вас удивить бутылочкой дивного австралийского коньяка двадцатипятилетней выдержки. Заодно и кайзера помянем. Хороший был мужик, земля ему пухом.
— Помянуть — это святое, — сказал, как отрубил гвардеец.
— Прошу прощения, князь. А как же мои парни? — не выдержал донельзя изумлённый Озеров, несколько минут назад получив от меня совершенно иной приказ.
— Не хотел я немцам недоверия показывать. Увидят, что я с охраной прилетел, придумают ещё невесть что, — покаялся я, — Но раз пошла такая пьянка, то где два дирижабля, там и третий уже не так страшен.
— Тогда нас заправить нужно, — кивнул Озеров в сторону своего дирижабля.
— Рация в вашем распоряжении. И уже пойдёмте в салон, а то нынче свежо на улице, — пригласил я своих собеседников пройти в гондолу и первым подал пример.
С вылетом мы задержались на добрых полчаса.
Услышав мои рассуждения о невысоком качестве немецкого топлива, майор тоже поспешил к рации и отдал команду залить топливные баки своих дирижаблей под самую пробку.
И это правильно.
От Бреста до Берлина семьсот километров по прямой, а последние модели наших дирижаблей на полных баках тысячи две — две с половиной километров пролетают, а потом ещё на маготехническом движке километров триста — четыреста протелепаются, но с заметно меньшей скоростью. Проще на нашем, проверенном российском топливе смотаться взад — вперёд, чем повиснуть где-то в небе посреди пути из-за отказавших двигателей. Всегда лучше иметь запас на гарантированную пару тысяч километров.
Это практический результат. Теоретически он может быть намного выше, если в безветренную погоду чётко выдерживать оптимальную высоту и скорость для каждого этапа полёта. Но свои теоретические изыски я никогда не проверял. Не было времени, пенсионерить на высоте в три тысячи пятьсот метров на скорости в восемьдесят километров, а когда топливо кончится, спуститься на высоту в тысячу метров и снизить скорость километров до пятидесяти, идя на одном магодвижке. Нет, некогда. Может, когда-нибудь и сподоблюсь отправить один из своих дирижаблей в экспериментальный полёт, исключительно в рекламных целях, но пока дирижабли и так в очередь раскупают. Так что удачный рекламный ход можно пока придержать. Вот когда начнётся на верфях спад на заказы, на сегодняшний день расписанные на три месяца вперёд, тогда и начнём битву за рекорды.
Впрочем, это всё лирика, пусть и моя любимая, на этот раз — о дирижаблях.
Положа руку на сердце — обожаю всё, что летает!
Признаюсь, когда я вижу достойный летательный аппарат, неважно какой, моё сердце трепещет так, что куда там моим жёнам, млеющим при виде какой-нибудь шубки, платья или ювелирки!
Наверное, в какой-то из своих прошлых жизней я был птицей.
Надеюсь, орлом, или хотя бы ласточкой.
Это — моя маленькая тайна, о которой я никому не собираюсь рассказывать.
Нашёл я себя где-то посредине.
Да, я завидую пилотам МБК, освоившим в совершенстве управление своим полётом.
И мне было приятно узнать, что они завидуют мне.
При моём непосредственном участии раз от разу появляются всё новые и новые летательные аппараты.
Народная молва, как я догадываюсь, изрядно подкорректированная, выдаёт это так, как будто все изделия выходят чуть ли не из моих рук. Бережковские дирижабли, МБК, Микро (так окрестили в простонародье БДэшки), штурмовики, бомбардировщики и маголёты. Именно так всё и подаётся, особенно в этом журналисты преуспели.
За всеми своими делами я как-то прозевал этот развивающийся процесс, а теперь, против сформированного общественного мнения, не очень-то и попрёшь. Попросту, не поверят.
Впрочем, Бог с ним, с небом! Да, люблю. Но у меня сейчас другая интрига.
Клан Барклай де Толли.
Извечные союзники Пушкиных и Багратионов. Ещё одна загадка от Рюмина, а то и вовсе — задача на сообразительность.
Союз Клана Пушкиных, Клана Багратионов и Клана Барклаев на сегодняшний день располагает самой большой частной армией в нашей Империи.
Выглядит это всё, как княжеские дружины. И у тех и у других наличествует небольшой участок границы в их владениях, теоретически оправдывающий высокую численность клановых бойцов.
Казалось бы — в чём проблема? Военные Силы Российской Империи имеют почти трёхкратное преимущество и без всякого сомнения легко справятся с объединённой армией двух — трёх Кланов.
Вот насчёт сомнений как раз и вопрос.
Армия армии рознь. Если одна по границам и гарнизонам раскидана, а другая в кулак собрана, то на численное превосходство не стоит уповать. Побеждать будет тот, у кого в нужном месте в нужное время оказалось больше войск. Это аксиома.
Такую, вроде бы простую истину, понимают сейчас, как минимум, трое: Император, я и Пушкины.
Последние просто не успели перестроиться. Ещё не так давно у оппозиции был лидер — князь Юсупов. Надо отдать ему должное — играл он мастерски. В первую очередь — себя не забывал, но и со своими союзниками щедро делился, лично распределяя финансовые потоки, жирными кусками вырванные из бюджета страны.
После нашей с Юсуповым дуэли всё рухнуло. Финансовые реки очень быстро превратились в ручейки, а потом и вовсе пересохли.
Пушкины, не имея того влияния при дворе, как у покойного князя Юсупова, пытались что-то восстановить, но чаще всего получали отказ или предложение, которое было в разы меньше того, что они раньше имели.
Хорошо содержать дружину, выделяя на это всего лишь часть своих доходов, в числе которых твой управляющий считает поступления от Клана Юсуповых. И очень плохо, когда её содержание эти доходы начинает превышать.
Сундуки с накоплениями, ровно, как и банковские счета — не безграничны.
Одно дело, — когда ты свою дружину содержишь на деньги, получаемые от князя Юсупова, от которых и тебе прилично перепадает, и совсем другое, когда на свои собственные. Они просто рекой утекают.
— Олег Игоревич, я о ваших княжеских делах наслышан, оттого и хочу поинтересоваться, не нужно ли вам тысяч пять хорошо обученных дружинников на контракт? Всё, как положено. Имперские армейские нормы и поддержка магов, — сподобился на вопрос Барклай де Толли, сразу после второго бокала, в котором и налито было по
