и гаргульи стали какой-никакой защитой и фильтрацией того, что в итоге попадало на людей.
Пока дождей не было. Но обязательно будут. И вытянувшаяся в сторону ярко освещённого города гаргулья терпеливо ожидала следующей порции небесной воды, в которой вонь будет самым приемлемым недостатком.
Бэтмен застыл рядом с ней, и в постепенно наступающем мраке уже мог казаться уменьшенной копией. Однако он обращал на гаргулью не больше внимания, чем та на него, и тихо говорил по небольшому телефону.
— …я бы даже сказал, что он скорее занялся мирной химией, — доносился оттуда голос. — Ни наркотиков, ни его любимых ядов, ничего.
— Джонатан пытался отравить меня при встрече, Робин, — ответил Бэтмен.
— В любом случае, я уже отправил тебе всё. И нас он отравить даже не попытался. Может, что-то тупо на себе носит уже давно?
— Может. Передай Альфреду, что я точно задержусь на ночь.
— Мы уже так и думаем. Бэтмен, ты… всё-таки намерен спасти его?
— Да.
— Ну… да, я так и думал… — пробормотали ему в ответ. — Кстати, ты опять назвал меня Робином.
— Извини, Найтвинг.
— Да ничего… ладно, до завтра. Если только тебе не потребуется помощь…
— Не потребуется.
— Хорошо. Тогда точно до завтра.
— До завтра.
Бэтмен прервал разговор, положил телефон в пояс и уставился на далёкий город. Готэм уже сиял яркими огнями, бросая вызов подступающей тьме, что всё равно всегда побеждает.
Бэт-ансамбль. Сейчас нет сомнений, что убийца нацелился именно на него. Трое мертвы, один успел избежать смерти, один непосредственно под ударом, осталось…
Не так уж и много осталось.
Особенно если считать тех, кто в Готэме и при делах.
Бэтмен уже отправил запрос по компьютеру, получив ответ — нашедший лекарство для жены и покинувший с нею город мистер Фриз жив. Скорее всего, Хьюго Стрэндж также жив, в его камеру попасть едва ли не труднее, чем в Аркхэм. Глиноликий ещё нескоро воссоздаст себя. Харли Квинн сначала надо отыскать.
Остаются Пингвин, Загадочник, Ядовитый Плющ, Бэйн, Ра’с аль Гул. И то последнего давно не слышно, он может быть где угодно — надо бы наведаться к Яме Лазаря и проверить, в каком та состоянии. Да и Плющ фактически отошла от дел, хотя к ней точно надо наведаться.
Пингвин, Загадочник и Бэйн.
Бэйн…
Это было очень странное нападение. Разыгранное как по нотам, многое знающим заранее. Что Бэтмен опустит дымовую завесу. Что Харви вопреки приказу Джима Гордона пойдёт в неё, неизвестно что и кому пытаясь доказать. Что Бэтмен не успеет и не сможет остановить таинственного убийцу, и тот застрелит Харви прямо у него на глазах, словно надсмехаясь…
Бэтмен на несколько секунд закрыл глаза, затем открыл и вновь уставился на город.
Либо здесь замешано какое-то ясновидение, либо тот, кто стоит за этим, невероятно умён и не боится идти на риск. Хорошо знает Бэтмена и Харви. Нацелен уничтожить самых нашумевших злодеев Готэма. И, по какой-то причине, устраивает из этого целую игру, причём абсолютно не спеша раскрывать правила.
А ещё Бэйн служит ему.
Не может не служить. Даже если допустить, что убийца пришёл не вместе с его людьми, то Бэйн всё равно сыграл свою роль отвлечения внимания. И если вспомнить, что в ночь ограбления арсенала он скрылся в канализации, где мог выследить и атаковать Крока…
Даже если всё это простое совпадение, Бэйн точно что-то знает. И что-то может рассказать. А если не сам Бэйн, то его люди.
Но выглядит это очень странно. Бэйн очень не любит, когда им кто-то командует, и может объединить силы только если видит выгоду для себя. Может, он думает, что после смерти всех злодеев станет главным бандитом города? Может, именно это ему пообещали?
Нужно допросить Бэйна. А пока Бэтмен повернулся, бросив мимолётный взгляд на равнодушную гаргулью, и зашагал к отверстию тайного входа, сквозь которое и проник на крышу ради звонка Робину. Аркхэм глушил постороннюю связь в своих пределах, но не идеально.
Столь огромный особняк хоть как охраняй — щель да найдётся. А раз так, то надо спуститься вниз, беречь жизнь самого знаменитого пациента Аркхэма любой ценой.
Далеко внизу, в лабиринте канализации, шевельнулась стена. Целый каменный кусок повернулся, и в образовавшиеся щели хлынули бледные тени. Они мгновенным потоком заполнили пространство и рванули по известному им одним пути — вверх, к своей заветной цели.
Глава 6
Бэтмен только выбрался из секретного хода и намеревался зайти в другой, когда услышал сработавшую сирену. Аркхэм имел несколько типов сирен на все случаи бедствия, и сейчас звучало нечто похожее на ритмично истеричный барабан.
Вторжение извне. Охранники могут не сразу расшифровать, но это не имеет значения: стальные двери уже пришли в движение и отсекли ту часть лечебницы, где находятся враги. А далее дело за усыпляющим газом, местным спецназом и прочими мерами, выработанными Аркхэмом за всю историю содержания и побегов особо опасных безумцев.
Незваные гости могут спастись лишь предусмотрев всё.
Поэтому Бэтмен продолжил путь в сторону камеры Джокера, однако на ходу отогнул пластину предплечья и набрал небольшую команду, отчего перед глазами появилась небольшая красная карта особняка. Она была давно и незаметно подключена к сети Аркхэма, и сейчас показывала, что отсеки уже заблокированы.
Причём все они далеко от Джокера, едва ли не на противоположной стороне здания. Более того, там вообще нет камер с пациентами. Либо нападавшие сразу же сели в лужу, либо…
Либо они пришли не за клоуном.
Относительно свободный проход закончился, сменившись невероятно узким лазом. Но Бэтмен заранее надел костюм специально для Аркхэма, и потому сумел пролезть внутрь, зацепиться за стену выступившими лезвиями и начать осторожный, идущий под небольшим углом спуск.
Сначала капитолий, теперь Аркхэм. Причём крайне маловероятно, что это одни и те же люди. Это точно не маньяк-одиночка, и его цель точно не только в убийствах — но в чём тогда? Джим обещал сообщить, если они
