Он хмыкнул, слегка развернувшись, чтобы лучше меня видеть.
-Вы похитили нечто, принадлежащее нашему господину. Я послан это вернуть. Мое имя - Инмар.
-Если ты имеешь в виду Земар-ар, то он не господин мне. И у меня нет ничего, принадлежащего Ордену.
-Вы лжете, королева! Зов жезла указал на вас. Неразумно думать, что его сила защитит непосвященного, он лишь приблизит смерть! Не надейтесь таким образом встать у нас на дороге!
Его гневный тон немного сбил меня с толку. Этот человек верил в то, что говорил. Верил настолько, что лучшим было просто ему подыграть.
-Как бы ни было, - улыбнувшись, сказала я. - Ордену придется смириться. Ни ты, ни кто-либо еще, не найдете побрякушку Земар-ар. А насчет моих возможностей, вы, сударь, тоже сильно заблуждаетесь.
-Вы не посмеете! - игнорируя прижатое к горлу лезвие, фанатично крикнул мужчина. – Я не позволю!
Меня спас лунный свет. Равнодушно сверкнув на клинке, он выдал его мысли прежде, чем они стали действием. Марк не мог заметить движения, но мы слишком хорошо друг друга чувствовали. Услышав мой вскрик, он резко отвел руку…
Без единого звука тень рухнула на пол. Второй кинжал коротким лучом застыл рядом с первым. Я ошеломленно смотрела на черное бесформенное нечто у своих ног, понимая, что только что снова поцеловалась со смертью.
Опустив меч, Марк шагнул вперед и, обняв, прижал меня к себе.
-Олон! - резанул слух его короткий крик и, дернувшись от неожиданности, я судорожно всхлипнула.
Послышалась возня - охрана открывала внешнюю дверь. Спустя пару секунд раздались торопливые шаги, и в спальню хлынул розово-рыжий свет. Несколько воинов нашей личной охраны в изумление застыли на пороге. Я отстранилась от мужа и посмотрела на человека, чье безжизненное тело лежало перед нами. К счастью, лицо его было так же не знакомо, как и имя.
-Ваше Величество… - испуганно воскликнул офицер, с тревогой оглядывая меня с ног до головы.
-Все в порядке, - Марк вытер клинок и кивнул на тело. - Унесите его. Обыщите Замок: проверьте покои, темницу, кабинет, конюшни. Не по воздуху же он попал сюда!
-И позовите моего брата, - тихо добавила я, кивнув.
Старший офицер поклонился и сделал знак своим людям. Через четверть часа, служанка уже стерла все следы и принесла нам горячий кофе. А еще через десять минут, хлопнув входной дверью, в спальню явился Карл. Вид у него был угрожающе спокойный и мрачный.
Позволив себя осмотреть вдоль и поперек и рассказав все, что нам удалось узнать, я со спокойной совестью водворила Молнию под подушку и села на кровать. Вопреки всем бедам и предчувствиям, хотелось отвоевать у ночи хотя бы пару часов отдыха.
Карл с Марком, наверное, в сотый раз монотонно перебирали подробности случившегося, пока я с перерывами на отстраненные реплики, видела десятый сон. Причем сон вполне хороший. Было как то до странности безразлично, наверное, сказывалась усталость. Помниться, перед началом Последнего похода, в душе творилось нечто схожее. Потом это прошло.
-Лирамель Валлор! - Карл слегка потряс меня за плечо. Сон снова прервался.
-Ну что? - поднимая тяжелые веки, недовольно пробубнила я и попыталась повернуться на другой бок.
-Линни только что сказала, что Флоран с сыном вернулись в Замок. Сейчас шесть утра. У Ордена, судя по всему, крупные проблемы. Настолько крупные, что, боюсь, планы придется менять - нас это тоже может коснуться.
Несмотря ни на что, просыпаться не хотелось.
-Лия, послушай, герцогиня непременно явиться сюда. Земар-ар необходимо найти жезл, иначе советники просто не смогут замкнуть Круг и призвать его, когда настанет час. Я не думаю, что они стали бы устраивать столько шума, ни будь это жезл Главы Совета. Фирса кто-то изрядно подставил.
-Это радует, - садясь, вздохнула я и потянулась.
-Это не может радовать. Нам не хватает только третьей стороны в этой игре! Жезл необходимо найти. Орден должен осуществить задуманное, иначе пятнадцать лет ожидания превратятся в сплошной кошмар. Не знаю как ты, а мне хочется пожить спокойно.
-Пятнадцать лет? Это вы о чем? - нахмурился Марк, недоуменно переводя взгляд с меня на брата.
-О возможном будущем. Так, примерно, сказал, - Карл невинно улыбнулся и метнул на меня сердитый взгляд. – Вставай. Нам придется оставить тебя наедине с избранной. Делай вид, что ты ничего не поняла и очень испугалась.
Не дожидаясь ответной реакции, брат тяжело поднялся.
Оплавленные огарки свечей, оделись в красные блики восхода. Комната наполнилась светом и преобразилась: позолота на мебели заиграла солнечными зайчиками, белый ковер превратился в земляничную поляну, а на оконном стекле высветились пыльные разводы, оставленные когда-то пальчиками моих детей… Я запрещала их стирать. «Мама» - было написано маленькой Мари и обведено в два кружочка. Полем чуть ниже была нарисована машинка. Я помнила, как он ее малевал, объясняя маленьким братьям, как быстро она может ездить: «намного быстрее экипажа и даже всадника!». Мальчики, кстати, так ему и не поверили - и Марк и Карле, считали себя уже достаточно взрослыми для таких «сказок». Удивительно, но даже мой первенец не помнил реальности Большого мира…
Вспомнив прошлое, я невольно заулыбалась. Вот из таких кратких счастливых моментов и состояла настоящая жизнь – это была ее соль, то, ради чего мы терпели все остальное.
Немного покопавшись в гардеробной, оделась и коротко помолилась. Волшебные розовые блики уже исчезли, сменившись ярким солнечным светом. Начинался новый день. С некоторых пор я стала эти дни считать, чтобы как-то замечать течение времени… Времени, которое, порой, хотелось остановить.
Хлопнула наружная дверь и, трижды постучав, в спальню вошла Линни.
-Доброе утро, Ваше Величество! - приветливо улыбнулась женщина, ставя на трюмо поднос с завтраком. - Как вы себя чувствуете?
-Как всегда прекрасно, - отшутилась я. - Что твориться в Замке?
-Ночью всех подняли, обыскивали комнаты… Сейчас везде люди внутренней охраны. По-моему их даже больше, чем тех, кого они охраняют. Естественно, все только о вас и говорят.
-Какие версии?
-Покушение на вашу жизнь.
-Что, только одна?
-А разве это не правда?
Я пожала плечами.
-Леди Флоран у себя?
-Герцогиня спит. Когда она приехала, в Замке еще был переполох. Я отнесла с утра завтрак, но миледи сказала, что слишком устала, чтобы есть.
Мне очень хотелось спросить ее про Лиран, но я побоялась. О девочке не следовало говорить вслух. Сама Линни знала только свою маленькую роль - быть сироте матерью, пока настоящие родители ее не заберут.
