— Магистр Эйровен! — к нам спешил библиотекарь. — Я ее нашел! — Он помахал какой-то книжкой.
— Я знал, что она есть в нашей библиотеке, — просветлел лицом один из любимых преподавателей Марка.
Он забрал томик, расписался в формуляре и, кивнув мне на прощание, удалился. Я решила, что неплохо бы последовать его примеру. Тем более что я уже все прочитала.
После этого мне всю ночь снились отрывки из прочитанного, потому проснулась я в не особо хорошем настроении. Потянулась, вспомнила, что сегодня суббота и я осталась одна. Марк напросился с Шэйном, который собирался в одну из пригородных деревень проверить поступивший сигнал о пробуждении погоста. Фира с братом на весь день ушли к родителям, приехавшим из Лиррвирена на несколько недель. Даже Алины не было — умотали с Мини домой, на юбилей мамы.
В общем, тоска смертная.
Настроение испортилось еще больше.
Святые шестеренки, и вот чем себя занять? К ба сходить, что ли? Так не факт, что она в духе. После вчерашнего-то…
— Наблюдать, как ты просыпаешься, конечно, весьма занятно. Но, может, ты уже обратишь на меня внимание?
Я рывком села в постели и, запоздало вспомнив, что сплю в одном белье, торопливо натянула одеяло до подбородка.
— Какая-то у тебя нездоровая привычка, — кисло сказала я Рину вместо «привет», — вламываться ко мне как раз тогда, когда я почти не одета.
— Ну я же не виноват, что ты то плещешься в ванной по два часа, то спишь до полудня, — ехидно ухмыльнулся вредный некромант, который сидел на полу рядом с окном, а затем скомандовал: — Подъем, Шан. Я тебя похищаю.
И в этом месте я вынырнула из легкой дремы.
— В смысле — похищаешь? — нахмурилась я.
— А ты против? — ответил он вопросом на вопрос. — Насколько я знаю, тебя сегодня все бросили. Сидеть в одиночестве в выходной — не слишком весело.
Нет, я, конечно, по существу с ним полностью согласна, но… Вы посмотрите, какой он у нас всезнайка! В курсе, что мои друзья поразъезжались. Даже немного бесит. А с другой стороны, приятно, что решил меня развлечь. Заботливый он наш…
— И куда ты собираешься меня похитить? — с показным равнодушием в голосе спросила я.
— Вставай-вставай, — ухмыльнулся он. — Тебе понравится.
— Выйди куда-нибудь, мне одеться надо, — вздохнула я, осознав, что для полноценной пикировки еще недостаточно проснулась.
— Хорошо, — кивнул Гертвиш и поднялся. — Только одевайся удобно, чтобы могла спокойно полчаса по лесу пройти.
— Да уж не в платье с туфлями на высоком каблуке облачусь, — фыркнула я, все-таки не удержавшись. А затем почему-то добавила: — Не на свидание же иду.
Когда в ответ на мои слова Рин сощурился, я сразу же насторожилась. Ибо чуяла… Что-то будет.
— А если на свидание? — насмешливо спросил он.
Я так удивилась, что чуть не уронила одеяло. О чем это он вообще?.. Святые шестеренки, какое свидание, да я не в его вкусе! Да и разница в возрасте…
— Тебя не смущает, что я на десять лет младше? — осторожно проговорила я.
— А тебя? — эхом отозвался некромант.
Я не нашлась, что ответить. Нет, его возраст меня не смущал. Да и вообще, при ближайшем рассмотрении Форендай Гертвиш оказался харизматичным, умным… Пожалуй, да. Он мне нравился. Но разве я могу это все ему выдать как на духу? Да ни за что! Еще и стоило подумать о симпатии, перед мысленным взором лицо Ника вылезло.
Нет, нет, я так не хочу! Прочь, дурные мысли, прочь!
— Кто-то мне полчаса на переодеться обещал, — наконец сказала я, уходя от темы.
Во мне теплилась слабая надежда, что Рин не станет ее развивать.
Но, как говорит пословица, надежда умирает последней.
— Шан, Шан, — насмешливо протянул он. — Такая смелая девочка, а такая трусиха.
— Ничего подобного! — возмутилась я вслух, но про себя нехотя призналась — он прав.
— Просто подумай над тем, что я тебе скажу. — Гертвиш улыбнулся как-то совсем по-взрослому. — Ни один мужчина не будет столько времени тратить на девушку, которая ему безразлична.
И, прежде чем я успела среагировать, ушел порталом.
Я все-таки выпустила из рук одеяло, а затем, закрыв лицо ладонями, глухо застонала.
Голова гудела, словно ее распирало изнутри. Впрочем, может, оно так и было. Потому что в ней никак не хотел укладываться тот факт, что этот вредный некромант только что завуалированно заявил, что я ему… симпатична?!
К моему облегчению, Рин, вернувшись, эту тему больше не затрагивал. Внимательно осмотрев мой наряд, он одобрительно улыбнулся: простые темно-коричневые штаны, заправленные в высокие ботинки, строгого покроя серая рубашка с отложным воротником и светлый удлиненный кожаный жилет, закрывавший ягодицы, мне показались самой подходящей одеждой на все случаи жизни.
Портал, любезно открытый некромантом, вывел нас на поляну в лесу. На ее краю виднелась черепичная крыша домика, спрятанного среди деревьев. В воздухе едва ощущался соленый привкус моря, а солнце над головой явно было не утренним, а уже послеполуденным.
— Дай угадаю, — медленно произнесла я, осматриваясь. — Мы в Шэотаканском оазисе?
— Да, ты права, — с улыбкой подтвердил мою догадку он. — А если точнее — мы почти на границе с эльфами.
— Построил все-таки себе убежище, — хмыкнула я.
— Нет, досталось готовым, — рассмеялся Рин. — От отца.
— От отца? — подозрительно переспросила я, намереваясь вытащить побольше сведений.
— Даже и не думай, little fox, — погрозил он пальцем и махнул рукой в сторону дома. — Идем. Ты, наверное, голодна.
А я и забыла, что не завтракала. Слишком интересно было. Так что я благодарно улыбнулась Гертвишу и последовала за ним в его тайное укрытие.
Домик оказался ну просто прелесть. Небольшой, приятного бежевого цвета, с огромными окнами и широкой открытой верандой. Признаться, я Рину даже позавидовала, так как сама бы от подобного не отказалась.
Несмотря на то что дом казался одноэтажным, на самом деле этажей было два. Просто второй — мансардный, и на нем располагалась уютная спальня, которая меня покорила тремя огромными окнами в косой крыше. На первом этаже было три комнаты — еще одна спальня, кабинет и гостиная. Ну и кухня, конечно. Умывальня была раздельной и находилась в небольшой пристройке рядом с входной дверью.
Мы наскоро перекусили принесенными Рином бутербродами, после чего он сказал:
— Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
О, надо понимать, теперь будет та часть программы, для которой и надо было одеваться поудобнее.
Идти пришлось около часа. Но, честное слово, я даже не заметила, как пролетело время. Рин в кои-то веки перестал язвить и подкалывать меня по любому поводу, а вместо этого рассказывал о своей учебе и расспрашивал о моей. Более того, я впервые в жизни осознала, насколько это приятно — быть девушкой рядом с внимательным мужчиной. Он регулярно интересовался, хочу ли я пить, не устала ли. А один раз, когда невдалеке хрустнула ветка, задвинул меня за спину еще до того, как я успела понять, что происходит. Но то, насколько эта забота была мне по душе, вступало в конфликт с привычкой все делать самой. Постепенно мне становилось не по себе, и наконец это вылилось довольно глупыми словами:
