самих Создателей. Уж не знаю, как он понял, что надо делать, но если бы не он, мы бы с тобой сейчас не говорили.
Над головой пронеслось несколько турболётов, забирающих уцелевших легионеров откуда-то с портового района. Даже при полном окружении и постоянном обстреле, анимагены умудрялись выжить. Обессиленные и переживающие потерю друзей, они всё ещё находились среди обломков кораблей. У кого-то не хватало руки, кто-то сидел, опустив голову, пытаясь настроить сбитый процессор. Кто-то просто угрюмо стоял, наблюдая за покачивающимися на волнах кораблями. Сегодня, они выжили, вопреки всему. Нанесли сокрушительное поражение надвигающемуся Хаосу, заставив его уползти обратно за океан.
Но битва была окончена только здесь. Где-то там, у берегов Звёздного океана, остатки сил А-Трибуна Хангела в «Сульвене», добивали оставшиеся группы Армады. При помощи взрывчатки, они обрушили на пляж Наталар горы, заблокировав тем самым продвижение кораблей вглубь материка. Тенорус Имил и его новусы помогли крепости «Вознесение» отбиться от гарнизона Доу-Отиса, который взял под контроль ноосенс. Над полем, бывшим когда-то лесом, белел горячий туман, ядовитыми осадками стекая в иссохшую реку. Всё ещё находился в осаде Тиалак и база «Дозор», однако там «Тёмные» не додумались использовать авиацию для тарана, пытаясь высадиться сразу. Десант в Онту был полностью уничтожен шестым легионом.
— Если так можно сказать, мы победили, — перепачканное сажей и смоулом лицо Каллидуса появилось на экране проектора, — но город практически разрушен. Слишком много обломков попадало на жилые сектора.
— Мы отправим вам материалы при первой же возможности, — заверил его Альвен, вновь весело улыбаясь, — я знал, что на тебя можно положиться, старый друг!
Каллидус промолчал на эту реплику, однако Урси не мог не заметить, что уголки губ нота дрогнули.
— Прокуратор! — раздался голос диспетчера. — Неидентифицированный турболёт обнаружен над Южным районом. Улетает в сторону Роронских гор.
— Как это «неидетифицированный»? — удивился Урси. И вдруг его осенила неприятная догадка, которую он тут же поспешил проверить, выйдя в «истинный» мир. — Да твою ж… — он впервые выругался при всех. — Лункс!
— Подтверждаю, его нет на территории города, — Риабилл поджал губы. Из-за того, что он поддерживал своих нумерусов во время перехвата контроля, он совершенно упустил из виду этого странного анимагена-гибрида, воспользовавшегося моментов и улизнувшего с сообщниками в неизвестном направлении.
— Похоже, у него были свои планы, — только и сказал Прайм, скованно отстранившись от поручней платформы. Выслушав доклады от командиров, он утомлённо вздохнул и развернулся спиной к проектору, направившись к выходу.
— Прокуратор? — удивлённо окликнул его Беллиус.
— Подышу свежим воздухом, — отмахнулся тот, медленно двигаясь к створкам двери, — заодно оценю обстановку с высоты птичьего полёта.
— Может, подать транспорт?
— В этом нет необходимости, — загадочно улыбнулся тот, но Урси совсем не понравилась эта улыбка, — когда Ассур, Роривер и Ирша спустятся, передайте им, чтобы тоже выходили. У меня есть к ним разговор… по душам.
Глава XVII. Да здравствует Прокуратор!
Чёрный плащ с зелёным подбоем громко хлопал на ветру, открывая спину стоящего на посадочной платформе анимагена. «Что ж, мы сделали всё, что могли, — мальчишеское лицо озарила весёлая улыбка, — столь долгий путь оказался не напрасным. Многих потеряли… но это нормально. В конце концов, мы все знали, на что шли, когда принимали решение пойти против Создателя». Город внизу чадил чёрным дымом. Всюду мелькали корпуса турболётов, перевозящих военнопленных и раненых. Неподвижно стояли корабли Белой Армады, всё ещё грозные на вид, но теперь находящиеся под контролем Технократии.
Прайм закрыл глаза. Он помнил, когда впервые возродился в этом мире. Там, под толщей камней и металла, впервые раздался крик обновлённого Альвена Ная. Новуса, полного энтузиазма и жажды нового мира, согласившегося на рискованный эксперимент. Знания и опыт ушли вместе со старым телом. Он не помнил ровным счётом ничего, пока не наткнулся на послание, оставленное им же самим с помощью Лаури Хонти. Правда открылась перед ним, изменив взгляд на мир.
Он верил в лучшее будущее. Что человечество должно пройти стадию колыбели и стать чем-то новым, большим, чем просто куча разрозненных племён аборигенов на далёкой планете. Новое мышление, новые взгляды, основанные на опыте ошибок прошлого. Анимагены стали бы новой ступенью развития человека, его более совершенной ветвью развития, сочетая в себе упорство, стремление к познанию и сплочённость. Исчезли бы этносы, расы, исчезли бы давние разногласия и исторические обиды. Человечество должно было окраситься в приятный глазу сизый цвет бастума, став единым и целостным, готовым к выходу из своей колыбели. Но…
Ложь. Манящий свет лучшей жизни оказался лишь фальшью, скрывающей куда более жуткие и амбициозные цели. Будучи одарённым телепатом, Прайм быстро вернул себе умения пользоваться энергией ноосферы, но вместе с тем его всё больше одолевали сомнения относительно планов Создателей. С каждым новым оживлённым анимагеном, он видел, как меняется Рерар. Глава «Нового Рассвета», молодой новус, чья идея вдохновила их всех на гениальный и безумный эксперимент, постепенно превращался в чудовище, раскрывая свою истинную сущность. Неважно, удалось бы им достичь желанной цели, мотивы Рерара шли намного дальше, чем они думали. Даже его брат, Хэер, не мог сказать наверняка, чего именно тот хочет добиться.
Альвен быстро это понял. Однако надежда на перемены едва не погубила его. Неосторожные вопросы обратили внимание Рерара на первых нотов, уже возрождённых и составляющих основную часть анимагенов. Осознав, что новые личности могут помешать его планам, он наложил на них Конвентум, обеспечивая лояльность себе и Кругу Анима. К тому времени, уже все Создатели осознали опасность происходящего, однако ситуация вышла из-под контроля. Теперь и они сами являлись не более чем инструментами в руках могущественного ноосенса. С помощью Хэера и Лаури, защитившей его собственным Конвентумом, Альвен смог инициировать побег и в обличии Сайана Кея покинуть Кайлити. Тогда он думал, что они сделали это ради его спасения, но со временем понял, что это был очередной расчёт и замысел.
Корабль, на котором он уплыл через океан, прибыл в Лимнерию, в портовый город Пересвет. Этот небольшой, но шумный городишко, полнился людьми самых разных народов и культур. Благодаря этому фактору, никто не удивился странному юноше с мальчишеским лицом, глядящим на всё так, словно впервые очутился в большом скоплении людей. Его новый знакомый, капитан Искр Заславович, человек старой закалки и широкой русмерской души, добровольно приютил его на какое-то время у себя, и пока не ушёл в очередной рейс, рассказывал ему о своей жизни и жизни города. С его слов, Альвен узнал, что миром правит Белое Королевство Эххи, поддерживающее через «Белый Покров» всю мировую экономику и фактически являясь её сердцем.
