Вопросов было много. Вопросы просто роились как пчелы по весне, но больше всего Якоба, кроме костюма Зеленого Айка, смущала одна вещь.
– Уважаемый... – зелень красная, как бы узнать имя Подмастерья? – Ты сказал, что я должен буду войти в особняк вон там?
– Да.
– Там нет двери.
Там, где Якоб должен был войти, была глухая каменная стена.
Подмастерье посмотрел на парня с укоризной:
– Якоб.
– Понял.
***
– Кто... ой.
Отчаянно перебиравшая цвета пожилая служанка открыла дверь черного входа на громкий стук. Запоздавший кучер сейчас получил бы цветной залп, если бы...
Если бы это был он. И если бы в лицо служанки не смотрело черное дуло пистолета.
– Разрешите мне войти, уважаемая.
Не выслушав ответа, человек в костюме Зеленого Айка вошел в особянк и закрыл за собой дверь. Через минуту служанка оказалась в комнате охраны, связанная по рукам и ногам, с собственным фартуком во рту. Вошедшему пришлось бы иметь дело с охранниками, однако те спали глубоким непробудным сном, уронив головы на стол. Даже не храпели.
Рудольф спокойно – план действует – вышел в коридор и двинулся к лестнице. Больше никто не помешал бы ему увести отсюда Ирму. Вся охрана должна спать. Те, кто не спит – ему не страшны. С ним шпага, кинжал и пистолет. Кто может ему помешать.
– Ты еще кто такой? – раздался за спиной мелодичный девичий голос.
Рудольф обернулся. Позади стояла ведьма.
***
Якоб на дрожащих ногах добрался по крыше до нужной каменной стены. Сердце бешено колотилось. Ползти ночью по крыше, когда ноги скользят по черепице – и без того нелегкое дело, да тут еще...
Парень неожиданно узнал, что боится высоты. Очень боится.
Якоб прижал ладони к стене и понял, что тот участок стены, через который нужно войти, слишком близко к краю. И он, Якоб, умрет от разрыва сердца, но не приблизится туда, где до пустоты, оканчивающейся булыжниками мостовой – расстояние в две ступни.
Он передвинул за спину огромный пистолет, который вручил ему Подмастерье, на случай столкновения с охраной, уперся ладонями в стену. Два шага вправо, два шага влево – какая разница...
Якоб резко, изо всех сил, толкнул стену ладонями...
***
Ирма повернулась, осмотрев себя в зеркале. Она сменила уже три платья и два костюма, но пока не решила на чем остановиться. Она повернулась еще раз...
Зеленые штаны, короткие сапоги, черная куртка.
Карнавальный костюм Зеленого Айка.
Конечно, непристойно для девушки ходить в штанах... Тем более, таких... облегающих... Но ведьмы ходят! Почему ей нельзя?
Чего стоят приличия в мире, где все лгут?
Или все же надеть платье?
Сильнейший удар сотряс здание. Ирма подпрыгнула. За стеной ее комнаты, в помещении, где жила охрана – дюжина головорезов с неприятными лицами и неприятными взглядами – что-то рухнуло.
***
Якоб выхватил пистолет.
Ну как, выхватил... Огромная пушка, длиной больше локтя, зацепилась чем-то за пояс. Пока парень ее доставал, охрана – а он оказался именно в помещении охраны – уже давно не только застрелила бы его, но и забила бы ногами.
Вот только вся охрана спала. На кроватях валялись мужчины, одетые, со шпагами, кинжалами... Некоторые держали в руках бутылки с вином, другие – пистолеты...
Якоб вздрогнул. После грохота, который он устроил, не проснулся бы только покойник. Но охранники продолжали спать.
«Подмастерье... – со злостью подумал Якоб, – Это точно он все подстроил. А сам говорил, что ему нельзя колдовать здесь, мол, поймут, найдут... Черно-желтая голубизна...»
Тут Якоб сообразил, что если проблема с охраной отпала, то теперь во весь рост встал другой вопрос: как в особняке найти Ирму, если он не знает, где она находится?
***
Ирма поняла, что в особняке происходит что-то странное, и выскочила из комнаты, в чем была. Некогда выбирать, нужно бежать. Удачно, что охрана сегодня напилась и уснула.
Он пробежала по коридору к двери – дальше он продолжался, за ним находилось помещение перед лестницей, куда выходил ее коридор и коридор от помещения охраны. Ирма почти успела взяться за ручку двери...
– Куда бежим? – послышалось за спиной.
Ирма медленно обернулась. За ее спиной стояла девушка, почти девочка, в длинных красных сапогах и короткой то ли юбке, то ли рубашке, непристойно обнажавшей ноги.
«Ведьма!» – только ведьмы, преследующие ее, так одевались.
– Что сегодня за беготня по дому? – ведьма говорила лениво, но в голосе чувствовалась скрытое презрение и жестокость, – В комнату не успеваешь вернуться ,как что-то новое происходит... А тебе вообще нельзя выходить.
Ирма распахнула дверь и побежала по коридору.
Ведьма неторопливо двинулась за ней. Спокойная, как кошка, играющая с мышкой.
***
Якоб, мягко ступая по ковру, прошел по длинному коридору, открыл дверь, оказался еще в одном, так же оканчивающемся дверью... И зачем? Зачем вообще строить такие огромные дома? И зачем вдоль стен стоят длинные обитые зеленой материей лавки? Присаживаться тем, кто устал здесь бродить?
Где искать Ирму? Даже спросить не у кого... Не в комнаты же заглядывать...
Парень прошагал второй коридор и вышел в небольшое квадратное помещение, две двери в одной стене – через одну он прошел – и двустворчатая резная дверь напротив.
Еще в помещении присутствовал ковер на полу, между двумя дверями – высокая ваза, в которой стояли розы и плачущая девушка в платье служанки, эти самые розы перебиравшая.
– Извините, уважаемая, а где господа Ирма? – подошел сзади Якоб.
– Т-там, – всхлипнула девушка, – Она т-там...
Служанка не глядя указала на соседнюю дверь.
– А еще там... там... ве-е-едьма-а-а...
Ведьма? Якоб насторожился.
– Она меня... – девушка заревела и вовсе в три ручья, – она меня... поцелова-а-ала-а-а... С языко-о-ом...
Тут девушка, держа в руках несколько роз, повернулась и увидела своего собеседника. В широкополой шляпе, в маске, закрывающей лицо... И главное – с огромным пистолетом, который Якоб так и нес в левой руке.
Служанка побледнела. Вручила Якобу розы, которые он перехватил рукой с пистолетом, и упала в обморок.
– Извини, уважаемая, – обратился к девушке Якоб, сдвигая на лоб дурацкую маску, – но мне некогда. Мне нужно госпожу Ирму спасать.
Он шагнул к соседней двери и открыл ее.
***
Ирма пробежала по коридору к двери, которая, как она знала, вела на лестницу...
Позади хлопнула дверь. Ведьма.
Еще немного, еще пара шагов...
Спасительная дверь открылась и в нее вошел...
В черной куртке. В зеленых штанах. С букетом роз.
