Я вообще не поняла, откуда взялся Азар, но Джеймса он ударил быстро и сильно. Тот отлетел к сетке и, оттолкнувшись от неё спиной, упал на четвереньки. Я мгновенно повисла на руке орка, с ужасом уставившись на капли крови, растекавшиеся на прорезиненном покрытии арены. Джеймс провел рукой по лицу, вскинул голову. Кулак Азара разбил ему губу и нос.
— Вот так, да? — Джеймс сплюнул. Кажется, орк вышиб ему ещё и зуб. — Ну, давай, прямо здесь всё и решим!
Меня снесло куда-то в сторону, и я носом встретила сетку. Завизжала Линда, что-то закричала Инзамар, но когда я обернулась, Азара уже держали наблюдавший за тренировками ассистент, Самизар и Коро, а на Джеймсе висела Линда и Коэн. Ассистентом был массивный орк, поэтому картина вышла странная.
— Когда-нибудь мне дадут набить тебе морду?! — орал Джеймс, вырываясь из объятий Коэна. — Пусти!
Орк, оскалившись, глухо зарычал.
— Хватит! — вскричала я, упираясь Азару в грудь обеими руками. — Я прошу тебя, не надо!
Мгновение он смотрел на меня сверху вниз, а потом, стряхнув Коро с руки, просто-напросто отодвинул меня в сторону.
— Бей, — Азар шагнул вперед. — Бей, человек.
Последнее слово он выплюнул с такой неподдельной яростью, что мне стало не по себе.
Коэн отступил в сторону, Линда попятилась, и даже ассистент, видимо, что-то смекнувший, не стал мешать.
Джеймс размахнулся и ударил, вложив в кулак всю силу, которую смог в себе найти. Орк дернулся в сторону, помотал головой и, оскалившись, уставился на человека.
Не сказав больше ни слова, они разошлись. Азар прошел мимо меня, потирая челюсть, Джеймс отправился через противоположный выход к раздевалкам. Самизар, Коро и Коэн принялись убеждать тренера не выписывать нам штрафные очки, а Линда, стоя подле эльфа, задумчиво глядела на меня.
Я обернулась к трибунам.
— Инз! Подождите!
Мы вместе вышли из спорткомплекса, остановились у колонн. Было ещё довольно светло, но у большинства студентов уже закончились занятия, и на лужайках перед корпусом яблоку было негде упасть.
— Я последовала твоему совету, — процедила я сквозь зубы. — Теперь мы играем во что-то совершенно идиотское.
Эдма нахмурилась.
— Что за совет?
— В том-то и дело, Анти, ты не играешь, — вздохнула Инз. — Ты… Нет, ты не трусиха. Ты просто человек.
— Да пошли вы все! — отрезала я, закидывая сумку на плечо и хватаясь за поля, чтобы успокоиться. Почти тут же заныли скула и висок.
Я замерла на последней ступеньке, прижимая ладонь к левой щеке и не понимая, откуда взялась боль. На сетку я налетела правой стороной, да и вряд ли от такого удара появится хотя бы синяк.
Решив срезать, я двинулась прямо по газону, перешагивая через сумки, книги, ноутбуки и студентов, валявшихся на траве. Эльфы, люди, орки, гоблины, негуры, дворфы — после тихого лета к пестроте лиц снова нужно было привыкать.
Почему же это так сложно для меня…
Обходя фонтан "Черный бык", я услышала чей-то голос.
— Антея! Антея! — профессор Гранто махал рукой с другой стороны фонтана. — Завтра в семь. Начнем занятия.
— Там же? — даже не поздоровавшись и не остановившись, спросила я.
Гранто что-то ответил, но его голос потонул в плеске воды.
Выскочив на парковку, я не увидела там Драгон Вейса, и мне вдруг стало несколько не по себе.
Зачем я шла сюда?
Я отнюдь не чувствовала себя виноватой, но отчего-то на душе было паршиво.
* * *
На первое занятие с Гранто меня сопровождала прекрасная миссис Кэрроу. Она, как всегда, выглядела ослепительно, но заметно нервничала, то и дело оборачивалась в мою сторону, как будто думала, что я собираюсь удрать.
— Антея, у меня к тебе одна просьба, — произнесла эльфийка, замирая у двери кабинета. — Будь сдержанна и прояви терпение.
Я пожала плечами. Кэрроу такая реакция не понравилась, но продолжать разговор она не стала, без стука войдя в кабинет.
— Профессор, добрый вечер. Здравствуй, Харис, — пропела эльфийка.
Я остановилась в дверях, стиснув зубы. Так вот в чем дело.
— Антея, проходи, — Гранто сидел во главе стола, на котором теперь царил чудовищный беспорядок. Бумаги громоздились неровными кучами, несколько листов валялось на полу, а электронная книжка оказалась придавлена огромным томом по практической физике абстрактных полей. — Присаживайся.
Пройдя мимо Кэрроу, я устроилась за столом переговоров напротив Хариса, швырнув сумку на соседний стул так, что он едва не рухнул. Кэрроу и Гранто переглянулись.
— Кхм, так с чего начнем? — поинтересовалась эльфийка, присаживаясь рядом с Харисом.
— Пожалуйста, миссис Кэрроу, мне нужно с вами поговорить, — произнесла я, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку стула. — У меня есть вопросы по исцелению.
Харис, до этих слов настороженно наблюдавший за мной, вопросительно взглянул на профессора. Гранто покачал головой.
— Антея, не сейчас.
— Сейчас, — отрезала я. — Мне нужна ваша помощь.
— Мне выйти? — поинтересовался Харис.
— Выйди, — нахмурившись, произнес профессор. — Не будем терять времени.
Едва за аспирантом захлопнулась дверь, как Гранто тут же вскочил на ноги.
— Никаких склок в команде! У тебя нет доказательств, что это именно он разболтал о тебе Рахизу.
Я вскинула руки.
— Стойте, стойте, профессор, речь не об этом! Хотите сделать из нас команду — валяйте. Но сейчас мне нужна ваша помощь. Честно.
Кэрроу облегченно вздохнула, возводя глаза к потолку, будто благодарила Свет, что послал мне разум.
— Так в чем же дело?
— У меня появились некоторые проблемы с полями, — я помассировала ноющее плечо. — Как бы правильно сказать… Мое поле и поле Азара как будто взаимодействуют. Когда я направляю ему подпитку или усиление, или хилю, наши поля становятся общими. Азар — опытный протектерист и атакующий маг. Получая в распоряжение мое поле, он вместе с тем получает практически неограниченный энергетический резерв. Ко всему прочему, я, кажется, могу через поле чувствовать его боль и настроение.
Гранто и Кэрроу одновременно вскинули брови.
— Антея, ты не преувеличиваешь? — спросила эльфийка. — Просто вы… кхм… близки, и такое восприятие…
— Нет, — резко перебила я. — Извините. Это не то. Я вообще не затрачиваю энергию на взаимодействие, а Азар напрямую использует мою. Вы можете узнать это у него самого, провести эксперимент, всё, что угодно, — я развела руками. — Если мы оба в одно и то же время подключаемся к полям… Не знаю, как это назвать… Телепатия? Раньше я чувствовала только боль, теперь ещё и настроения и даже какие-то эмоции. И мне это как-то не очень нравится.
