Ноймаринен мог отдать, и сюзерен потребовал Ворона…
– Рокэ, вы же были в Урготелле! Вы не могли вернуться.
– Как видите, смог.
Моро вскинул голову и прижал уши. Что там еще такое?
– Господин Первый маршал!
Незнакомый капитан, и не один, а с отрядом.
– Что вам угодно?
– Капитан Кавиот, гарнизон Барсины. Его величество приказывает доставить пленного в Багерлее.
Пленного? В плен нужно взять, но разве кто-то брал в плен бурю?
– Герцог Алва не пленник, – резко бросил Робер.
Кавиот и его люди бестолково затоптались на месте, Рокэ не повел и бровью, зато Моро ощерился и вызывающе заржал. Капитан поднял было пистолет и тут же опустил, беспомощно глядя на Робера. Эпинэ знал, о чем думает барсинец: половина его людей – покойники, а сам он если не покойник, то разжалованный неудачник. Моро красноречиво прижимал уши и коротко всхрапывал: он был вне себя. Мориск-убийца поопасней медведя, а мориск-убийца, защищающий хозяина?!
Над ярмарочной площадью повисла злая тишина, прерываемая лишь конским ржанием. Люди Люра и стрелки Придда исподлобья глядели на барсинцев. Помощи ждать не приходилось: армия Альдо так и не стала единым целым, а теперь будет еще хуже. Сюзерен не должен был посылать за Вороном, есть вещи, которые король делает сам, если он, конечно, король.
Рокэ отбросил со лба прилипшие волосы:
– Эпинэ, пора кончать этот балаган. Позаботьтесь о Моро, он несколько возбужден.
Робер протянул руку к уздечке, жеребец фыркнул и оскалился.
– Постойте, – для Алвы, кажется, не существовало никого, кроме коня, – я сам.
Кэналлиец на мгновение прижался лицом к черной гриве. То ли что-то шепнул, то ли Моро понял хозяина без слов, но мориск больше не пытался бороться. Конь замер, понуро опустив голову, по блестящей черной шкуре все еще скатывались кровавые капли.
«Я был бы вам весьма признателен, если бы вы предоставили мне любоваться Закатом в одиночестве…»
Нет, тогда, в Сагранне, Рокэ ничего не покупал. Такие не торгуются ни с судьбой, ни со смертью, ни с врагами, они бьются до последнего, вызывая оторопь у тех, кому не дано летать против урагана.
Алва вложил в руку Робера уздечку и скрестил руки на груди. Повелитель Ветров не сказал ничего, Повелитель Молний тоже, но один поклялся, а другой принял клятву.
– Прошу прощения, – Кавиота трясло. Кого он боится больше: Альдо Ракана, Робера Эпинэ, Ворона? – Прошу прощения, но я должен препроводить герцога Алва…
– Исполняйте, раз должны, – Алва коротко усмехнулся и спокойно пошел вперед. Мимо замершего Робера, мимо бледного Валентина и стрелков в лиловом, мимо мушкетеров Люра и кавалеристов Рокслея. Толстый негоциант с седыми висками всплеснул руками и грузно бухнулся на колени, следом в холодную пыль опустились другие заложники, Повелитель Волн поднял шпагу, салютуя уходящему. Ворон даже не повернул головы.
«Я в своем уме и не преисполнился благодати…»
А что же тогда ты сделал, забери тебя Леворукий?! Не слишком ли дорогая цена за разбитые замыслы Симона Люра? Не слишком ли дорогая цена за пощечину тем, что называют себя Людьми Чести? Или дело не в этом, но тогда в чем?!
Моро рванулся и закричал страшно и отчаянно, как кричат живые существа, теряя дорогих и любимых. Робер с трудом удержал бьющегося коня. Он этого не забудет никогда: съежившийся беззащитный город, ошалевшие вооруженные шеренги и одинокая стройная фигура, исчезающая среди сутулящихся спин и вжатых в плечи голов.
Кавиот наконец опомнился, но его хватило лишь на то, чтобы взять Алву в кольцо, чего тот, казалось, не заметил. Где Альдо найдет деньги, чтобы заплатить наемникам? Неважно, но Олларию теперь не тронут, не посмеют тронуть. Сюзерен не может в первый же день нарушить слово.
В одуряюще синем небе не было ни единой птицы, а перед глазами Робера Эпинэ кружили во́роны и вздымалась чудовищная волна. Если это – победа, то кто победитель? Робер Эпинэ знал кто, и еще он знал, что исполнит клятву, чем бы ему это ни обернулось.
Молния…
Сквозь расколотый кристалл
Молния…
Политическая карта Золотых Земель
I
Краткий исторический обзор
В 1 году круга Волн последний анакс Золотой Анаксии Эрнани Святой, приняв эсператизм, объявил себя императором и перенёс столицу из Гальтар в Кабитэлу. Так Золотую Анаксию сменила Золотая Империя, а проведённая императором административная реформа изменила расстановку сил как в самой империи, так и в Золотых Землях в целом. Энергичные действия Эрнани вынудили сепаратистов провинции Гайи отказаться от намерения создать собственное государство, а Саймурское царство – прекратить попытки завоевать плодородные земли южной провинции Борраска, ныне известной как Вараста.
Вполне успешной была политика Эрнани и на северных окраинах империи, где к этому времени расселились бежавшие от оледенения агмы, прежде населявшие остров Агмарен. Затем с севера пришли и седоземельские племена варитов, вытеснившие агмов с морского побережья в горы Торки. В соответствии с волей императора Эрнани полководец Манлий Ферра принял под своё управление северные земли империи, позже ставшие герцогством Ноймаринен, и заключил с агмами союз против варитов. Итогом стало возникновение союзного империи горного государства, ныне известного как Бергмарк. Несколько позже на западе занятых варитами земель образовались кесария Дриксен, чья власть, однако, распространялась не на все заселённые пришельцами из Седых Земель территории.
О времени заселения нынешних государств Норуэг и Кир-Риак точных сведений нет, но можно предположить, что оно произошло после того, как по ныне ушедшему под воду перешейку из Седых Земель в Золотые перешёл народ холтийцев, образовавший на восточной окраине Золотых Земель государство Холта во главе с правителем-каном. Верования холтийцев запрещают приближаться к «воде без двух берегов» ближе, чем на день конного пути, и морские берега, расположенные в относительной близости от Холты, оказались им недоступны. В результате на прибрежных землях восточной окраины материка сформировались независимые государства – королевство Газарея и Нухутский султанат, о которых в государствах Золотого договора известно крайне мало. С запада с Холтой граничат земли горцев Сагранны, до последнего времени не создававших собственных государств, а с юга – казария Кагета, считающая себя преемницей легендарного Саймурского царства.
Юго-западную часть Золотых Земель занимает полуостров Кэналлоа, изначально заселённый племенами кэнов и аллийцев, и близко расположенный остров Райион, позже получивший свое нынешнее название – Марикьяра. В начале круга Волн весь Кэналлоа, за исключением западного полуострова Дьегаррон, находился под властью морисской династии, некогда явившейся из Багряных Земель. Эта династия, и так не пользовавшаяся любовью подданных, в тот момент ещё и находилась в напряженных отношениях с шадами Багряных Земель. В итоге нар-шад Заррах отправил в Кэналлоа небольшую, но сильную армию под командованием своего приёмного сына Альбина Борраски,
