произнёс тост.
– Мудро, – отозвалась я и, сделав небольшой глоток, произнесла. – Она была моей фанаткой.
– Кто?
– Ребел Гонсалес.
– Ты что, супер-звезда какая-то?
– В очень узких кругах, – ухмыльнулась я, представив, как возможно быть известной в узких кругах и одновременно являться суперзвездой.
– Ты не могла её спасти.
– Скорее всего, нет.
– Но ты спасла меня.
– Повторяешься. Ты уже говорил…
– О втором разе я ещё не спрашивал.
– Тут нечего спрашивать.
– Разве? – даже в темноте я увидела, как его брови приподнялись. – Ты встала между мной и пулей – такое не каждая сестра для кровного брата сделает.
– Я прикрыла тебя только потому, что ты важен для нашего спасения. Как ключ от запертой комнаты, внутрь которой у нас есть шанс попасть только с тобой.
– А я уж было понадеялся, что смог понравиться тебе.
– Закатай губу, – ухмыльнувшись, я сделала ещё один небольшой глоток, и он последовал моему примеру. – А вдруг твои друзья тебя бросят?
– О чём ты?
– Вдруг ты “заноза в заднице”, от которой те, кто уже находится под куполом в Исландии, не прочь избавиться? Вдруг прямо сейчас мы мчимся вовсе не по расчищенному пути, а прямиком навстречу другому высокоскоростному поезду, в котором находятся пассажиры вроде меня и тебя, они также пьют виски и бредят о спасении…
– За занозу в заднице я тебя ещё заставлю ответить.
– И как же? – ещё откровеннее улыбнулась я в ответ на его улыбку. – Ты мой должник, забыл? Я дважды спасла твою задницу, так что моей ты не можешь угрожать.
– Может быть, сходим на свидание, когда выберемся отсюда?
– Так и знала.
– О чём ты?
– О том, что в твоих глазах плещется вовсе не бескорыстие. Как сказал твой друг по имени Мэт: вся жилплощадь на всей территории Исландии уже распределена и никто не захочет тесниться, делиться своими запасами и рисковать своими жизнями, чтобы принимать под свою крышу непрошенных гостей. Ты же меня совсем не знаешь, кто я и на что способна, а предлагаешь мне место на своей вилле и заодно доступ ко всем твоим припасам. Казалось бы: благородный рыцарь жертвует своим комфортом. Но нет, рыцарь вовсе не благородный – он озабоченный.
– А почему нет? Ты мне нравишься…
– А ты мне нет.
– Не нравился бы – не встала бы перед пулей.
– Я уже прояснила эту ситуацию: ты просто мне пока что нужен – вот и весь секрет.
– Думаю, сейчас ты просто нечестна с самой собой.
– Думаю, у тебя просто раздутое эго. Что, привык нравиться всем, так что не веришь в то, что можешь быть не в чьём-то вкусе?
– Ладно-ладно… Обсудим это во время нашего первого свидания.
– Оптимист.
– Реалист.
– Нет, именно оптимист, ведь ты думаешь, что мы выживем, раз пророчувствуешь нам свидание.
– Мы точно выживем, ведь я знаю, что́ делаю.
– И всё же ты слишком полагаешься на своих друзей.
– Друзья на то и друзья, чтобы на них полагаться. Не находишь?
– У меня нет друзей. Я никому не доверяю.
– Ничего, мы это исправим…
– Ещё даже на свидание не сходил со мной, а уже хочешь что-то исправлять. Ну-ну… Не слишком ли много на себя берёшь?
– Всего лишь твоё спасение.
– Я тебя спасла дважды. Спаси меня хотя бы на один раз больше, тогда и поговорим.
– На моём счету уже одна оторванная ручка входной двери.
– Согласна, неплохо. Объясни: на чём именно зиждется твоя вера в твоих друзей? – я сделала третий глоток.
– Во-первых, мои друзья – лучшие из лучших людей. А во-вторых, некоторые коды безопасности купола находятся в моей голове, так что без моих знаний им не обойтись.
– Ха! Щепетильность ситуации очень интересная и выгодная для тебя, а значит, и для всех, кто находится вместе с тобой в этом поезде. Точнее, для тех, кто в этом поезде всё ещё умудряется оставаться в живых.
– Расскажи же что-нибудь и о себе.
– Будто ты о себе многое рассказал.
Он проигнорировал мой блок:
– На тебе строгий, но далеко не дешёвый костюм, и откровенно роскошный плащ из последней коллекции Джорджевич, но при этом на твоей руке дешёвые часы и ты путешествуешь средним классом. Судя по твоей манере поведения, ты всё же представитель “сливок” общества. Так что же ты делаешь вне бизнес-класса?
– Я просто не сноб, – выдала ироничную правду я, на что несостоявшийся детектив открыто улыбнулся. – На самом деле, я выходец из низшего сословия, просто пахала не жалея себя и в итоге достигла внушительных высот в жизни. А плащ на мне и вовсе не моё личное приобретение – подарок вдохновлённого моей походкой модельера. Вообще, у этого плаща долгая история.
– Мы, вроде как, никуда не торопимся.
– Если бы мы не торопились в Исландию, я давно сошла бы с этого поезда. Нет, знаешь, теперь твоя очередь отвечать. Давай, расскажи, как ты оказался в этом поезде, откровенный богатей, у которого к тому же руки из правильного места растут, что у людей твоего статуса, признаем это честно, встречается редко.
– Я был в Лиссабоне с деловой поездкой. Поглотил последнюю, самую мелкую в моей практике и при этом самую же строптивую компанию по производству чистого кислорода. Успел перевести все её ресурсы в Исландию двенадцать часов назад, благодаря чему жизнь под куполом станет ещё более защищенной…
– Погоди-погоди… – от услышанного у меня резко расширились зрачки, и я буквально услышала, как моё сердце с протестом ударилось о рёбра. – Назовись. Как твоё полное имя?
– Человек две тысячи сорок пятого года по версии главного бизнес-обозревателя ныне павшего мира, владелец компании "Royal Coming" Брайан Бардо, приятно познакомиться, – криво ухмыльнувшись, он приподнял свою бутылку в знак тоста и, не дождавшись от меня взаимности, сделал свой третий глоток.
Всё моё нутро в одну секунду промёрзло до самой сердцевины и сжалось в наноточку: я пью виски с тем, кто несколько часов назад обратил в прах мою компанию?!
ГОРДОСТЬ И ПРЕДУБЕЖДЕНИЕ
АДРИАНА БОНД
Ничего не сказав, я просто поднялась с пола и вышла из кабины машиниста. Не только моё нутро – даже моя кожа похолодела.
Прикрепив свою бутылку с виски на оборудованную подставку в кухонной зоне, я прошла дальше, в вагон бизнес-класса. В висках началась пульсация от чрезмерной эмоции, походящей на смесь разочарования с яростью: принц оказался козлом – принцесса раздосадована. Хотела бы я врезать ему не просто пощечину, но полноценный хук справа – так сказать, поставить свою официальную печать на акте
