левой руки, чтобы было удобнее лежать.
Через тридцать секунд он крепко спал.
Глава 20
Не было слышно никаких звуков. Но Алексей внезапно открыл глаза. Он не знал точного времени в настоящий момент, но вдруг сон полностью прошёл. Алексей почувствовал, что дальше лежать на кровати он просто не может, и поэтому он встал и взглянул на часы на экране своего смартфона. Было шесть часов тридцать минут утра. Алексей облегчённо вздохнул, так как в первые секунды после пробуждения ему показалось, что он проспал. Вместе с этим Алексей очень удивился такому раннему своему пробуждению, потому что он всегда в свободные дни, когда его никто не будил, просыпался не раньше одиннадцати часов утра. Самостоятельное пробуждение в такой ранний час произошло впервые в его сознательной жизни.
Алексей собрался и хотел уже выйти из комнаты, но почему-то в последний момент сел на стул и оставался сидеть на нём в течение двух минут, глядя в окно. Потом медленно вышел в коридор и спустился на первый этаж в гостиную.
Там уже находилась Хартане. Она сидела на диване и просматривала какую-то старую толстую книгу. При входе Алексея Хартане улыбнулась ему, встала, закрыла книгу и поставила её на место в книжном шкафу, а потом подошла к Алексею.
– Пойдём, – просто сказала она.
Алексей, ничего не ответив, последовал за ней.
Они пошли по одному из коридоров, прошли мимо пяти пар дверей в противоположных стенах коридора, в том числе мимо двери, за которой было слышно, как что-то тихонько жужжит. Наконец, Хартане остановилась около шестой закрытой двери по левой стороне. Хартане протянула вперёд правую руку, не дотрагиваясь до двери. Вдруг дверь бесшумно и плавно отворилась. Хартане и следом за ней Алексей зашли вовнутрь помещения. Дверь за ними так же бесшумно закрылась.
В данной комнате уже находились Дмитрий Викторович и Илте. Они располагались на небольших жёстких стульях со спинкой, внешне напоминавших деревянные. Была только одна странность у этих стульев, которую Алексей не сразу заметил, заключавшаяся в том, что ножек у этих стульев не было. Сиденья со спинками как будто висели в воздухе. Ещё два таких стула были незанятыми.
Посередине комнаты размещался большой экран, на котором имелось изображение звёздного неба, разделённого вертикальной и горизонтальной линиями, проходящими через центр экрана, на четыре равные части. В центре экрана была видна яркая медленно движущаяся точка.
Вообще, внутренний вид этой комнаты напоминал пульт управления космического корабля. Но только ни окон, ни иллюминаторов в данном помещении не было.
– Как спалось? – поинтересовался Дмитрий Викторович, когда Алексей вошёл внутрь.
– Хорошо, – стандартно ответил Алексей, но сейчас это была правда.
– А я спать не люблю, – проговорил Илте. – Ночью так интересно наблюдать за небом. И тратить время на сон не хочется.
– Да я тоже всегда поздно ложусь, – ответил Алексей.
Хартане села на один из двух свободных стульев, висящих в воздухе. Сиденье со спинкой не проявили ни малейших колебаний.
Тогда Алексей опустился на другой такой же свободный стул. Сиденье со спинкой были твёрдыми и надёжными. Алексей хотел было немного повернуться в сторону, стул сразу же стал поворачиваться в том же направлении. Попытавшись повернуться в другую сторону, Алексей привёл стул в прежнее положение.
После этого Алексей внимательно рассмотрел поверхность экрана, перед которым сейчас сидели и наблюдали изображение на нём четыре человека. Помимо звёзд и яркой точки в центре, вверху экрана размещался ряд цифр, некоторые из которых время от времени менялись. По обозначениям размерностей, написанных радом с этими цифрами, Алексей понял, что они обозначали расстояние, скорость и направление.
– Как ты уже, конечно, понял, – начал Дмитрий Викторович, – движущееся изображение в центре экрана является тем самым астероидом, за которым мы наблюдаем, и который мы должны разрушить.
– А почему здесь не голографическое объёмное изображение, как было раньше, а плоское изображение на экране? – спросил Алексей, которому объёмное изображение нравилось намного больше.
– Чтобы лишние частности не отвлекали от главного, – объяснил Дмитрий Викторович. – Умение выделить главное из кучи информации является сущностью любого анализа, который устанавливает законы природы и взаимосвязь вещей. Сейчас нам важен не внешний вид астероида, а характеристики его движения и положения в пространстве. В любом случае луч должен быть направлен в центр его проекции.
– Понятно, – произнёс Алексей. – Но как это сделать? Как направить луч в центр его проекции? Ведь астероид здесь изображён в виде точки.
– Изображение астероида небольшое, но тем не менее это не точка, – ответил Дмитрий Викторович. – Важно совместить луч с изображением астероида, а тонкую настройку в центр его проекции аппарат сделает автоматически.
– А с помощью чего направлять луч? – снова поинтересовался Алексей, который не видел перед собравшимися людьми никаких инструментов управления.
– Сейчас научим, – сказал Дмитрий Викторович.
После этих слов Илте достал из кармана и развернул свой плёночный компьютер, дотронулся до него несколько раз, опять свернул и положил в карман.
Перед четырьмя сидевшими в ряд у экрана людьми появились голографические изображения панелей управления, по одной одинаковой панели управления перед каждым человеком.
Алексей вопросительно посмотрел на Дмитрия Викторовича и на его помощников.
– На изображения кнопок по краям не обращай внимания. Они уже настроены, – пояснил Дмитрий Викторович. – В центре имеется пустая поверхность, ограниченная прямоугольной рамкой.
Алексей сделал утвердительное движение головой.
– Это аналог сенсорной области, которая бывает на некоторых компьютерах, – продолжил Дмитрий Викторович. – Слегка прикасаясь и двигая пальцем по нему, ты будешь перемещать гамма-луч в пределах одной четвёртой части экрана с твоей зоной ответственности. Твоей зоной ответственности является правая нижняя часть экрана.
Алексей попробовал прикоснуться к указанной области на панели управления, появившейся перед ним. Но его пальцы, не встретив препятствия и вообще ничего не ощутив, свободно прошли вниз, сквозь панель управления. Алексей удивлённо оглянулся в сторону Дмитрия Викторовича.
– Не забывай, что панель управления является не твёрдым предметом, а голографическим изображением, – терпеливо проговорил Дмитрий Викторович. – Попробуй ещё несколько раз, помня об этом. Сначала контролируй положение твоей руки и пальцев с помощью глаз. Запомни при этих движениях положения твоей руки. Потому что в решающий момент тебе придётся смотреть на экран и контролировать взаимное положение направления гамма-луча и обломков астероида. А движения пальца по сенсорной области панели управления тебе придётся осуществлять, ориентируясь на мышечную память. Сейчас тренируйся.
– А луч? – спросил Алексей.
– Не волнуйся, аппарат сейчас неактивен, – успокоил его Дмитрий Викторович. – Изображение яркой движущейся точки на экране происходит без наличия гамма-луча в пространстве.
Алексей стал тренироваться управлять движением прицела разрушающего луча. Его зоной ответственности был правый нижний участок экрана. Яркая точка сначала двигалась по его поверхности рывками, иногда останавливаясь, когда рука Алексея опускалась ниже уровня изображения панели управления. Но степенно движения этой точки стали более точными, плавными и равномерными. Через час Алексей свободно полностью управлял движением
