Они уходят!
– Ты в порядке? – крикнула я ей, стараясь притерпеться к жгучей боли. Рано или поздно мне ведь придется снова привыкать к свету…
– Что-то с рукой… она погрызла мою руку!… – жрица едва не плакала. – Все в крови!…
– Ты сможешь удержать этот свет? – спросила я, стараясь хотя бы пальцы от глаз оторвать. – Или сделать чуть тусклее?…
– Я… я… попробую, сейчас!
– Что, у тебя все это время был фонарь!? – закричал Тай. – Почему ты раньше не сказала!? Они не выносят света, они бы к нам даже не подошли!… В пучину все, надо быстро идти дальше!
Жмурясь и обливаясь слезами, мы с Таем кое-как поднялись и заковыляли вперед, опираясь на стену. Стражник сильно хромал, но, похоже, идти все же мог. Жрица поднялась и шла за нами, ее свет то и дело вздрагивал, пропадал на секунду-другую, но потом ей снова удавалось его вызвать.
Постепенно я смогла открыть глаза и осмотреться. Все было в страшной пелене, я никак не могла сфокусировать взгляд, но все же теперь я была уверена, что иду не в стену. Тай шел впереди и тоже уже начинал привыкать.
– Еще немного осталось, – проговорил он, пытаясь ускорить шаг.
Я слышала, как за нами шли упыри, как они натыкались друг на друга и недовольно фыркали. Обернувшись однажды, я увидела жрицу.
У девицы было сильно разодрано плечо, кровь залила всю руку, она шла с круглыми от ужаса глазами, держа на здоровой руке светящийся шар, который начинал мигать, стоило ей расслабиться.
– Вон они! Грибы! Я их вижу вдалеке! – вдруг заорал Тай.
При этом он споткнулся и упал, чем тут же вызвал голодную суету у преследовавших нас тварей. Я поспешила к нему и помогла подняться, пока они не решили утащить его из круга света.
– Нога… – простонал он, когда я подставила ему плечо.
– Идем, потом о ноге подумаешь!
Опираясь на меня, он заковылял вперед.
Наконец, и я увидела светящиеся грибы. Правда, выточенные в камне хижины еще не появились, и это значило, что пока расслабляться рано.
– Яшма!… – вдруг крикнула жрица.
Я обернулась, и свет тут же погас.
– Я больше не могу, – простонала девчонка. – Я сейчас упаду!…
– Не смей! – рявкнула я, оставляя Тая и бросаясь к ней.
Успела я вовремя: в слабом свете грибов я увидела, как один из преследовавших нас упырей уже тянул к ней свои лапы! Схватив жрицу за здоровую руку, я вздернула ее с земли и потащила за собой, заставляя ее переставлять ноги.
– Будешь ты жить или нет, сейчас зависит только от тебя! Если ты упадешь, я не смогу тебя нести! – крикнула ей я, догоняя Тая, который ждал нас с гарпуном наготове.
– Их там не меньше десяти! – проговорил он, когда мы поравнялись. – Я не справлюсь… они в миг меня свалят!
– Идем же! – промычала я, утягивая за собой ослабевшую жрицу.
Тем временем упыри сзади нас уже поняли, что свет больше не появится. Грибы им тоже не нравились, но все же не настолько, чтобы отпускать добычу. С каждым нашим шагом они становились ближе на два или три.
Я так и не смогла разглядеть упырей, но судя по теням, которые то и дело мелькали на стенах, они были высокие и довольно проворные.
Жрицу я старалась держать между собой и Таем, чтобы твари не могли ее схватить, не столкнувшись при этом с нами.
И, вот, первый упырь решил попытаться счастье… Он прыгнул на меня сзади, но все это время я двигалась боком и краем глаза следила за тем, что происходит позади нас. Я вовремя его заметила, взмахнула серпом, упырь напоролся на острие во время прыжка и заверещал.
И тут я его увидела! Это были никакие не животные, это были люди! Я всадила серп в щеку мужчине с мутными голубыми глазами и толстым кривым носом!
К счастью, мои руки среагировали быстрее меня, они потянули серп вниз, так что остри прорвало мягкие ткани и вывихнуло челюсть. Сильно рванув в сторону, я ударила голову упыря о стену, так что череп мгновенно треснул и во все стороны разлетелись капельки крови. Я смотрела на его лицо, искаженное болью…
Не давая себе опомниться, я поспешила за девчонкой и стражником. Думать потом буду, сейчас нужно выбраться отсюда!
Тай крикнул, что уже видит дома, и тут упыри поняли, что если они не прикончат нас сейчас, то упустят навсегда.
– Тай! – закричала я, поняв, что одна с ними не справлюсь.
Стражник не раздумывая бросился ко мне и всадил гарпун в глаз ближайшего упыря. Это была грязная сгорбленная женщина с темными кудрявыми волосами… они волной взметнулись вверх, когда она отлетела назад после удара.
Боковым зрением я заметила еще одного и с размаху ударила его серпом по горлу, но сразу за ним выскочил еще один. Мне пришлось выставить вперед раненную руку, чтобы не дать ему свалить меня с ног. Он тут же вцепился мне в костяшки пальцев и принялся раздирать тонкую кожу под локтем… к тому моменту, когда я успела взмахнуть серпом, он уже прогрызал мне вены, и второй вцепился в ногу, пытаясь свалить!
– Свет! – заорала я жрице. – Зажги свет!!!
Рана была серьезная, рука слабела с каждой секундой, долго я не продержусь…
К счастью, жрице все же удалось снова вызвать свет, куда более яркий, чем прежний! Твари завизжали и устремились обратно в темноту.
Развернувшись, мы из последних сил понеслись вперед, к домам.
Там твари тоже были… но они не кидались на нас, они просто удивленно расступались и иногда злобно шипели, если мы сбивали их с ног. Они даже носили одежду.
Наконец, к нам подоспел отряд стражи, услышавшей шум.
– Ребята!… – застонал Тай, бросаясь к ним. – Помогите!
– Тай! – воскликнул один из стражников, хватая израненного друга. – Ты живой! Мы думали, тебя уже переварили!…
– Если бы не две эти женщины, я был бы мертвее мертвого, – сказал он.
– Это же…
– Чернокожая! – закричал один из стражников. – Они с Огузка!
– Что?…
Только теперь Тай обернулся. Сейчас вокруг было достаточно света, и он мог разглядеть нас.
– Яшма!? – изумленно воскликнул он. Он таращился на меня, потом повернулся к черным. – Я не понимаю… я встретил их в тоннелях, она сказала, что преступница!… – заикаясь, проговорил Тай. – Там было темно, хоть глаз выколи, я не знал, кто они!
– Пусть Серый решает, что с ними делать, – сказал один из стражников. – У них должны быть какие-то объяснения.
Стражники отвели нас к подъемнику, а дальше
