то момент я поняла, что хватит дразнить и переоделась в джинсы и рубашку.
– А остальное?
Остальным оказалось еще пара сценических нарядов, костюм для верховой езды, пушинка ночной рубашки, море белья, которое я им отказалась демонстриривать ( правда сама потом подивилась как мастер смог все это исполнить, да по моим-то эскизам), перчатки, плащ, несколько пар туфель, сапоги, и еще куча всяких приятностей. Ко всему прочему прилагался мешок, чтобы всю эту нарядность в него запихать.
Я оставила себе черный с белыми манишками и кружевным воротником костюм для верховой езды, тонкие перчатки и сапоги, и так по мелочам; остальное как могла аккуратно положила в мешок и добавила джинсы и рубашку. Вдоволь накрутившись перед зеркалом, я послала Зитара передать мою благодарность мастеру Рифу Афинорому и, договорившись встретиться у конюшен через двадцать минут, я вместе с Камиллом и Вэлом покинула постоялый двор.
– Аль, бери только двух лошадей. Для себя и для мальчишки.
– А вы? А мы своим ходом, не бойся, мы вас из виду не потеряем.
– А почему на лошадях всем вместе нельзя, как нормальным людям?
Пауза.
– Аль, мы с Вэлом не нормальные люди…Лошадям не понравится, – Камилл уставился на меня.
– Дошло! Подождите, а Охранители Зитара не будут против, что мы его с собой до Андервилля берем?
– У Зитара нет Охранителей. Как впрочем и любого другого существа, кроме людей на Земле.
– Почему? Он же человек!
– Аля, охранители даются только людям на Земле. Там, где они, действительно, необходимы.
– Дорогие мои, мы за лошадями идем или под воротами ночевать будем? Давай все вопросы на потом, а?- Вэл умоляюще взглянул на меня.
Я пожала плечами и молча продолжила путь к конюшням. Охранители уныло плелись сзади, наверное чувствовали мое недовольствие. Добрели. Зитар со счастливой улыбкой помахал нам рукой, посмотрев на наши угрюмые лица, улыбка сползла с его лица.
– Что-то не так, Миледи?
После нашего первого разговора, парнишка понял, кто ему друг, а кто так, погулять вышел, и обращался ко мне, не пытаясь сблизиться с моей охраной.
– Да нет, все нормально. Ты как в лошадях, разбираешься?
– Конечно, прыснул парень. Я с ними всю жизнь.
Я усмехнулась: А всю жизнь это сколько?
– Сколько, сколько… ну восемьдесят один… Но я правда с ними каждый день!
Вы в порядке, Миледи?
Это, наверное, реакция на мои выпученные глаза.
– В порядке. И перестань называть меня Миледи. Аля мне приятнее.
– Хорошо, легко согласился мальчишка.
Поторговавшись с веселым дядькой, мы с Зитаром стали счастливыми обладателями двух спокойных меринов, которые, по свидетельству хозяина обладали "мягким нравом, необычным умом, и быстрыми ногами". Вернувшись на минутку в гостиницу, забрать мой мешок с добром, наша четверка отправилась в дорогу. По Эспетее мы шли пешком, держа лошадей за поводья.
