- Откуда такая уверенность?
- У "моего" голема спереди клеймо было - звезда с буквами внутри. Большое клеймо - с полметра в диаметре. Болтами прикрученное. Не заметить нельзя просто. И спутать с чем-то другим тоже нельзя. У этого точно такое же было, хоть Франк и описывал его другими словами.
- И что это означает? Я имею в виду появление голема.
- Понятия не имею. И догадок тоже никаких нет. Но уверен - ничего хорошего.
- Какие-нибудь планы на будущее у нас есть?
- Вначале были, только ситуация постоянно меняется. Я и вначале не был уверен, что это хороший план, а сейчас я в этом абсолютно не уверен.
- Зная ваши способности к планированию, заранее скажу:"План - говно". И это, заметьте, я еще не узнал, в чем он состоит. Тем не менее, мы будем придерживаться именно этого плана. Я никогда не понимал мотивов, которыми вы руководствуетесь. Даже попытки их понять разрушают мой разум.
Во, скотина какая! Я ведь придерживался полностью противоположного мнения!
- Это вам какой-то недобрый человек в детстве внушил, что у вас есть разум и там вообще что-то можно разрушить.
- Заткнитесь! Я сказал - мы будем придерживаться вашего плана, потому что, вопреки всем законам, ваши планы работают. Ничем, кроме удачи, объяснить это невозможно. А теперь я хотел бы подробности узнать.
Если честно, то план был и вправду... не очень. Да и не план это был вовсе - нечего пока было планировать. Так я и сказал.
- Это не план. Просто я хотел забрать Альфа с собой и сдать его маме. С рук на руки.
- Зачем? И как к этому сама Айгуль отнесется?
- В восторге она не будет - поверьте уж на слово. Но оставлять Альфа здесь мне хочется еще меньше. На ферму уже наведывались, и кто знает, какая мысль им еще в голову залетит.
- Все равно мне кажется, что отдать его Айгуль - не совсем хорошая идея.
- Согласен. Поэтому за ним присмотрите вы.
- Да это уж совсем ни в какие ворота...
- Странно это слышать именно от вас. Вы предложили Ясмин посетить Лимбу? Вы притащили ее к Альфу? Так что теперь они - ваша забота. В нашем мире у каждого должно быть свое проклятие.
- Ну, с одной стороны - вы правы, а с другой...
- Никакой другой стороны нет. Вы и Альф наперебой спрашивали меня, что я собираюсь делать? Отвечаю - я собираюсь действовать. Как - точно пока не знаю, но абсолютно уверен - для вас будет лучше находиться вне пределов моей досягаемости, когда это начнется. Лучше всего, если я даже знать не буду, где вы находитесь.
- И что нам делать?
- Заберитесь в укромное место, сидите тихо и берегите здоровье. И сделайте это как можно скорее.
- Мне нужен совет...
- В вещмешке поищите. Там пара новых должна лежать. Самое главное - не испачкайте, не сломайте и положите потом обратно.
Идея спихнуть на Виктора всю заботу о парочке изначально была получше, чем намерение тащить Альфа за собой в неизвестность. И чего, спрашивается, она мне в голову раньше не пришла?
Я поднялся, мельком взглянув на Эрлика. Нагуаль продолжал сидеть в углу, невозмутимый, как каменная статуя. Небось, даже не моргал, пока я на него не смотрел.
- Вы куда? - подозрительно спросил Карелла, тоже приподнимаясь со стула.
Надо же! Я даже до конца еще все не решил, а он уже что-то подозревает. Правильно подозревает, вообще-то. Или нюх у него такой волчий... или просто характер мерзкий.
- Отдыхать. А вы мне колыбельную собрались петь?
- Нет.- Виктор снова опустился на место. - Просто когда дело с вами имеешь, то ни в чем нельзя быть уверенным до конца.
***
Мне нужен был Альф, но не настолько сильно нужен, чтоб его разыскивать. Однако, столкнувшись с ним нос к носу в центральной комнате, я решил не упускать шанс.
- Альф, ты не знаешь, что с Баньши?
Альф непонимающе посмотрел на меня. Злопамятным парнем он никогда не был, и наверняка уже позабыл вчерашнюю неприятную ситуацию.
- А что с ним?
- Если б знал, то не спрашивал бы . Он какой-то не такой, как обычно. Этот конь никогда не упускал своего шанса продемонстрировать мне, кто здесь главный. А сейчас он ведет себя иначе. Меня это еще вчера насторожило, и я пару часов назад на конюшню снова наведался. То же самое.
- Может, он просто устал?
- Я знаю, как он выглядит, когда устает. Ничего общего. И объяснить это я не могу. Мой коняка вначале исчез, а потом появился здесь уже пАламатый.
- Я зайду на конюшню. Но не сейчас - у меня дела в поселке. Вечером.
- Хорошо.
Ничего хорошего в этом не было. Я не собирался торчать здесь до вечера, но Альфу об этом знать необязательно. Поднявшись в свою комнату, я подобрал мешок, который со вчерашнего дня даже не развязывал, выбрался в окно и отправился на конюшню. Жаль, что Ясмин не повидал - я успел почти соскучиться по этой бесшабашной и неунывающей девчонке, а вчера мы почти не общались. Но не надо дразнить удачу - и так чересчур хорошо все идет.
***
Уже к вечеру я встревожился не на шутку. Предмет тревоги безмятежно вышагивал по тропинке и изредка прядал ушами, но не от нетерпения, как обычно, а потому что вокруг нас роем вились слепни. С конем точно что-то происходило. По этому поводу я не переживал ровно до тех пор, пока тайными тропами в мою голову не просочилась глупая мысль. Вот во время войны на королевские корабли постоянно вербовались магики, да? И этих магиков постоянно держали на связи колдуны с кораблей-охотников, чтоб узнать состав команды, вооружение и координаты. А как эта связь происходила? Я в колдовстве разбираюсь примерно так же, как в сортах навоза - никак. А что, если я сейчас исполняю роль королевского корабля, а Баньши - роль засланного магика. Не-е, я ж прекрасно понимаю, что ни один колдун не станет тратить свою энергию, чтоб заклятие на коня наложить. Да и можно ли вообще заколдовать коня или, скажем, вомбата какого-нибудь? Наверное, нет, а то б такие заклятия уже или в магических лавках продавали. Но я по человеческим меркам сужу. Куда уж мне своим скудным умишком пытаться объять всю тысячелетнюю подлость остроухих? Могут они коня заколдовать? Никогда этот вопрос меня не занимал, и ничего подобного я не слышал. А сейчас у кого узнать? У коня? У эльфа? Ну, конь, положим, может быть и захочет что-нибудь сказать. Но вряд ли сможет. А эльф - сможет, но вряд ли захочет.
Для того чтоб придумать себе проблему из ничего, мне никогда не нужны были напарники. В этом направлении мое больное воображение работало всегда бесперебойно и безотказно. Даже напрягаться не приходилось. Так что к вечеру я завел себя настолько, что был готов разверну
ться и возвращаться назад к Альфу. Когда меня саблей в бок ткнули, он сразу определил, что дело магией попахивает. Кроме того, он ветеринар. Да и в любом случае, Альф о лошадях знает поболе меня. Но было уже темно, и я решил дождаться восхода солнца.
