На что ведьма съехидничала, что всю жизнь мечтала отдохнуть по системе «все включено», так хоть на старости лет удастся.
За таким вялым переругиванием время до прихода Тараса и пролетело. Советник Президента был пунктуален и ровно в семнадцать ноль ноль постучался в двери нашей спальни.
– Вижу все в сборе?– улыбнулся он нам, входя внутрь.– Отдохнули, набрались сил?
– Спасибо, тут замечательные условия,– вежливо ответила Светлана.
– Замечательным специалистом – замечательные условия!– потер маленькие ладошки Тарас.– Вы готовы?
Я осмотрел свой «женский батальон». Уставшие, бледные, но с решительным блеском в глазах.
– Кажется, да! Куда вы нас повезете?
– В институт Вирусологии и Бактериологии при УАН. Там ведутся исследования нового штамма вируса, пока, правда, безрезультатные. Может они вам чего интересного подскажут, может чего расскажут…
– УАН?– нахмурилась Агриппина.
– Украинская Академия Наук!– пояснила шепотом Яна ведьме на ухо.
– Бездельники эти?– возмутилась чародейка.– Да что они могут знать об этом вирусе? Я встречалась лет сто назад с одним…– промолвила она и осеклась, поймав на себе недоумевающий взгляд советника Президента.
– Лет десять назад…– поправила она себя, пряча взгляд в сторону.
– Поехали! Чего время зря тянуть-то!– сглаживая неловкую паузу, поторопила всех Светлана.
– Да, тем более до девяти нам необходимо вернуться в отель!– спохватился Тарас.
– До девяти? Почему? – не поняла Красовская.
– В девять в Киеве объявлен комендантский час! После этого времени полиция имеет право нас задержать и отправить на анализы для определения степени инфицирования.
– Жестоко…– заметила журналистка.
– Боюсь, что такие меры придется вводить по всей стране,– кивнул Тарас, выходя из комнаты,– ситуация становится критической. По последним сводкам почти полторы тысячи человек ежедневно только в Киевской области стали жертвами нового вируса.
– И каждый из них контактен!– простонала супруга.
– Да, у каждого из них родители, дети, учителя, друзья…Завтра их станет еще больше!
– В геометрической прогрессии!– кивнула Агриппа, поймав мой недоуменный взгляд смутилась.– У меня в конце девятнадцатого века в ухажерах ходил математик…
Тут же смутилась еще больше, поняв, что сболтнула лишнее. Но, к счастью, Тарас не понял последней фразы чародейки или сделал вид, что не понял. Кивнул в сторону выхода, приглашая взяться наконец-то за расследование, которому, осознавая его размах и последствия, я уже был не рад, в тысячный раз недобрым словом вспомнив Заславского, который и надоумил Президента обратиться именно к нашей компании за помощью.
Вздохнув, мы все вместе потянулись вслед за советником.
Вышколенный гостиничный персонал лишь провожал нас угодливо-напряженными взглядами, избегая шушуканья за спиной и пересудов, коими печально знамениты все наши, даже самые лучшие отели.
У крыльца нас всех ждал небольшой микроавтобус с затемненными со всех сторон стеклами, с виду бронированный, с тяжелой дверкой и значительными номерами «А001АА». Такие в нашей стране встречались только у одного человека в автопарке. И ему не было нужды обвешивать свои машины синими мигалками или другими знаками различия. Любой даишник, если он только не первый день вышел на трассу, поостережется останавливать такой микроавтобус, какие бы правила дорожного движения он не нарушал.
Внутри было тепло и уютно. С виду небольшой он с комфортом вместил нашу не маленькую компанию. Салон пах настоящей кожей и кофе. Молчаливый хмурый водитель нетерпеливо барабанил пальцами по рулевому колесу, и едва мы расселись, рванул с места, взвизгнув шинами по потрепанному асфальту, заставив завистливо вздыхать проезжающих мимо остальных шоферов, которых, впрочем, было немного.
Киев, словно бы замер, в ожидании чего-то еще более худшего, чем уже случилось. Запуганные телевизором жители прятались по домам. Соблюдая положенный карантин, изредка, в определенные дни, почти тайком, выбираясь за гречкой и крупами в ближайший «АТБ». Шикарные витрины магазинов, наученные горьким опытом двух майданов, были наглухо запечатаны крепкими металлическими роль-ставнями. Яркие неоновые вывески всевозможных расцветок и форм сиротливо мерцали никому ненужными огоньками, будто подчеркивая апокалипсическое настроение окружающей действительности.
Позади замигали огни патрульной машины, завыла пронзительно сирена. Наш микроавтобус принял вправо, прижимаясь к обочине. Мимо нас на приличной скорости в сопровождении «тойоты» ППС пролетела скорая помощь. Потом пожарка и два экипажа охраны. Я проводил и напряженно-внимательным взглядом, прислушиваясь к словам из мегафона, установленного на крыше одной из машин патруля:
– Уважаемые граждане, просим вас оставаться дома и соблюдать карантинные меры. Напоминаем вам, что для нахождения на улице, общественных зданиях необходимо иметь при себе пропуск, заверенный вашей организацией, который подтверждает правомерность вашего нахождения в городе. В противном случае вам грозит арест и возможное уголовное преследование. Просим вас быть бдительными! Уважаемые граждане…– текст повторили еще раз на русском и пару раз на украинском, потом машина свернула с улицы куда-то вглубь переулка и снова затвердила то же самое, как по писанному.
– Серьезно-то как все…– покачала головой Яна, которая сидя на заднем сиденье микроавтобуса все тщательно записывала на камеру своего айфона.
– Дополнительно введены ограничения на посещения магазинов для покупки товаров первой необходимости,– уточнил Тарас, глядя прямо перед собой,– с сегодняшнего дня пенсионеры могут посетить имея на руках положенный пропуск супермаркет с 8 до 10, дети с 13 до 17, остальные работающие граждане имеют право на покупки с 17 до 20-00. При этом в магазине могут находиться не более десяти человек сразу. Остальные ждут за дверью своей очереди.
– Жесть!– изумилась Агриппина.
– В принципе идея неплоха. Но долго ли выдержит такой карантин наша с вами шаткая экономика?– невесело ухмыльнулась Света.
– Поэтому вы здесь,– коротко пояснил советник.
От этих слов у меня мурашки даже побежали по спине. На нашей компании еще никогда не лежала такая большая ответственность, как сейчас, но разве что в истории с планетой Тивит, да и там, если разобраться, мы спасали в первую очередь свои собственные жизни, а потом все человечество. Зато сейчас, сегодня за нами стояла бедная, замученная войной и долгами МВФ страна, каждый житель которой надеялся, что скоро этот кошмар закончится и все станет, как прежде.
– Будем надеяться, что у нас все получится,– ободряюще сжал я теплую ладошку супруги, почувствовав, как она напряглась в ответ на слова советника. Она вымученно улыбнулась, стараясь не выглядеть уставшей. Впервые в жизни. Я ее пожалел. Дал Бог муженька, что не год, так в какую-нибудь историю влипнет! Сколько же она со мной бедняжка натерпелась?
– Смотрите. А это что такое?– как-то мимоходом мы проследовали мимо майдана Незалежности. На котором ровными рядами стояли несколько холщовых палаток, в притащенных откуда-то мусорных баках горели покрышки, чадя копотным дымом. Белело несколько плакатов, длинный транспарант со какой-то фразой на украинском, в коем, признаюсь честно, я был не очень-то и
