— Да я наслышана, — усмехнулась я, обнимая духа.
— От кого? — подозрительно спросил тот, нехотя от меня отлипая.
— Угадай сам. — Я усмехнулась еще шире.
— А-а-а! — понимающе закивал Улли. — Вы гуляли, да?
В зале постепенно начали появляться предметы мебели и игрушки.
— Да. — Я присела на привычный диванчик. — Говорили много.
— О чем? — любопытство маленького духа было неиссякаемо.
— Ну, в частности — немного о родителях Ника, — задумчиво проговорила я и тихо рассмеялась. — Знаешь, для меня было большим открытием то, насколько внешность леди Кайндорф не соответствовала характеру.
— Леди Оливия была интересной, — понимающе кивнул мальчишка. — Все, кто ее знали, делились на два лагеря: те, кто ее обожал, и те, кто терпеть не мог.
— Ты с ней был знаком? — удивленно вскинула я брови.
— Конечно, был, — хихикнул дух. — Она же… Впрочем, молчу, — он резко оборвал сам себя. — Это не мои тайны. Хочешь — расспроси Ника.
Хоть мне и было интересно, что там такое с леди Кайндорф, но расспрашивать ее сына… Я и так много где влезла, куда меня не звали. Нет уж, не буду усугублять.
— Чем займемся? — бодро спросила я, зорко осматриваясь. — Читаем или играем?
— Даже не знаю… — задумчиво отозвался Улли и резко встрепенулся: — А давай…
Что именно он хотел сказать, я так и не узнала. Маленький дух вдруг замер, а затем с радостным воплем понесся на выход из зала. Где повис на шее у одного ехидного полуэльфа. Который, между прочим, должен был находиться у родителей вместе с сестрой!
— Надо же, какая здесь теплая компания, — хмыкнул Хенрим, потрепав Улли по голове. — А мне сказали, что ты скучаешь, мелкий.
— Мне тоже, потому я и пришла, — спокойно произнесла я, с интересом глядя, как брат Фиры обнимает призрачного мальчишку.
Хенрим кивнул, принимая мой ответ, а затем добродушно проворчал:
— Все, отлепляйся, голодающий. Вот в один прекрасный день сожрешь меня, и что тогда?
— Да я ни за что! — возмутился дух, но послушно отлетел в сторону. — Просто ты такой вку-у-усны-ы-ый!
Я изумленно наблюдала за сценкой, совершенно не понимая, о чем они.
— Не обращай внимания, — полуэльф спокойно приземлился рядом со мной и заложил ногу на ногу. — Улли жадный до живого тепла, оно для него словно сладости. А уж если ему попадается целитель!.. Мы для него будто изысканный десерт. Главное, вовремя его остановить.
— Я что, виноват, что с вашего факультета ко мне ходит человек пять? — несчастно воскликнул мальчишка.
— Целители — маги жизни, — усмехнулся Хенрим. — И эманации смерти, которые ты источаешь, не отпугивают только таких неправильных, как я.
— Тебя еще и не дождаться, — обиженно буркнул Улли, зависая напротив. — Сидишь в своем Лиррвирене и сюда только на зачеты и сессии возвращаешься.
— Ну прости, я же еще учусь, — на лице полуэльфа не было ни грамма раскаяния. — Да и мало кому захочется постоянно находиться в атмосфере отчуждения и легкой вражды. Я не моя сестра, долго такое не выдерживаю. Тем более ее все же не цепляют так, как меня.
Не поняла. Это он намекает на то, что их с Фирой не любят в Ульгрейме, потому что они — не люди? Да ну, бред какой-то.
— Что-то я не заметила, чтобы Фиру цепляли, — не удержалась я.
— Потому что моя сестренка давно научилась в ответ сразу давать противнику в глаз, — фыркнул Хенрим. — А так как она девушка и у нее за спиной всегда маячит тень Шэйна, охочих с ней бодаться пока не находилось. Мне в этом плане тяжелее — я задолбался драться.
— Быть того не может! — У меня даже голова разболелась от такого несоответствия картинок. — У нас прекрасно относятся и к эльфам, и к оркам.
— Конечно, — покладисто согласился он. — Но только до тех пор, пока не появляются смески. И вот к нам отношение уже совершенно другое. Ты думаешь, почему моя сестричка дожила до третьего курса, имея в дружеском активе только Шэйна? Потому что даже восхищающиеся нашим дядей техномаги стараются держаться от нее подальше. Это ты со своей компанией какая-то неправильная.
Все, на что меня хватило, — это сидеть и глупо хлопать ресницами. Святые шестеренки, да я и не подозревала!
— Эй, не обижай Глорию и ее друзей! — возмутился Улли. — Они хорошие!
— Да кто же спорит? — рассмеялся полуэльф и, закинув руки за голову, оперся спиной на спинку дивана. — Собственно, я столько слышал о том, какие они хорошие, что примчался в Ульгрейм на две недели раньше. Чтобы своими глазами все увидеть.
Вот честное слово, я начинаю понимать, почему его задирают. Сама бы в глаз дала с удовольствием! Ехидна ушастая.
— И как? — ядовито спросила я.
— Замечательно. — Он хитро усмехнулся. — Марк — мужик. Алекс — глыба спокойствия. Алина — просто чудо, что за светлая девочка. А ты вообще умница и красавица, и надо все-таки тебя в Лиррвирен своровать.
— Зачем?! — опешила я и на всякий случай отодвинулась.
Какой-то это неправильный эльф, чтоб ему вал на маховик намотало!
Напротив, вися в воздухе, давился смешками Улли. Кажется, мы его сейчас так шикарно развлекали, что никаких игр не требовалось.
— А чтобы никакой некромант раньше не успел, — беспечно отозвался Хенрим. — А то у них это быстро. Отвернулся — а самые толковые техномагички уже заняты.
— Эта уже тоже занята, — не смолчал дух.
— Кем?! — воскликнули мы с полуэльфом почти что хором.
— Сама знаешь! — Улли хитро улыбнулся и показал мне язык.
— Ага, девушка не в курсе, значит, есть шанс, — протянул брат Фиры, улыбаясь краешками губ.
Все, сил моих нет. Чтоб ему аварийный клапан сорвало, он что, издевается?! Что за цирк он здесь устроил?!
— Ты надо мной смеешься, да? — несчастно спросила я и нервно вцепилась пальцами в кожаный браслет на левом запястье.
— Разве что совсем чуть-чуть, — хохотнул Хенрим и вдруг порывисто меня обнял. — Не обижайся, мелкая. Ты просто так забавно реагируешь — невозможно удержаться.
— Эй, пусти! — возмутилась я и попыталась вырваться.
Впрочем, полуэльф тут же меня отпустил.
— Еще и недотрога, — широко улыбнулся он. — Чем дальше — тем занятнее.
И прежде чем я успела достойно среагировать, Хенрим заявил:
— Все, я побежал. Улли, еще зайду. Глория, — он опять потрепал меня по голове, — не прощаюсь. Будь хорошей девочкой, не путайся с дурными некромантами.
И, полюбовавшись на мое ошарашенное лицо, рассмеялся и быстрым шагом удалился из зала.
— Что это было?! — выдохнула я, когда спина его исчезла из виду.
— Это был Хен, — хихикнул Улли. — Неподражаем, да? Он, кстати, забыл уточнить, что задирают его в основном не потому, что он полуэльф. А потому, что ехидная язва, да еще и похожим образом он ведет себя почти со всеми девушками. Причем не важно, заняты они или нет.
