жизни, и ей было больнее, чем она могла себе представить.
– Закрой глаза. И отвернись. Я серьезно!
Она удивилась, когда Шен сделал то, что она попросила. С глубоким вздохом Роза сняла плащ, а затем свою ночную рубашку. Под ней была розовая сорочка и нежное нижнее белье. Наконец, она сняла свой медальон и осторожно положила его на камень. «Ох, Ансель, прости меня».
Роза вошла в горячий источник и резко вздохнула, когда вода коснулась ее кожи. Она устроилась в тепле, убедившись, что одернула сорочку. Девушка вздохнула от удовольствия.
Шен прочистил горло.
– Теперь ты можешь повернуться. Но оставайся на своей стороне, – приказала Роза.
Шен с усмешкой устроился поудобнее:
– Должен признаться, я никогда не думал, что буду купаться с принцессой.
– Мы не купаемся вместе. Мы делим пространство. Я позволяю тебе оставаться в моем присутствии.
Шен перевел взгляд на звезды:
– Как скажешь, принцесса.
Роза позволила себе расслабиться, опускаясь в воду почти по подбородок. Затем она откинула голову назад, ее волосы расположились в воде как нимб, когда она смотрела на звезды. Они успокаивали ее колотящееся сердце.
Долгое время единственными звуками оставались случайный шепот песков и плеск воды о камни с небом в качестве свидетеля и отчаянным желанием вернуться домой, Роза могла признаться себе, что сидеть в этом горячем источнике посреди ночи было очень приятно… даже в компании с бандитом пустыни. И хотя она никогда не сказала бы ему об этом, но это действительно лучшая ванна, которую она когда-либо принимала. Даже лучше, чем те, что Агнес делала для нее в Анадоне с горами пузырьков и ароматным мылом.
«Анадон». Не в первый раз Роза задалась вопросом, что происходило во дворце, пока она отсутствовала. Там, должно быть, царил хаос. Возможно, и во всем Эшлинне. Ее солдаты скакали весь день и всю ночь, чтобы найти ее. Возможно, Дыхание короля скакал вместе с ними, настолько поглощенный беспокойством, что не осмелился бы остановиться, чтобы отдохнуть, пока не найдет ее.
Если только не…
Роза пыталась отогнать другую мысль, но она уже проникла в нее. Она знала, как много значила для Виллема внешняя оболочка. Репутация была всем. Роза и Эана шли рука об руку. Он не хотел бы, чтобы их соглашение с Геврой расторгли. Если до короля Аларика дойдет слух о пропавшей принцессе, он, возможно, заберет брата домой и будет искать более безопасную страну для заключения союза. Дыхание короля был умным стратегом. Вероятнее всего, он сделает все, чтобы сохранить пропажу Розы в секрете, публично удерживая придворных во дворце, в то же время посылая лучших солдат Анадона, чтобы тайно найти принцессу. Может быть, в таком случае Ансель даже не узнает, что она пропала. Подумает, что она заболела и прячется в башне!
Но некоторые люди определенно заметят ее отсутствие. Селеста никогда не попадется на такую уловку. А Кэм и остальные повара будут скучать по ее визитам. А Агнес? Ее любимая служанка скоро начнет задавать вопросы и будет волноваться до умопомрачения. Они все станут волноваться.
Роза должна вернуться.
И еще… Как бы ни было ненавистно ей признавать это, но маленькая часть ее наслаждалась приключением за пределами Эшлинна, исследованием частей Эаны, которые она никогда не видела… Мест, о которых она никогда не знала.
Иногда в тишине дворца, когда Роза чувствовала, как нити ее судьбы сжимаются вокруг нее, ей казалось, что она может задохнуться. В воздухе пустыни и в этом горячем источнике было что-то такое, что действовало почти как противоядие. Это успокаивало ее и гасило боль, которую она сейчас испытывала.
В любом случае это было полезно для нее: увидеть Эану – страну, которую она считала своей. По крайней мере, это похищение оказалось познавательным. И кто мог бы поспорить с достоинствами…
Раздался громкий всплеск. Роза резко опустила голову и обнаружила, что Шен внезапно вскочил на ноги, вода стекала с его плеч, когда он наклонился. Он тихо ругался, и его руки были прижаты к тому месту на бедре, где жук-кровосос полоснул его своими клешнями.
Рана выглядела серьезной. Роза могла видеть это даже в свете луны. И что еще хуже, из нее все еще сочилась кровь.
– Ты ранен! – воскликнула она.
Шен застонал.
– Я думал вода сможет помочь, но стало только хуже.
Роза никогда раньше не касалась голой мужской ноги – она даже не видела голую мужскую ногу, но Шен определенно был в тяжелом состоянии, и от вида его крови в Розе всколыхнулось что-то глубинное. Она хотела помочь ему. Внезапно ей понадобилось помочь ему, это стремление было таким сильным, что она бросилась вброд через бассейн.
– Дай посмотреть!
Не успев опомниться, она опустилась на колени в воду и начала осторожно надавливать пальцами на края раны. Она была глубокой и воспаленной и начинала гноиться. «О звезды!» Что же делать?
Внезапно кончики ее пальцев начало покалывать.
Шен открыл рот, чтобы сказать что-то, но затем удивленно моргнул. Он надавил своими руками на ее.
– Не двигайся, – хрипло сказал он, – это помогает.
Роза оставила свою руку там, где она была. Ее дыхание замедлилось, и она почувствовала слабое напряжение внутри себя. Звезды мерцали по краям ее поля зрения, пока на один ужасный миг ей не показалось, что она сейчас упадет в обморок. Она ахнула, когда покалывание в пальцах усилилось, а затем так же внезапно, как и началось, прекратилось.
– Ах. – Шен испустил долгий вздох облегчения. Он отпустил руку Розы.
Роза убрала пальцы от его ноги. Она моргнула дважды и затем вскочила на ноги.
Рана исчезла!
Кожа снова срослась, осталась лишь бледная розовая полоска.
Роза отшатнулась от Шена:
– Ты… ты это сделал. Это ведьмовская магия! Ты ведьмак!
Глаза Шена расширились, слово резко слетело с его губ:
– Нет.
– Да, – выдохнула Роза. – Ты сделал это! Я видела, что ты сделал это!
Шен покачал головой, словно не мог до конца в это поверить.
– Это сделала ты.
На мгновение
