прямо тому в голову. Попал, но нисколько того не остановил: ещё несколько фигур в капюшонах кто разлетелся в разные стороны, кто рухнул на камни.
Никто из них не встал обратно.
Бэтмен метнул ещё бэтаранги, да и дроны-летучие мыши, пока что кружившие у потолка, резко рванули вниз. Ра’с аль Гул также не прекратил атаки, однако убийца не спешил вступать с ним в бой, предпочитая уклоняться и атаковать остальных.
Остальные уже сообразили, что мечи тут бесполезны — и рассредоточились, начав метать кинжалы. Причём веером, оценивая скорость противника и рассчитывая хотя бы на случайное попадание. Большинство летели мимо, от некоторых пришлось уворачиваться своим же — и Бэтмен лишь обрадовался, что никто не пришёл с огнестрельным оружием — но часть всё же достигла цели.
Хоть и без особого толку. Широкими взмахами рук убийца отбивал кинжалы, и те бессильно звенели об камни, но каждый такой взмах вынуждал его относительно замедляться. Особенно когда дроны и бэтаранги окончательно сумели захватить цель и начали самонаведение, вынуждая отвлекаться на них тоже.
Всё это позволило Ра’с аль Гулу наконец-то приблизиться на расстояние атаки. Убийца, казалось бы, отвлёкся на попытавшийся оглушить его бэтаранг, упустил момент… но тут же выгнулся так, словно участвовал в состязании лимбо, и в такой позиции дёрнул ногой вверх. Ра’с аль Гула подкинуло совсем немного, но этого хватило убийце для того, чтобы резко выпрямиться и ударить ногой с разворота, отправляя своего босса в стену вслед за остальными.
Бэтмен ещё никогда не видел, чтобы человек двигался так быстро и непринуждённо. Казалось, что он ориентируется в пространстве вообще без всяких помех, а о головокружении даже не помышляет. Что же они давали ему такое, как воспитывали? И как умудрились потерять контроль над результатом?
Ра’с аль Гул, в отличие от многих других, ещё шевелился, даже пытался встать, но его людям хватило и этого: они начали отступать, кинжалы летели уже не плотными дугами. Лишь один в итоге остался храбро стоять и указывать клинком на врага.
Талия аль Гул откинула капюшон и хищно усмехнулась. Кажется, её нисколько не беспокоила судьба отца и соратников. Бэтмен кинул ещё бэтаранги, стараясь создать целый заслон, но убийца отмахивался от них совсем лениво. И лишь тряхнул головой, когда парочка всё же взорвалась звуковыми волнами.
Ближний бой не вариант. Бэтаранги и дроны далеко не вечны, можно уже считать их потерянными. Есть крюк с тросом, но столь быстрого и сильного врага не удастся просто так зацепить. Нужно либо воспользоваться естественными опасностями катакомб, либо…
Взгляд Бэтмена упал на Яму. Тело Загадочника исчезло полностью, однако зелёная жидкость продолжала мерцать. Но как такое провернуть? Не надеяться же, что тот влетит с разбегу, даже с Бэйном так не выйдет.
Нужно что-то делать. И прямо сейчас, потому что убийца позволил себе наконец-то остановиться и повернуться к Талии. Бэтмен смотрел ему в спину, но мог поклясться, что тот сейчас довольно ухмыляется и трясёт языком.
Надо действовать сейчас. Иначе Талии несдобровать.
Бэтмен слегка раскрыл правую ладонь, якобы сжимая какой-то невидимый мяч, и в следующую секунду ощутил дрожь земли. Все её ощутили — Ра’с аль Гул, почти сумевший встать, замер в полусогнутом положении, Талия шагнула назад, убийцы вновь ощетинились мечами и даже их противник уставился себе под ноги. Тоже шагнул в сторону, однако от дрожи это не избавило.
А затем толстые стебли прорвали каменный пол с такой силой и скоростью, что не дали ему возможности сбежать.
Когда всего несколько часов назад Ра’с аль Гул сказал, что выбрал Загадочника, то Бэйн почувствовал одно лишь разочарование. И то лишь усилилось, когда сейчас выслушал объяснение.
Оказывается, если ты носишь придурочный костюм, то этого достаточно для доверия и серьёзной ответственности. Если глава тайной лиги убийц все свои решения принимает подобной логикой, то ничего удивительного, что раз за разом уступает Бэтмену.
Бэйн тоже уступает, но у него и лиги нет. Бегущие впереди люди заботятся исключительно о своей шкуре. С более преданными, готовыми выполнить любой приказ и поделиться любыми знаниями, он бы так развернулся…
Плюс Яма.
Хотя сейчас, пожалуй, минус Яма. Ибо Бэйн не верил, что оставшиеся что-то смогут сделать с этим парнем. Он видел его и его глаза уже не раз, когда они все обсуждали следующие ступени плана, и понимал, что Ра’с аль Гул даже перестарался.
Создал слишком уж идеального убийцу.
А ведь Бэйн очень тихо, в приватной обстановке предупреждал, что не стоит оставлять этого парня наедине с Джокером и поддерживать его фанатизм. Но Ра’с аль Гул с полной уверенностью во взгляде говорил, что тот предан ему подобно остальным убийцам, и беспокоиться не о чем.
Не надо было встревать в это с самого начала. Но слишком складно говорил Ра’с аль Гул при их первой встрече, слишком хорошо сам Бэйн понимал, что игнорирующий всякие течения времени Готэм всё же начинает меняться, и однажды придёт день, когда нужно будет либо притворно перескочить на ту сторону закона, либо стать целью настоящей охоты.
К чёрту. Сам справится. Сейчас выберется из катакомб и сразу же…
Что-то запрыгнуло ему на спину. Бэйн, почти не снижая скорости, впечатался в стену, надеясь раздавить нахала, но тот успел уколоть его в шею.
Тело сразу сковало, и вместо стены Бэйн врезался в пол. Его люди сочли за лучшее бежать далее, однако некоторые всё же замедлились посмотреть, что там с боссом. Однако сверху громыхнуло, свалилось ещё одно тело — и остальные только ускорились, ценя свою шкуру превыше всего.
— Ну-ну, громила, — стрелявший склонился к нему и вкрадчиво заговорил. — Ты что это, надеялся сбежать с циркового представления? Зря, ой зря, оно только начинается, и ты будешь очень важной звездой арены.
Джокер мерзко захихикал, а Бэйн уже понимал, о чём он. Уже ощущал, как «Веном» бежит по телу, лишь временно лишая воли.
— Так что не подведи. Будешь умницей, и дядя Джокер даст тебе конфетку. Возможно, даже позабудет её отравить, — Джокер, продолжая хихикать, переступил через него и куда-то поспешил. Бэйн не знал и уже не понимал, куда, все его ощущения
