Аркарион, и Дайрос, и Ривен. Однако с нами все равно отправляется с десяток лучших воинов.
– Почему ты в меня не веришь?
– Я верю в тебя, – сразу же возразила Александра. – И очень люблю, поэтому не хочу, чтобы и ты рисковала жизнью.
– И я тебя люблю, сестра, – Лалиэн тяжело вздохнула.
Злость моментально утихла, сменившись давящей тоской. Опасно, да, но как же хочется управлять своей судьбой, своей жизнью. Когда Лалиэн была маленькой девочкой и в ней проснулся необычный дар, казалось, ей уготована особая судьба. Глупые мечты. Она та, кем родилась, и обязана исполнить свою роль до конца. Выйти замуж за того, кого избрал род, стать примерной женой и родить ребенка. А в перерывах вышивать гобелены и музицировать.
Александра вновь обратила задумчивый взгляд к окну. Отсюда не разглядеть, но лед так и не растаял там, где погиб призванный дух. Скорее всего и не растает, ведь на том месте была применена сильная магия, сложная. Магия, уничтожающая саму суть жизни. Наверное, Лалиэн бы, как и многие, боялась Александру, если бы и сама не владела магией, которой сложно управлять, которая угрожает даже ей самой.
– Мама упоминала, что с ней связался король Серебряной Луны по поводу брака между тобой и Аркарионом.
– Что?! – Александра резко развернулась в кресле, даже подалась вперед, опершись на деревянный подлокотник.
– Ты не знала?
– Арк сказал, что прошлые договоренности разорвали и могут быть заключены новые. Я не думала, что так быстро начнут договариваться о моем браке, – скрестив руки на груди, она откинулась на спинку кресла. – Я, может, не сегодня, так завтра умру, смысл марать бумагу брачными контрактами?
– Не говори так.
– А как? Я надеялась, что все будет иначе.
– Как? Думала, что разрешат выбирать?
– Было бы неплохо, – рассмеялась Александра.
Правда, смех звучал невесело, как-то отрывисто, даже зло.
– Тебе повезло, вы с Аркарионом путешествовали вместе и продолжите путь. За это время ты сможешь полюбить его.
– Наверное, – она взмахнула руками, и выражением лица и позой давай понять, что эта тема ей неприятна. – Меня больше волнует не брак, а Безликий. Остальное второстепенно.
– Да, прости. Ты права. Спасение мира важнее.
– А там, может, я сбегу, – она задорно подмигнула, поднявшись из кресла. – Давай ложиться спать. Завтра тяжелый день. Буду постигать магическую науку.
– Спокойной ночи, Исазриэль, – Лалиэн подошла к сестре и крепко обняла ее.
В детстве приносили невероятное счастье визиты в параллельный мир. Она искренне любила сестру и горевала, когда они расставались. В детстве она не понимала, почему сестра живет отдельно. Повзрослев, она осознала, что лучше бы они продолжали видеться редко ради того, чтобы план сработал и Безликий дальше спал. Но теперь им предстояло новое расставание. Самое горькое: ведь Александру ждал тяжелый путь. Путь, который она может не преодолеть.
Стоило покинуть покои, как рядом незримой тенью возник Кириан.
– Я же была у сестры, ты бы мог отправляться к себе, – она мельком взглянула на своего сурового телохранителя.
– Я должен убедиться в том, что вы в безопасности, – ровным голосом отозвался он. – И в том, что никуда не сбежали, – наконец он улыбнулся, отчего сердце екнуло в груди.
– Куда же мне бежать среди ночи? – проворчала она.
– Вы весьма изобретательны, – Кириан жестом остановил ее у двери в покои и первым вошел внутрь. Лалиэн пришлось подождать, пока он проверит комнаты. – Чисто, – объявил он из гостиной минут через пять.
Лалиэн вошла в комнату, прикрыла за собой дверь. Кириан стоял в центре ее гостиной. Высокий, статный. Голубые глаза искрились участием. Черты лица смягчились.
– Мама просила тщательней следить за мной, да? – догадалась Лалиэн.
– Да, – не стал спорить Кириан.
Его спокойствие взбесило. Ему ведь все равно. Кто она для него? Просто своенравный объект охраны, когда она видит в нем друга, даже больше чем друга. Помнится, когда Кириана только назначили ее телохранителем, она злилась и срывала свою злость на нем. Кириан отвечал таким же спокойствием, отчего она злилась пуще прежнего. Но со временем они наладили отношения. По крайней мере, так она думала. Ведь всегда легче быть в хороших отношениях с объектом охраны.
А он уже давно перестал быть просто телохранителем. Сначала пришло восхищение им, когда она впервые увидела его с оружием в руках на тренировке. А потом, как-то незаметно в общении с ним восхищение переросло в симпатию и любовь.
– Так нечестно, – Лалиэн подлетела к Кириану, толкнула его в грудь. – Нечестно, что решают за меня! Нечестно, что не разрешают ехать с Исазриэль! Нечестно, что я должна выходить за принца Дайроса, когда люблю тебя!
Кириан громко вздохнул. В глазах поселилось изумление, которое сменилось сожалением. Он жалел ее.
– Принцесса, – начал он, мотнув головой и приоткрыв рот, словно пытаясь подобрать слова.
Но не сожаление она хотела увидеть в его глазах после признания.
– Нет! Уходи. Я попрошу маму подобрать мне другого телохранителя, – Лалиэн отвернулась, ощущая, как глаза жгут горькие слезы.
Глупая, никчемная, бесполезная.
– Да, так будет лучше, – произнес Кириан дрогнувшим голосом.
Она слышала его шаги за спиной. Он уходил, просто уходил.
Лучше? Вот как он считает. Зло стерев слезы со щек, она развернулась.
– Тебе и вправду все равно?
Рука Кириана замерла на ручке двери. Он взглянул на нее из-за плеча.
– Конечно, нет. Но так, действительно, будет правильно. Это убережет нас от ошибки, – грустная улыбка коснулась губ Кириана, прежде чем он отвернулся и покинул ее покои.
Несколько долгих мгновений она так и стояла, глядя на закрытую дверь. Что значили его слова? В груди разрасталась тупая боль, она ныла, пульсировала, выливаясь горькими слезами. Лалиэн сжимала кулаки, закусывала губу, чтобы не зареветь в голос. Ведь к этому все шло. Сегодня или завтра, какая разница? Их ждало расставание. Вот только теперь она не сможет даже видеть его, разговаривать, ловить его мимолетные улыбки. Оттого боль в груди становилась почти невыносимой.
Кажется, она не могла заснуть половину ночи. Вновь и вновь воспроизводила в мыслях их короткий разговор. Сейчас она ощущала себя бесконечно глупой. Лучше бы и дальше молчала, тогда он хотя бы находился рядом.
Утро было солнечным, а настроение пасмурным, когда в душе поселился холод. Сегодня завтрак проходил шумно. В обеденном зале за большим столом собралась вся семья и принцы. Исазриэль спустилась к завтраку последней.
– Простите. Я проспала, – она прошла к столу, высматривая себе место.
Александра облачилась в сшитый для нее брючный костюм бежевого цвета, на поясе покоились мечи. Волосы она собрала в тугую косу. Настоящая воительница. Лалиэн рассматривала ее с восхищением. И не
