Упав лопатками на асфальт, Чед громко и пронзительно завопил от боли. Не теряя времени девушка пинком отправила выроненный им револьвер в сторону и нависла над поверженным бандитом.
Дуло смотрит точно в лысую голову усача…
– Ты мне ответишь за смерть Шнихта! – прогремел её голос грохотом накатывающего цунами.
Мой взгляд упал на детонатор в руке Чеда… Тот готов отпустить рукоятку, чтобы разом убить и себя, и рыжую, и меня… ещё мгновение, и от всех нас останется лишь воспоминание…
В левую щиколотку что-то упёрлось… пистолет дриджа… Действуя словно на автопилоте, я схватил его, вскинул, прицелился… рыжая бестия не обращает на меня никакого внимания, готовая убить Чеда.
Закрыв глаза, я нажал на курок…
Сколько раз за последние минуты грохотали выстрелы, но ни один из них не мог сравниться по громкости с тем, что произвёл я сам. Показалось, что упругая звуковая волна раздробит барабанные перепонки. Мерзкий запах заполз в ноздри…
Осторожно открыв глаза, я увидел труп девушки, под которым растекается большое кровавое пятно. Чед растянулся рядом, щурясь от боли и глядя мне в глаза. Детонатор сжал крепче.
Кивнув мне, он сипло проронил, неловко поднимаясь при этом:
– Так, Йохан, положи-ка пистолет на пассажирское сиденье.
Страх выбил из меня всякие намёки на волю, так что я послушно положил оружие перед собой. Тяжело кряхтя, Чед подобрал пушку и ввалился в машину, захлопывая за собой дверь. Сплюнув под ноги кровавую слюну, он сморщился и буркнул мне:
– Поехали отсюда… пока не сбежались зеваки…
Это уж точно, пора валить из чёртовой арки. Захлопнув свою дверь, я завёл машину и рванул так быстро, как только мог.
Позади остались два трупа…
Я убил человека. Чтобы не сдохнуть самому убил… Спас бандита, который собирается отправить в могилу ещё несколько человек…
Меня мутит так сильно, что еле справляюсь с управлением. Тут ещё и пулевые отверстия, заполонившие всё лобовое стекло, что разглядеть дорогу практически невозможно.
Мой «Феникс» летит по довольно забитой улице, лавируя между неторопливыми машинами.
Вытерев лицо платком, Чед протянул его мне:
– Убери кровь с лица, Йохан.
– Кто это такие были? – спросил я, послушно взял тряпицу.
– Понятия не имею…
– То есть как это: какая-то девка с дриджем знают, что у нас в багажнике, знают, что мы собрались делать, знают, каким маршрутом мы поедем… а ты не знаешь даже, кто это такие?
– Да, Йохан, – огрызнулся Чед, – Я, мать твою, не знаю, кто это были такие! Сам не понимаю, как они догадались, что мы срежем через тот двор! Если бы я его вовремя не заметил, мы бы туда и не сунулись…
Какая-то чертовщина… Этот тип темнит.
– У нас всё лобовое стекло в дырках от пуль, – прошипел я сквозь зубы, – Мы с тобой оба в крови, ты ранен. Если нас заметит полиция…
– Осталось немного, будем надеяться, что не заметит…
– А если?
– Взорвём их…
– Тебе легко говорить – тебе и так, и так себя взрывать!
– А ты думаешь, мне этого так хочется?
В его голосе я вдруг услышал боль. Боль человека, загнанного в угол…
– У меня семья, – разбито проронил Чед, – Жена и двое детей… Совсем как у тебя… Если я не взорву мэра, их убьют…
– Я не знал…
– Так знай! Мне, видишь ли, не меньше твоего хочется добраться до этого треклятого моста без проблем… Понимаешь? Не важно, откажусь ли я или не смогу выполнить задание по каким-то иным причинам…
Он продолжил что-то говорить, лепетать что-то однообразное и не всегда разборчивое… Я не знаю, что ему ответить… Через какое-то время я просто перестал слушать…
Представил, что бы было, окажись я на месте Чеда…
Вот откуда вся эта истерика, весь психоз. Дьявол, как я тебе не завидую, Чед Лефевр.
Видно, сжалившись, бог оградил нас от неприятностей и позволил добраться до нужного места без проблем. Мой «пассажир», у которого только-только остановилось кровотечение, указал на нужный поворот. Там нас ждало полицейское заграждение. Позади него стоит машина с водителем внутри. Ещё двое быков следят за улицей снаружи.
Я остановился прямо перед барьерами, и Чед поспешил вылезти наружу:
– Эй! Карвус, Эмиль, дайте скорее дорогу!
– Чед? – удивлённо пробасил один из них, – Что это за такси? Вы же должны были подъехать на фургоне! И в вас, что, стреляли?
– Да, стреляли! Чёрт, не стойте же столбом! Дайте проехать!
– Хорошо, но знаешь…
– Нет, не знаю и знать не хочу! Пошевеливайтесь!
Двое быков оперативно убрали пару барьеров, оставив дыру как раз под автомобиль. Затем парочка заспешила к своей машине.
– Удачи Вам, Чед! – пропищал один из них.
– Вам тоже. Валите из города, да поскорее!
Продажные быки уселись на свои места, двери глухо захлопнулись, взревел мотор новенького автомобиля, и полисмены выехали из-за ограждения, вклинились в поток машин, чтобы навсегда исчезнуть из Данкелбурга.
Такая мелочь – поставить у кордона тройку ненадёжных сотрудников. Возможно, она будет стоить жизни первому лицу города…
Я проехал в оставленную дыру и оказался на абсолютно пустой дороге. До моста Ферлома уже рукой подать… У меня на глазах, практически моими руками вершится история. Эта страница будет окрашена в чёрный цвет, как и небо над нами… Чёрное звёздное небо…
От него веет каким-то чудовищным холодом, пустой безысходностью и чем-то ещё, что сложно выразить словами. Я вглядываюсь в звёзды и… натыкаюсь на какие-то глаза… быть может, это обман зрения, но очень похоже на крохотные глаза с кошачьими зрачками…
Небожитель? Так называют его здесь, если я не ошибаюсь… Странное существо, которое некоторые сравнивают с богом…
Но вот глаза исчезли… чёрная сущность закрыла очи…
– Останови здесь, – кивнул Чед на пятачок перед автобусной остановкой.
Встав на нужное место, я поспешил выскочить из машины. Неторопливо выбрался на мороз и лысый смертник, чтобы занять моё место и проехать свои первые и последние полторы сотни метров…
Обходя автомобиль, в глаза он мне даже не взглянул.
– Ну, – неестественно спокойно произнёс Чед, усаживаясь на водительское место, – Рассказывай, как тут…
– Ты хоть раз сидел за рулём? – поинтересовался я, всовывая голову в салон.
– Однажды мне пытались объяснить, что да как, но я совсем ничего не помню…
– Ясно, ну, во-первых, педали: самая левая – сцепление, в центре – тормоз, справа – газ. Сперва выжми сцепление до упора.
Чед послушно вогнал муфту в пол.
– Хорошо, когда выжато сцепление, можно переключать передачи, а чтобы набрать скорость, тебе придётся это делать…
– Ладно, запомнили: сцепление слева, чтобы переключать передачи…
