— Я верю тебе только потому, что знаю, что ты не дура, — вздохнул Фернандо, принимая решение. — Отец бы на моём месте тебя слушать не стал. Я дам разрешение, если скажешь кто он.
— Он? — Гортензия картинно закатила глаза.
— Да. Тот НЕ аристократ, по чью душу ты прилетела. И как это связано с Шимановским и его новым хобби? И ответь честно, обратно ты ведь планируешь забрать с собой Мерседес, так?
— Не понимаю о чём ты, — снова расплылась Гортензия в улыбке и отпила из трубочки коктейля. — А насчёт Мерседес — она большая девочка и пусть сама решает. Кстати удивлена, что она не встречает.
— Вначале мне надо было переговорить с тобой с глазу на глаз, — сощурился он. Так и было, он запретил кому бы то ни было подходить к Гор до того, как определит, с какой бомбой та прилетела. — Так что доедай и полетели на Маргариту. Тебя ждёт не только Мерседес.
Гор в ответ лишь наморщила носик. К отцу относилась с напряжением, а про то, что её рады видеть остальные члены семьи — сказано мягко говоря громко. Ну кроме Мерседес, естественно. Помолчали.
— Гор, я серьёзно, — продолжил он. — Я не хочу международного конфликта, а потому твоих девочек завернут прямо здесь, на космодроме. Как и оружие — в боксе под охраной полежит, заберёшь его перед отлётом. Либо ты мне честно и в красках расписываешь, кто он, и я даю индульгенцию, но персонально на эту особу и только её, и мы забываем об этом разговоре. Ты уже показала, что девочка взрослая и обманывать в мелочах не станешь.
Пауза.
— Гор, кто он? Кого тебе надо устранить? И почему именно здесь и сейчас?
— Фернандо, а это я у тебя хотела спросить, кто он. — Гортензия мило заулыбалась. — Потому, что я пока сама не знаю, кто это. Мне нужна информация, братик. Из первых рук. Из первых рук заместителя главы имперской службы безопасности, если быть более точной в формулировках. И да, ты правильно сам ответил на второй заданный мне вопрос. Это Хобби Шимановского, и я соинвестор.
ЧАСТЬ I. ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬ
Глава 1. Фрилансер
Июнь 2449 г., Венера, Альфа.
Выпроводив девочек (одной в академию, грызть гранит медицинской науки, другую отец отправил в Дельту на открытие какого-то памятника), я остался дома один. Именно так. Дома. Один. То, что послал на королеву не значит, что порвал с её семьёй и тем более с бельчонком. Которая, бельчонок, примчалась на следующий день после концерта и поставила себе целью не оставлять меня ни на минуту. Видно слишком сильно хандрил. Для чего, ибо она занятой человек, в дом была передислоцирована на ПМЖ Пантера Марина. В целом они справлялись, с плохих мыслей сбивали, и уже через неделю я начал приходить в себя и ощущать вкус к жизни.
Жить было надо. От меня зависело слишком много людей, чтобы всё бросить и забить астероидный бур. И теперь, отказавшись от чужих ресурсов, жить надо было на свои, то есть получить источник постоянного дохода. Большого дохода, которого хватит на оперативные расходы и такие траты как зарплата Диме, например. Но я попросил у ребят время на приход в себя, и мне его дали.
Что делать? Чем заняться? Пока в голове вертелся целый рой мыслей, но все они на поверку оказались сырыми и не выдерживающими критики реальностью.
А реальность сложилась таковая, что Марат погиб в уличной драке, а те, кто пришёл ему на смену, ко мне были не так благодушны. Я терял влияние среди этой братвы… Но в общем и не жалел об этом. А ещё на горизонте появился вышедший из больницы Мартын, и кто-то начал активно закручивать гайки в прежнем направлении — всех устраивал прежний статус-кво, как оказалось, сами радикальные головы, кричавшие «хотим перемен», к переменам оказались не готовы. Так что Мартын скоро вновь возглавит этих ребят, и я не видел в этом плохого.
При это Лёха в тюрьме, и сидеть ему ещё не пересидеть. И вытащить его не могу — нечем купить у Веласкесов его свободу. Да и надо ли портить имидж мученика, учитывая прицел на партийную работу и создание легальной оппозиции?
Макс и ребята сидят в тени, и раз новостей от них нет — там всё в порядке. Но тут сложно ожидать подвоха, там всё слишком серьёзно закрутилось, отстояться и отлежаться нужно долго, пока нас вычеркнут из раскладов, чтобы спокойнее дышать.
Оружие пока, как встарь, стоит в фургонах в клубе Гортензии. Эксплуатирую я девочку, не понимая, чем придётся за эту лояльность имперскому правящему дому платить. Сама Гор пытается поддерживать, но я вижу, в голове её пусто, а новых инструкций из дома пока не получала.
Мерседес на Земле. Долетела быстро — ради неё семья сожгла несколько килограмм драгоценного гелия-три, лишь бы шебутная племянница/сестрёнка побыстрее добралась до родных пенатов. Общаемся с помощью текстовок, задержка сигнала идёт от двенадцати минут до получаса, и пока сообщения от неё сухи и безэмоциональны.
— Дай ей прийти в себя, — покачала головой Санчес, когда я зачитал её последнее письмо. — Ей хуже, чем тебе. Ты по крайней мере дома, и живёшь с любимой женщиной, которую выбрал в роли любимой женщины. А она одна, на чужой планете, а её выбор живёт с другой, лишь приглашая её в гости на потрахушки.
— Хуан, — подала голос Бэль, накручивающаяся у зеркала, — я уже сказала, я не против неё. Я поняла, что с тобой-блядуном по-другому не получится, проще возглавить, чем бороться. Но она слишком гордая и сильная, она не сможет жить с нами. Ей нужен отдельный дом рядом с тобой. А это… — Вздох. — На это сложно согласиться. Я бы, например, не смогла.
Кажется, это где-то называется «скандинавская семья», но сами скандинавы не понимают, почему. Мы входили во вкус, и оказалось, не так всё и сложно. Одна — учится, и учится серьёзно, дома почти не бывает. Напросилась на летнюю практику в госпитале, и как только сдаст сессию — продолжит заниматься тем же самым, только в гражданской клинике. Будет там «девочкой на подхвате», но зато приобретёт опыт участия в реальных операциях. Глаза Санчес горят огнём, когда она об этом рассказывает. Медицина — вот её страсть. А нестандартная семья и ночные весёлые потрахушки как-то уже приелись и не вызывают бурного восторга.
Бельчонок же вся из себя такая Бельчонок. Разумеется, везде доминирует, и никто её права «быть сверху» не оспаривает. Даже я. Вожак стаи, вот она какая! Растекается юшкой, если за ушком почесать, но всё равно она — главная. При этом дома по-прежнему почти не бывает, сеньор Серхио как и раньше завалил её работой лицом. Открытия, ленточки, фотосессии в госпиталях и домах ветеранов, приютах, школах. Я и не знал, что быть принцессой так сложно. Дома не ночует часто, а потому Марину воспринимает как младшую помощницу, а не конкурентку. Но слава богу не как служанку — чего я подсознательно боялся. Всё время пытается затащить меня «домой», во дворец, на семейный ужин, но я зарёкся. Не хочу туда, где мне совершенно точно будет неприятно. С Эдуардо два раза пересекались, один раз с Фрейей, а видеть их мамочку и папочку желания нет от слова «совсем».
Сеньор Серхио… Теперь понятна его изначальная ко мне ненависть. Особенно чётко его негатив вспоминаю, когда перелопачиваю кадр за кадром пленение в поместье у Кампосов, перед обменом. Резервный наследник… Мать его, как же сурова и продумана эта жизнь! И ведь шаг-то оправданный: пока ещё ни одна наша королева не умерла своей смертью. Но как бы я относился к кому-то, кто имеет права на престол в обход моих детей, если с королевой что-то случится? То-то же. И то, что я с Бэль, его чувства притупило, но полностью неприязнь не погасило.
Кстати, я её честно предупредил, что мы генетические кузены, со всеми вопросами переадресовал к мамочке, но главную мысль донёс — когда захочет рожать, рисковать нельзя; только через ЭКО, проверив предварительно внедряемые гены на мутации. Современная наука это может, просто сии развлечения не для бедных.
