он завоюет весь этот «нежный цветник», если его самооценка пробила пол? Да никак!
В оригинальной истории главный герой уже в шестнадцать вовсю крутил шуры-муры с красоткой Инь. Но что же послужило толчком к пробуждению этой его стороны личности?
Шен пытался вспомнить это в течение всей прогулки по мосту.
Когда мост почти закончился, он поднял глаза и узрел облокотившегося на перила человека. В следующее мгновение привыкшие к темноте глаза безошибочно распознали Шиана.
– Ты меня здесь караулишь? – уточнил Шен.
– Брат! – Шиан кинулся к нему, заключив в крепкие объятия. – Я так рад тебя видеть! Ты здоров? У тебя все хорошо?
Старший брат набросился на него с вопросами, словно бабуля. Не хватало только того, чтобы он сейчас потащил его кушать пирожки!
– Если тебе было так интересно, мог бы и потревожить меня за эти три месяца! – с укором отозвался Шен.
– На самом деле, – посерьезнел его брат, – я тоже был несколько занят. Мы практически расправились с сектой Хладного пламени, во всяком случае, полностью уничтожили ее очаг.
Шен смотрел на Шиана, пораженно хлопая ресницами.
Он всего-то! Хотел! Заработать немного добрых баллов! С чем теперь будет воевать повзрослевший гг?! Сюжет полностью идет вразнос!
– Э? – удивился его брат столь странной реакции. – Я думал, тебя эта новость порадует.
– Я… я просто несколько поражен. К тому же раздосадован, что все интересные события произошли без меня!
– Не волнуйся, Шен, – рассмеялся Шиан, снова его обнимая, – скоро Осеннее шествие духов, и тебе непременно найдется чем развлечься!
«Осеннее шествие духов? – мысленно уточнил Шен у Системы. – Это то, о чем я думаю?»
[Пользователь номер два совершенно прав. Это аналог ночного парада ста духов, известного в нашем мире].
«Почему же я не читал об этом в новелле?» – подивился Шен.
[Потому что в новелле это время до того, как главному герою исполнится шестнадцать, было убрано под слова «дни пролетали за днями»].
«Благодарю покорно! – фыркнул Шен. – Я уже прочувствовал на себе, что значит “три месяца будто три дня”!»
– Шен, ты не рад? – опечалился старший брат.
– Еще не знаю, – осторожно отозвался тот.
– Хм-м-м… ладно! В этом году – обещаю – ты сам выберешь для себя духа! Какого захочешь!
«Выберу духа?» – чуть было не переспросил недоумевающий Шен, но вовремя прикусил язык.
Глава 12.2. Стандартная главная героиня
Узнав новости и распрощавшись с братцем, Шен вернулся в свой замок, надеясь, что Система объяснит ему, как проходит «Шествие осенних духов». Однако…
[Системе это также абсолютно неизвестно, так как в новелле не описывалось].
Ну да, логично, но Шен все равно опечалился.
На следующий день он решил ненавязчиво выведать подробности у других членов ордена РР. Перелетев на мече на пик Таящегося ветра, Шен приземлился на дороге в стороне от здания лектория и зашагал к нему, попутно размышляя, с кем бы он мог поговорить. Не то чтобы у злодея были нормальные отношения хоть с кем-то, чтобы он мог надеяться на праздную беседу! Ох уж этот злодейский Шен!
Но стоило ему выйти из тени деревьев, как черной молнией к нему метнулась тень и запрыгала рядом, воркуя нежным девичьим голосом:
– Учитель! Вы вернулись!
Сохраняя присущие Шену хладнокровие и высокомерие, в душе он просто остолбенел. Это ж красотка Инь! Та самая красотка Инь, сладострастные грезы младого сердца главного героя! Окстись, девушка! Ты всегда терпеть не могла злодейского Шена! Нечего искривлять сюжетные линии!
Но почти сразу к Инь присоединилось еще несколько ломающихся подростковых голосов:
– Учитель Шен!
К нему подбежали еще два ученика. Шен припомнил, что одного из них зовут Лир, а второго… нужно будет потом узнать, как зовут. Именно с ними они спускались с гор в город Тополя и попали в плен к Недонебожительнице.
И что, теперь они почему-то прониклись к нему любовью?
Происходящее показалось странным не только Шену. Другие ученики, в изобилии находящиеся перед лекторием, смотрели на эту картину с грозным Шеном в главной роли, более напоминающую композицию «Курица-наседка и ее выводок», пораженно округлив глаза. Мечи и учебники падали из ослабевших ученических пальцев в таком количестве, что вся площадка наполнилась звуками, будто бы кто-то решил потрясти деревья в яблоневом саду.
Шен же прошествовал в лекторий со вцепившейся в его руку Инь на буксире и порхающими вокруг радостными парнями, так как абсолютно не знал, как на подобное адекватно реагировать.
«Система, что вообще происходит?»
[По моему скромному мнению, вы им понравились].
Посреди прохладного холла лектория Шен слегка пришел в себя и остановился, решив сыграть «правильного» учителя.
– Надеюсь, вы не только скучали по своему учителю, но также много тренировались!
Дети перед ним активно закивали.
– Я давненько не занимался преподаванием, поэтому позже вполне смогу уделить вам какое-то время, проверив ваши навыки.
Глаза детишек загорелись от восторга.
– Учитель! Спасибо, учитель!
– А теперь ступайте тренироваться, – махнул он рукой.
– Да! – воскликнули эти трое и быстро скрылись с его глаз.
«Это можно считать педагогической победой? – задумался Шен. – Хотя не припомню, чтобы я сделал хоть что-то, что могло бы покорить их сердца…» Шен задумался, припоминая детали похода в город Тополя, и смущенно кашлянул. «Да я бы на их месте стал меня еще сильнее презирать!»
Первоначально Шен направлялся в здание лектория в надежде поговорить с каким-нибудь прославленным мастером, не слишком его недолюбливающим, но сейчас припомнил, что где-то здесь должна быть библиотека. Решив, что так будет определенно безопаснее и продуктивнее, Шен пошел искать ее.
Инстинкт безошибочно подсказал ему верное направление, и вскоре он стоял перед входом в большое круглое помещение. Пока он шел сюда, ему встречались ученики, но все вели себя вполне стандартно: начинали трястись, опускали головы и тихо бормотали приветствия. Стыдно признаться, но подобная реакция его вполне устраивала.
Внутри помещение библиотеки оказалось значительно меньше, чем представлялось снаружи. Расположенные вдоль стен полки были доверху забиты свитками. Шен обводил их растерянным взглядом, не имея ни малейшего представления о том, как оно тут все систематизируется и какая тактика может помочь в поисках, пока не наткнулся на темную макушку. Длинные каштановые волосы струились по хрупким плечам. Девушка сидела на полу за низким столиком, склонившись над неким текстом.
Почувствовав, что кто-то вошел, она подняла голову, и сердце Шена пропустило удар. Он безошибочно признал в ней одну из основных прелестниц новеллы «Великий безумный», главную героиню Се Аннис. Да-да, родная дочь Се Сиаль, а также лучшая ученица пика Бессмертных красоток и представительница самых выдающихся мечников в своем поколении.
Увидев, кто стоит на пороге, Се Аннис вздрогнула, но быстро совладала с собой и, встав из-за стола, склонилась в учтивом поклоне:
– Старейшина Шен.
Шен тем временем размышлял, что бы ему предпринять. Убегать сейчас из библиотеки было бы глупо, но и долго оставаться наедине с чужой будущей женой могло быть чревато. В конце концов он решил быстро взять первый попавшийся свиток, сделав вид, что приходил именно за ним, и уйти.
– Не обращай на меня внимания, – махнул рукой Шен, – продолжай заниматься своим обучением.
Зайдя наконец в библиотеку, он медленно пошел вдоль стеллажей и вскоре заметил, что полки поделены на квадраты, каждый из которых отмечен символом.
Не удержавшись, он снова перевел взгляд на главную героиню. Она на год старше главного героя, значит, сейчас ей около семнадцати. Красивая, юная и сильная. Идеальная главная героиня. Пока что, правда, они с Алом еще незнакомы. На самом деле читатель Шен искренне убивался, что главный герой не может отдать свою любовь только ей. Ему казалось, они стали бы идеальной парой, отлично дополняя друг друга.
– Старейшина? – Аннис заметила, что Шен уже какое-то время стоит на месте и странно на нее смотрит.
– А что ты читаешь? – спросил тот, чтобы не объяснять, почему так завис.
Девушка почему-то замялась.
– Я… я читаю об Осеннем шествии духов.
«!»
Шен чуть было не брякнул: «И что пишут?» – но вовремя спохватился. Он молчал, раздумывая над правильной постановкой вопроса. Аннис растолковала его молчание по-своему и стала сбивчиво пояснять:
– Да, я знаю, что простым ученикам запрещено участвовать в шествии! Но я… но я уже достаточно сильна, чтобы пойти в этом году! – закончила она твердо, взглянув в его глаза с вызовом.
Шен посмеялся в душе.
– И почему же ты так туда рвешься?
– Ну как же… – опешила девушка. – Это же так увлекательно!
«Весело и задорно, – в уме дополнил Шен. – Нет, ну серьезно, что происходит на этом шествии?»
– Что же ты нашла в нем такого увлекательного?
Девушка наблюдала, как вечно хмурое лицо самого устрашающего учителя ордена РР светлеет, а губы расплываются в невинной усмешке. Она впервые видела, чтобы учитель Шен улыбался. Эта улыбка тронула какие-то струны ее нежной души.
– Ну как же… – начала пояснять она. – Участникам приходится наряжаться духами, что довольно весело! К тому же из-за того, что важным является то, кто дольше продержится в шествии и не будет разоблачен, происходящее похоже на соревнование! Да и основная цель очень заманчива – попасть на Поляну тысячи духов! Имя того, у кого это получится, войдет в историю!
«О! А звучит и в самом деле довольно
