Усталых Брызг уже ловил в свои сети ночной холод. Я потянулась к воде и на несколько минут позволила себе закрыть глаза. Я знала, что не усну. Я просто выскользнула из дворца и побрела прочь. Я знала, что где-то здесь Цзянь Фэн прячет свои запасы. Видимо, в Учении Лотоса и правда было мало ценителей вина, раз Страж Цзянь устроил свой тайник с такой небрежностью. Найти кувшины было слишком просто. Я выбрала один наугад, и холодное вино обожгло губы.
Я не могла спать. Я не хотела спать. Чтобы снова тонуть, чтобы мне снова снился Бай Син? Если бы только во сне он сказал, чего хочет и почему злится. Но я знала: в моих снах он всегда молчит, а я теряю рассудок.
– Разве я угощал вас?
Я была почти рада слышать этот голос. Я ведь даже пришла сюда в надежде, что выпью его вино не в одиночестве.
– А разве ты не угостил бы?
Он не рассмеялся, а вырвал кувшин из моих рук.
– Эй!
– Госпоже лучше вернуться.
– Хочешь звать меня госпожой? Тогда мне звать тебя Стражем Цзянем? Или почтенным господином?
– Как вам будет угодно.
– Эй! Это мое вино! – Я потянулась к кувшину, но он ловко увернулся от моих рук.
– Как госпожа Бай может опуститься до воровства?
Он все еще был зол на меня. Даже он.
Я вздохнула и легла на землю. Пусть злится. Пусть все злятся. Мои пальцы дотянулись до воды. Холодная и уставшая.
Цзянь Фэн выругался и уселся рядом.
– Ты должна была сказать мне.
– Что сказать? Что я дочь У Чжичэна?
– Что ты жена Главы Бая!
– И что с того?
– Что с того?!
Он так удивлялся, будто это было важно, будто он не видел, что это ничего не значит. Жена Главы Бая! Я была племянницей У Баолина, но это не останавливало его меч, Юэ Гуан была законной дочерью семьи Сан, и никто не спас наставницу после смерти ее матери, Синфу был моим родным братом, но боялся моего предательства больше, чем моей смерти. Что с того?
– Мне было двенадцать лет, когда мой умирающий отец выдал меня за Бай Сина. Это была всего лишь попытка спасти мою жизнь и жизнь моего брата, не более. Да и на следующий день я сбежала. Разве это назовешь браком?
– Ты должна была сказать!
– Я не могла.
– Ты выставила меня дураком.
– И что изменилось бы, если бы я сказала? Ты бы относился ко мне лучше? Или болтал меньше?
– Я бы и близко к тебе не подошел.
Я резко повернулась к Цзянь Фэну.
– Почему это?
– Ты забыла, как все шептались, что Гао Фэнь – моя возлюбленная?
– Ты же сказал, что тебя не заботят слухи.
– Странно, что они не заботили тебя, сяо Фэнь.
Я рассмеялась.
– Страж Цзянь, ты что, боишься, будто те разговоры могли оскорбить Главу Бая?
– Это ты должна бояться.
Я наклонилась к нему и прошептала:
– Цзянь Фэн, тогда ты должен благодарить небеса за то, что Глава Бай равнодушен ко мне. Не то разве он оставил бы тебя в живых после такого?
– И ты так просто поставила мою жизнь под удар?
– Боюсь, если я закрою тебя собой, это лишь сделает твой конец еще мучительнее!
Только он не хотел смеяться вместе со мной.
– Цзянь Фэн! – Я недовольно толкнула его. – Я убью тебя раньше, чем это додумается сделать Бай Син! Как ты можешь предавать друга ради господина?
– Ты сумасшедшая, сяо Фэнь! Чем тебя кормили в детстве? Пилюлями дерзости и безрассудства? – Его ядовитый тон согрел меня лучше вина.
Он сдался. Он протянул мне кувшин и достал себе новый. Он делал вид, будто все еще сердится, но сам развалился рядом со мной, уткнувшись взглядом в беспроглядное небо.
– Госпожа Бай, подумать только!
Я рассмеялась.
– Сумасшедшая! Что ты творила в Хэши? Неудивительно, что Глава бросил все и приехал лично. Я еще тогда понял, что дело неладное.
– Что ты понял? – Я ткнула его локтем.
– Что Глава не просто так носится с тобой.
Бай Син не носился со мной тогда, а просто решил отправить обратно в Учение.
– Видно, твой отец был очень способным человеком, раз сумел устроить тебе брак с Главой Баем.
– Тогда Бай Син был еще слишком молод, чтобы перечить страшим. А я слишком глупа, чтобы понять, что это провальная затея.
– Глупая малышка Фэнь. Должно быть, это было занятное зрелище! – Он смеялся надо мной.
– Эй!
Я снова толкнула его, и вино расплескалось.
– Сяо Фэнь, сяо Фэнь. Раз уж ты вернулась, не испытывай терпение Главы. Если вздумаешь играть против Учения Лотоса, никто не спасет тебя от смерти.
Если вздумаешь играть против Учения Лотоса. Даже Цзянь Фэн думал, что я предам их.
Никто не спасет тебя от смерти. Разве я когда-нибудь просила спасать меня? Я закрыла глаза и глотнула вина.
– Глупо тебя пугать смертью, да, сяо Фэнь? Просто помни, что все здесь чувствуют, будто ты уже предала нас. Если хочешь и правда стать госпожой Бай…
Я больше не могла слышать этого имени.
– Если меня и правда признают госпожой, тогда все на этой горе будет принадлежать мне, даже твое вино.
Он рассмеялся.
– Еще скажи, что вернулась ради моих запасов. Что, у Воронов не нашлось приличного вина?
– С чего ты взял?
– Иначе зачем Глава просил отправить тебе пару кувшинов?
– Когда это? – Я резко поднялась.
Цзянь Фэн рассмеялся.
– Сама подумай, сяо Фэнь.
– Не хочу думать.
– Тогда больше не проси моего вина.
– Эй! Как бы Глава отправил мне вино в Учение Ворона?
– Мне почем знать?
– Сливовое?
– Целых три кувшина.
Вино, принесенное Чжу Фэем, было прислано Главой Баем, не Шэ Яо? Чжу Фэй служил Учению Лотоса? Я закрыла глаза, не желая думать об этом.
Спустя несколько минут тишина вновь раскололась:
– Госпоже Бай пора вернуться.
– Прогоняешь меня?
– Дружески напоминаю.
Дружески. Я усмехнулась и залпом допила вино.
– Когда оно начало горчить?
– Быть не может!
Я бросила ему пустой кувшин и ушла.
– Эй, сяо Фэнь!
Он все еще звал меня так, но разве теперь доверил бы он мне Шуанцзин?
9
Дождь пошел внезапно, или это я не заметила, что в пруду уже давно тонули серые облака.
Я третий день не выходила из покоев. Лу-Лу приходила, чтобы вновь называть меня госпожой Бай и отводить глаза. Она хотела передать мне дела Дворца, но я отсылала ее обратно, заявляя, что нездорова. Сун Лин приходила по утрам, чтобы проверить мой пульс и рану на плече, а к обеду присылала настои. Только меня беспокоила не боль, а слова Бай Сина: «Тогда вам стоило бы догадаться, как вы можете убедить меня».
Как я могла убедить его? Что он хотел услышать? Я ничего не могла предложить ему. Я лишь просила поверить мне. Я просила впустить на земли Лотоса врагов Учения и позволить им дойти до Пагоды Равновесия. Я просила позволить уничтожить Божественный Цветок, чья сила веками охраняла это место. Просила верить мне. С чего ему было верить, что я правда хочу убить Священных
