наоборот, он ощущал себя свободным от всего и вся. Все так запуталось, что для понятия и принятия новых вводных ему потребуется слишком много сил и времени, но за неимением конечной цели этого неблагодарного труда Петя просто отпускает эту историю. Все уже свершилось. Изменения лишь усугубят и без того невыносимый в понимании причинно-следственных событий человеческий фактор. Он устал от этого. Хватит с него. Он убийца и разрушитель, а такому человеку думать не обязательно. Надумался уже. Поход Бэккера ему прост и понятен, как и его роль в нем.
Никто не жалел о содеянном. Вся работа этих людей и им подобных, как и жизни, — часть замкнутой системы, пожирающей саму себя из-за отсутствия цельного видения будущего. Прошлое не должно мешать, особенно такое, особенно на финишной прямой. Можно было бы устроить Коваку допрос со всеми вытекающими последствиями его допустимой лжи, но обременять себя новыми вводными попросту нет ни смысла, ни желания. Что бы ни происходило на Опусе, после окончания похода Бэккера все они предстанут героями.
Примерно половина базы уцелела, так что Юст остался изучать остатки. Не успели Бэккер и Петя толком уйти, как первая находка уже принесла пользу — роботы. Две штуки, потрепанные корпуса, понятное программное обеспечение с удаленным управлением. Юст даже удивился, как мало отличается система от той, которую ему годы назад предоставил Андрей. Раз уж Бэккер осведомлен о необходимости погрузиться на дно огромного озера, то применить двух работяг будет кстати. Они небольшие, размером со среднего человека, причем у одного лицо более-менее сохранилось, самое непримечательное и скучное, даже без бровей, лишь потертости на лбу и щеках. Второй же был как есть, с плоским металлическим лицом без глаз и губ.
— Думаю, они выдержат воду, иначе бы и в этой глуши развалились. Как минимум хорошая разведка. Вот пульт, тут можно следить за их статусом и простые команды давать, если голосовые не услышат.
— Будем на связи.
— Надеюсь, они тут действительно были лишь втроем.
Без лишних слов они покинули Юста. Путь до озера оказался не таким и длинным, тропа уже была сформирована ныне почившими остатками Техгруппы. Роботы шли первыми, как оказалось, в пульте управления были прописаны точки координат для повторного посещения — озеро было одним из них. Уже через полчаса перед ними предстал совершенно непривычный, завороживший вопреки всему пережитому вид.
Водное полотно до горизонта, где лишь чуть-чуть видны границы почвы, как и по бокам. Теплый ветер и девственные звуки, влажность чистого воздуха, покой воды и сам масштаб — все это казалось инородным, обескураживавшим своей красотой и естественностью, портить которую личным присутствием совсем не хочется. Пораженные такими природными проявлениями, они ощутили прикосновение чего-то столь прекрасного и невинного. Петя зашел в воду до колена, прекрасно зная о герметичности костюма, на чем при модификации настоял сам Бэккер. Он выглядел и ощущал себя неестественно расслабленным, этакий одинокий воин, повергнутый лишь тишиной мира. Этот собранный из разных кусков, кривой и страшный грязный робот в два с половиной метра выглядел странным дополнением к красивому виду под безоблачным небом. Легкие волны привлекли Петю, и тот медленно опустил голову, только ее, оставив тело недвижимым ни на сантиметр. Ему хочется снять эту броню, упасть туда и исчезнуть в объятиях чего-то нового, противоположного грязному Монолиту с Авророй и тому грубому песку и тяжелому воздуху. В такой момент ни о чем не хочется думать или переживать. Если бы ему предоставили выбор, то он хотел бы умереть прямо здесь, завороженный моментом истинной красоты жизни. Умереть в гармонии с самой природой, Вселенной и собой. Тихо и мирно встретить объятия смерти в одиночестве, наконец-то прощаясь с несправедливым поломанным миром.
— Вот бы увидеть здесь восход солнца… — произнес Петя вслух наивным тоном, представляя соприкосновение первых лучей на горизонте с водной гладью, предшествующее приходу звезды, чье тепло он бы хотел ощутить перед падением в воду. Если все получится, то здесь он и умрет. Хорошее место. Осколок может ему в этом помочь, когда дело будет сделано. Он переместится сюда и закончит свою историю.
Бэккер стоял на берегу, метрах в десяти от Пети, не вмешиваясь в его покой. Он и сам поддался умиротворению, забывая войну и все из нее проистекающее. Здесь все кажется таким простым… Но только в отличие от Пети Бэккер не мог наивно лицезреть это место. К сожалению. Хотя, скорей всего к счастью, он знал: вся эта идиллия лишь поверхностна, лишь прикрытие. Там внизу лежит Осколок. Разрешая Пете отдыхать перед самым трудным, Бэккер отправил роботов, чьи тела медленно вошли в воду и погрузились на километровую глубину. С самого погружения на пульт передавалось изображения с их глаз и подсветкой из макушки головы во все стороны. Когда же они добрались до дна, Бэккер запустил сканирование для создания полной сетки поверхности. План простой: сначала найти Осколок и забрать его, ну а после этого уничтожить все вокруг. Казалось, все проще некуда: инструменты есть, времени полно, осталось лишь немного терпения — и череда неудач в этом клубке причинно-следственных событий последних двух дней наконец-то придет к концу… Слишком много сил было потрачено на преодоление человеческого фактора, непредвиденных событий и того хаоса, который стал забегом всей жизни.
Все кончено. Теперь понимаю. Было испытание. Если нет судьбы. То лишь эпилог. Прощание. Надеюсь, кто-то прочтет. Теперь это важно. Если же судьба? Нет. Ненавижу. Отказываюсь от этого. Хватит с меня. Пусть кто-то другой. Пожалуйста. Если поверю в судьбу, значит, надо идти вперед. Принять решение во благо. Разделить боль. Взять ответственность за чужую жизнь. Нести бремя чужой смерти. Пожалуйста. Я не хочу. Хватит. Почему я? Лучше тебе не знать. Но я отказываюсь. О чем я пишу? Сейчас узнаешь. Пишу для доказательства. Потому что не хочу обвинений. Шансы малы. Но вдруг. Порой одно слово хуже бактерии. Но сейчас лишь докажу свою силу. Надо идти против. Иначе страх станет судьбой. Итак. Вот она, причина. Но помни, я лишь эпилог. Запишу, и все. Мое влияние дальше не идет. Мой выбор. Ненавижу судьбу. Извини. Легко отвлечься. Злость сильна. Страх еще сильней. Ее имя Катарина. Женщина не из пустыни. Женщина на путях. Она бежала из Тиши. Медведи успели первыми. Что хорошо. Минус моя вина. Никто не обязал меня спасать. Лишь пишу. Сводки. Не более. Так вот. Мой путь пусть и был быстрым, но недостаточным. Голова гудела от мыслей. Эта женщина с роботом. Все
