Вот только уверен ли я в этом или просто пытаюсь себя убедить?
Если всё же второе, то что-то у меня плохо выходит…
– Пора, – глухо напомнил Чед, – Давай уже поедем.
На часах только одиннадцать, хотя ехать тут не более сорока минут. Похоже, сдали нервы, стало невозможно больше сидеть без дела. В этом я с ним согласен. Неплохо бы уже со всем этим покончить…
Я завёл мотор и направил «Феникса» в сторону проклятого моста Ферлома. Предпочёл не ехать напрямик, наоборот, решил сделать крюк побольше…
Машины уже заполонили улицы, так что двигаться пришлось в плотном потоке. В этом ещё виноваты перекрытые дороги и мосты – приходится объезжать по свободным улицам, грозя создать пробку.
Чед со скуки принялся вращать барабан револьвера большим пальцем. На нём нет лица. Ещё бы, он ведь должен отдать жизнь ради нужд банды. Об этом я как-то раньше и не думал. Должно быть, нужна железная воля, чтобы заставить себя пойти на столь жуткое самоубийство…
Как бы не был готов морально к этому лысый подрывник, сейчас он жутко подавлен… В какой-то момент мне даже стало казаться, что он готов вскинуть оружие и застрелиться…
Нужно быть на чеку: если что, необходимо будет быстро перехватить детонатор…
Дай бог, чтобы всё обошлось… чтобы слова Чеда не оказались пустыми…
Я свернул на более узкую, но вместе с тем и более пустую улицу, чтобы наверняка избежать попадания в клещи пробки. Возможно, в решении лысого выехать пораньше есть смысл.
Чед своевременно спрятал руки в карманах и опустил голову, когда мимо проехал автомобиль быков. На простое такси они не обратили внимания. Лишь только бандит справа грязно выругался, когда полиция скрылась из виду.
По маленькой улочке мы быстро проехали большую часть пути. Осталось совсем немного.
– Сверни здесь, – указал на тёмный провал арки Чед, – Тут можно срезать через двор.
Я послушно вывернул руль и запустил «Феникса» по длинной кишке арки. Расстояние под округлым сводом немалое – метров тридцать…
Свет фар выхватил из темноты тщедушную фигурку. Это дридж, похоже, бездомный, судя по грязным лохмотьям, синякам и шраму на глазу. Присев у стены, он хмуро проводил наш автомобиль взглядом…
Неприятное создание. Чего скрывать, мне эти дриджи кажутся совершенно отвратительными.
Вот уже конец проезда. Во дворе ярко горят фонари.
Неожиданно прямо в проёме появилась фигура человека. Он решительно встал по центру арки, не давая мне проехать. Я посигналил, но неизвестный никак не отреагировал. Тогда пришлось срочно жать по тормозам.
Остановился я всего в нескольких метрах от человека. В свете фар можно понять, что это женщина. Молодая девушка с яркими рыжими волосами, в строгом длинном пальто, высоком цилиндре, приятная лицом, на котором хорошо различима небольшая татуировка под правым глазом.
Она внимательно окинула взглядом меня и Чеда, после чего выхватила пистолет! Реакция бандита не подвела и он моментально вскинул своё оружие!
Я лишь попытался спрятаться за приборной панелью…
Парой резких движений Чед немного опустил стекло и выкрикнул:
– Что тебе надо, сука?
– Я знаю, что у вас в багажнике, ребята! – отозвалась рыжая, – И я знаю, что вы собираетесь сделать! Я этого допустить не могу!
– У меня тут заложник! – бандит оперативно взял меня на мушку, – Я его убью, если не уйдёшь с дороги!
– Мы не из полиции, так что нам плевать, что ты сделаешь с этим человеком. Выхода у тебя нет, мразь, выходи с поднятыми руками!
– Мы? – соображая, что же делать, Чед принялся тянуть время, – Что значит «мы»?
– Глянь назад…
Мы с моим пленителем глянули в стекло заднего вида. Еле заметный в свете габаритных огней, позади машины стоит кто-то низкорослый. Тот самый дридж, мимо которого мы проезжали…
Окружили, зажали в тесном проёме.
– Я могу вас тут взорвать! – показал Чед детонатор, сжатый в левой руке.
– Пожалуйста… – равнодушно пожала плечами девушка.
Лысый никак не может придумать, как же ему поступить. Я даже и не думаю лезть с идеями, потому что их попросту нет. Что за странная парочка? Откуда они здесь? Откуда они знали, что мы поедем через эту арку?
Что тут творится?
Не успел я опомниться, как громыхнула серия выстрелов! Первая пуля прошила лобо-вое стекло и ударила Чеда в правое плечо, отчего он тут же выронил револьвер! Вторая должна была снести мне башку, но прошла мимо! Последующие уже полетели над моей кепкой, так как я успел спрятаться за руль и поглубже втянуть голову в плечи.
– Гони отсюда! – прокричал террорист, отыскивая на ощупь оружие.
Я выжал сцепление, переключился на задний ход и дал по газам. Пытаясь высмотреть хоть что-то в стекло заднего вида, я начал удаляться от палящей в нас рыжей. Разрядив всю обойму, она бросилась вдогонку, перезаряжаясь на ходу.
Показалось, что мы уже набрали приличную скорость и можем отсюда смыться, как вдруг моя дверь отворилась и в салон ввалился дридж. Цепкая лапа существа схватилась за руль и резко дёрнула на себя. Через секунду машина начала царапать боком стену.
Вырывая баранку из рук неожиданно сильного дриджа, я попытался выровнять ход. Вращая руль из стороны в сторону, мы заставили такси ехать зигзагами. Тут вдруг мне в лицо уставилось дула его пистолета. Дриджи держат оружие нелепым хватом, на курок давят свободным большим пальцем. Каким-то образом сработали рефлексы, и я ловко отвёл оружие в сторону до того, как оно начало палить…
Сосредоточившись на борьбе, я не справился с управлением, автомобиль развернуло, и он врезался задним бампером в стену, моментально заглохнув.
Бросив руль, я переключился на дриджа. Маленький поганец прпытался направить ствол в мою сторону, но я крепко держал его правую руку. Коротышка вдруг ловко дал мне крепким кулачком в нос, после чего тот чуть не выскользнул у меня из рук.
Боднув гада в лоб, я сильно ткнул его локтём в грудь, отчего дридж вывалился из салона. Всё ещё держа его за руку, я с силой захлопнул дверь. Получив столь мощный удар по предплечью, мой противник выронил оружие.
Однако уже через секунду он с новой яростью влетел внутрь машины и напрыгнул на меня. Нелепо защищаясь, я начал ловить от него удар за ударом.
Когда он вцепился мне в волосы и потянулся к шее своими кривыми зубами, грохнул выстрел, и в крупной башке дриджа появилась круглая дырка… На меня брызнула кровь, и я поспешил спихнуть с себя маленькое мёртвое тельце.
Меня выручил Чед, вовремя отыскавший свою пушку. Не успел я развернуться, как позади него распахнулась пассажирская дверь, и рыжая девушка одним резким движением вытащила бандита из салона.
