сидели.
Я быстро перевела взгляд на темноту. Вся станция была черной, за исключением…
Луча света. Он был настолько слаб, что я сначала не увидела его, но он там был однозначно. Недалеко от киоска, в котором мы нашли записки. Я моргнула. Свет не двигался. И только после того, как мои глаза привыкли к черноте, я что-то увидела…
Силуэт.
Светился детектор, и только благодаря этому контуры силуэта выделялись из темноты. Лицо было закрыто, но не маской, а капюшоном, накинутым на голову.
Он здесь, прошептал голос в моей голове, и в то же время внутри меня появился страх. Меня охватила дрожь. Хольден наверняка почувствовал это, потому что стоял очень близко ко мне. Мои пальцы сжали ствол оружия. Краем глаза я заметила, что Хольден давно уже выхватил свое.
Нам нельзя ошибиться.
Больше у меня такого шанса не будет.
Движения Бэйла были скованными, почти как у робота. Он стоял у открытого окна киоска и смотрел в салон, как будто не мог объяснить себе, как все эти бумажки туда попали.
Зрелище разрывало мне сердце.
И тут Хольден положил свою руку на мою, словно бы спрашивая меня: готова?
Нет. Я не была готова. Абсолютно не готова. Но отступать было уже поздно.
Мы подняли оружие к открытому окну вагона. Я направила ствол в спину Бэйла и зажмурила один глаз. И ощутила прикосновение Хольдена к своему локтю. Мы много раз проделывали это. Наверняка раз двадцать или даже больше. Он ткнул меня локтем, раз, два, три раза – ритм всегда один и тот же. В пятый раз я начала считать про себя.
Раз.
Локоть, локоть.
Два.
Локоть, локоть.
Три.
Локоть, локоть.
И…
Я нажала на курок. Мы выстрелили почти секунда в секунду. Синие сенсоры активировались еще до того, как покинули ствол.
Было бы лучше, если бы их свет был тусклым или они вообще не светились бы. Нам оставалось только надеяться, что Бэйл их не уви…
– Черт! – не сдержался Хольден.
Еще до того, как пули достигли Бэйла, возник вихрь. Появился тусклый красноватый свет, и Бэйл исчез.
Я моргнула. Невероятно. Немыслимо.
Этого не могло быть. О боже, мы потеряли его. Он ушел, он был – и вот его нет.
– Элли, пригнись! – крикнул Хольден, и я сделала это, не задумываясь.
Что-то врезалось в металлическую опору. Я развернулась. Это было одно из огромных рекламных табло, висевших под потолком.
Мы осторожно подняли головы. Бэйл снова стоял у рельсов, глядя прямо на нас. То крошечное преимущество, которое у нас было, мы проиграли.
Я выпрямилась и бросилась к двери вагона, Хольден за мной. Между нами и Бэйлом сейчас было метров восемь, может быть, девять. Он стоял совершенно неподвижно, просто смотрел на нас, в то время как на его пальцах вспыхивали тонкие красноватые потоки энергии.
Невозможно было понять, что происходит в его голове. Он не произносил ни слова. Он что, не мог говорить? Или он специально вел себя так?
Я заняла боевую позицию. Мы с Бэйлом так часто тренировались вместе, так часто прыгали с помощью вихря в разные места… Я была уверена, что почувствую покалывание, прежде чем его вихрь сможет утащить меня отсюда. Что с смогу увернуться от него, просто мне нужно быть начеку.
Хольден встал рядом со мной. Он также держал оружие обеими руками, хоть и опустил его вниз.
Я набрала в легкие воздуха.
– Ты – Бэлиен Треверс, – сказала я очень четко.
Рядом со мной напряженно дышал Хольден. Я знала, что он думал при этом, но все равно должна была попробовать.
– Ты наш друг.
– В самом широком смысле, – пробормотал Хольден.
Я не обратила на него внимания.
– Пожалуйста, не заставляй нас бороться с тобой.
Никакой реакции. Ничего. Бэйл даже не наклонил голову, не шагнул мне навстречу. Он просто остался стоять на месте. Символ пламени на его груди периодически поднимался и опускался, и это был единственный признак того, что под капюшоном был кто-то, кто дышал и… чувствовал.
Вдруг Хольден бросился на Бэйла, так неожиданно, что я не успела среагировать. Но как только он достиг Бэйла, тот при помощи вихря отскочил на два метра в сторону. Вихрь возник неожиданно, и еще в движении Бэйл ударил Хольдена по ногам, после чего тот стремительно полетел на пол.
Я воспользовалась этим, подняла оружие, прицелилась – черт!
Бэйл отскочил еще на три метра.
Хольден выпрямился. Мы оставались на своих местах, каждый анализировал ситуацию. Хольден и Бэйл стояли близко к углублению для рельсов метро. Неожиданно Хольден рванул к Бэйлу, уклоняясь от вихря, который тот создал, и катапультируя сам себя в сторону порывом ветра. Он обхватил одной рукой шею Бэйла, второй отвел его руки назад и крепко сжал.
– Стреляй в него, – крикнул Хольден. – Элли, давай, стреляй в него!
Я выхватила оружие и…
Бэйл пытался сбросить с себя Хольдена. Ему было тяжело, потому что Хольден удерживал его на месте своими порывами ветра и не отпускал. При этом они крутились на месте с бешеной скоростью. Мой палец оставался на спусковом крючке, но я не могла… я не была уверена…
Тут Хольден неожиданно дернул Бэйла за капюшон, сорвав его с головы. Бэйл удивленно вскрикнул; капюшон упал на его плечи.
Высвободив руки, Бэйл отбросил себя и Хольдена вихрем на несколько шагов назад, так что оба ударились о стену туннеля. Хольден потерял равновесие и упал. Я как раз собиралась выстрелить, но тут Бэйл вытянул в сторону руку, создал вихрь, и, прежде чем я поняла, что происходит, Хольден исчез.
Это произошло так быстро, что я и моргнуть не успела Хольден был здесь… И вот Хольден исчез.
О боже, а что, если он умер? Что, если Бэйл сделал с ним то же самое, что и с остальными?
Бэйл тем временем повернулся ко мне. Теперь ничто не скрывало его лица, и у меня возникло ощущение, будто кто-то нажал на кнопку остановки, после чего я почти не могла двигаться.
Голубые, как лед, глаза. Прямой подбородок. Губы, прикосновение которых я помнила до сих пор.
Но лицо Бэйла оставалось неподвижным. Как фарфоровая маска его матери. Он даже не моргнул. Это было пустое лицо с пустыми глазами. Полностью лишенное каких-либо чувств, как будто кто-то вытащил вилку из розетки и просто-напросто выключил все, что делало Бэйла Бэйлом.
Это зрелище и правда парализовало меня. Я знала, что будет нелегко. Я знала, что он ничего не вспомнит. Но видеть его
