Дайрос разделял ее опасения.
– Меня больше интересует вопрос заклинания и извлечения души Безликого.
– Извлечение проходит легко, нужно лишь изучить ритуал, – пояснила тетя. – Но обычно душа передается от Хранителя к преемнику.
– Мы изменим цепочку. Душа попадет в кристалл, а я прочитаю заклинание.
– Если бы все было так просто, сестра, – Андерс выглядел серьезным и задумчивым. – Ты сама не можешь извлечь душу. Ритуал проводит маг. Не говоря о том, что ты не умеешь направлять магию через заклинания.
– Кроме того, мы не знаем, какой именно Храм имеется в виду, – даже Аркарион решил опустить меня с небес на землю.
– Думаю, имеется в виду именно Храм, построенный самими Безликими, – тетя поднялась со стула.
Она прошла вдоль стеллажей, пока не отыскала нужный свиток. Вернувшись к столу, тетя развернула его на столешнице. Это оказалась подробная карта. Великая страна Силман действительно оказалась огромна. Густые леса, полноводные реки, глубокие озера. Обширные горные цепи, переходили в равнины, сменялись степями, а потом и пустынями. С запада и с юга берега страны омывали воды океана Бесконечных вод. А с востока – океан Айсбергов. С севера простиралась непроходимая Долина Вечных Снегов, граничащая с территорией Великого леса. Страну пересекала крупнейшая река Ривинг. Как оказалось, Путеводная являлась одним из ее истоков.
Отыскала я и полисы союза. Белая Игла находилась у подножия гор Альтаир на востоке. Митрил, подземный город, расположился на юге. Ринделл на севере, в центре Великого леса. Драко на берегу Драконьего моря на западе. И Серебряная луна в центре страны у одного из истоков большой реки Ривинг.
По сравнению с протяженностью страны мой путь от границы к Великому лесу казался незначительным. А когда тетя указала пункт назначения, я совсем расстроилась. Расстояние превышало пройденный мной путь раза в три.
– Город призраков, бу! – рассмеялся Ривен, тоже присматриваясь к точке, указанной Аластриэль.
Храм находился на острове в центре моря Драконов, на берегу которого расположился Драко. Присмотревшись, я прочитала и название: «Остров Безликих». В глубине сознания что-то мелькнуло, проявило интерес, вызвав озноб в теле. Я знала, что это Исааз.
– Намного быстрее через отправиться через Серебряную Луну к горам Альтаир? – Аркарион провел путь от Великого леса к центру страны, а от нее по тракту к находящейся у границы цепи гор.
Даже я, не разбирающаяся в картографии, видела, что этот путь легче, раз тракты отмечены на карте.
– Рогнар собирает армию. Александре опасно приближаться к Белой Игле, – Андерс мотнул головой, тоже задумчиво проследив путь.
Упоминание имени отца больно резануло сердце. Все твердили, что он плохой, пытается удержать власть силой. Но надежду на лучшее так просто не погасить.
– Кристалл для извлечения души могут изготовить в Митриле, – тетя указала следующий пункт назначения.
Митрил находился северо-западнее моря Драконов, среди цепи гор Мирион. Даже раздобыв заклинание, нам еще нужно получить временную тюрьму для Безликого. Достаточно крепкую, чтобы у меня имелось время на произнесение заклинания. Как оказалось, сильнейшие маги камней, способные создать столь сложный артефакт, принадлежали народу дворфов.
– Так далеко, – прошептала я и провела кончиком пальца по карте, отмечая долгий путь к нужной цели.
– Не переживай, – Аркарион мимолетно сжал мой локоть, улыбнувшись светло, ободряюще. – Ты не одна.
– Мы отправимся с тобой, – пояснил Дайрос, тоже мимолетно улыбнувшись.
– И я, – рассмеялся Ривен.
– А… – начала было Лалиэн.
– Нет, – перебила ее тетя. – Ты останешься в Ринделле.
– Но я тоже хочу отправиться с сестрой. Это мой долг!
– Твой долг – дождаться мужа и вступить в брак, – жестко отрезала тетя Аластриэль, отчего Лалиэн вся сжалась, опустив голову.
В погрузившейся в тишину комнате особенно отчетливо прозвучал ее всхлип.
– С Александрой отправится только Ривен, – продолжила она, не глядя на дочь.
Ни от кого не укрылось, что ее строгость продиктована любовью.
– Орден знает, что Хранительница в городе, – Андерс оперся локтями на столешницу, подавшись вперед и задумчиво изучая карту. – Стоит пустить обманкой несколько отрядов, – и указал на равнину между Великим лесом и берегом океана Айсбергов.
– Отправиться через Долину Шепчущего ветра, – Аркарион сегодня был предельно внимателен и серьезен. Вот и сейчас, осмотрев карту, он кивнул. – Долину предпочитают обходить стороной. Обманка может сработать.
Обсуждение заняло около двух часов. Мужчины с тетей определили наш маршрут и построили его, придя в итоге к общему решению следовать через Долину Шепчущего Ветра. Это место последней битвы Безликих богов, где все еще ярилась магия, меняя ландшафт. Лалиэн, расстроенная запретом матери, остаток собрания сидела мрачнее тучи. Но я испытывала облегчение от того, что сестренка останется в безопасности. Андерс являлся наследником трона, потому не мог отправиться с нами. Радовало, что тетя Аластриэль решила отправить со мной Ривена. Он взрослее Лалиэн, может за себя постоять, владеет магией и должен обучить этому меня во время пути. Да и родной человек рядом – надежная опора и поддержка.
Было решено выступить через три дня, как только завершатся все приготовления. На этом обсуждение решили свернуть и более подробно продумать маршрут на следующий день. Я совсем не разбиралась в картах и географии Силмана, поэтому без недовольства отошла от принятия решений.
Предстояло пробыть всего три дня в Ринделле. Я хотела провести их в спокойствии и общении с родными. Но как оказалось, меня решили привлечь к иному делу.
– Завтра ты познакомишься с мастером Дельмаром. Он научит тебя основам магии, – огорошила меня новостью тетя Аластриэль, когда я направилась на выход вслед за Лалиэн.
– Чего? – резко обернулась к тете.
– А как ты собралась произносить заклинание, если не умеешь управлять внутренней магией? Ты должна подчинить Синее Пламя, иначе ваш путь обречен на провал.
Подчинить Синее Пламя? Я знала, на что на самом деле способна эта магия, поэтому боялась этой силы. Но вопреки страхам произнесла:
– Я подчиню его.
Сделаю все, чтобы уничтожить Безликого.
/Лучница/
– Так нечестно, – Лалиэн в расстроенных чувствах ударила кулаками по перине кровати Александры, на которой сидела.
Сама сестра расположилась в придвинутом к окну кресле и пребывала в задумчивости. Запрет матери разозлил и расстроил. Обида засела в сердце острой занозой, закипала слезами на глазах.
– Тетя Аластриэль права, Лали, – Александра ей мягко улыбнулась. – Ты просто не представляешь, что нас ждет. За короткий путь до Храма я сама чуть не погибла, и мы думали, что потеряли Аркариона. А тут предстоит пересечь всю страну.
– Я могу за себя постоять, – возразила она, до боли сжимая кулаки.
И сестра в нее не верит. Кажется, никто не верит.
– И я могу, и
