вечер, а ноги замерзли.
– Что ты здесь делаешь?
– Я искал вас, – Кириан прошел к ней.
Лалиэн с дрожью в сердце наблюдала за тем, как он опускается перед ней на колени, чтобы просушить мягкой тканью ее ноги. По коже побежали мурашки: от холода или осторожных прикосновений? Не разобрать. Она потянулась к его лицу. Кириан с грустной улыбкой перехватил ладонь и опустил ее, не позволяя прикоснуться к себе. Снова в сердце вспыхнула злость. Она резко рванула на Кириана, толкнула его в грудь. Но не рассчитала. Они оба повалились в воду. Под громкий всплеск в лицо брызнули прохладные капли.
Здесь было мелко. Кириан упал на спину, она навалилась сверху. Лалиэн лежала на нем, заглядывая в широко распахнутые голубые глаза. Одежда промокала, тело била дрожь, а дыхание сбивалось. Наверное, никогда они не находились настолько близко. Потому здравые мысли терялись. Сердце замерло и остановилось, когда она впилась в его губы поцелуем. И радостно забилось, когда руки Кириана обвили ее талию, притягивая девушку ближе. Этот поцелуй, сдобренный студеной водой с гор, приносил сладкое чувство долгожданного счастья, но оседал горьким послевкусием обреченности.
/Хранительница/
Этим же днем.
– Знакомься, Александра, это мастер Дельмар, – тетя жестом указала мне на эльфа.
Стоило завершиться дружескому спаррингу с братьями, как она отвела меня в сад, чтобы познакомить с учителем магии. Мастер Дельмар оказался худым, светловолосым и довольно молодым эльфом. Я ожидала, что моим учителем станет седой старец. Но от образа, выстроенного в голове, была только длинная светлая мантия и посох в руках мага – металлический, с зеленым камнем в основании. Ну и надменное выражение лица.
– Добрый день, – поздоровалась я.
Хотя добрым было утро в кругу семьи. А сейчас вновь возвращались сомнения и образы кошмаров, что не давали заснуть последние ночи.
– Добрый, – мужчина оглядел меня задумчивым взглядом, остановившись на орамере.
– Оставлю вас, – тетя улыбнулась мне ободряюще и направилась прочь, кажется, довольная итогами утра.
Я же осталась наедине с магом.
– Вы можете называть меня “мастер” или “учитель”, как вам удобно, принцесса, – начал он урок.
– Не называйте меня “принцессой”. Александра, – решила и я внести ясность.
Дельмар кивнул, принимая к сведению. Он жестом указал мне на крытую беседку, предлагая продолжить урок в ней. Я думала, что мы отправимся в помещение. Но, как оказалось, наличие стен, стола и прочих удобств не столь необходимо. Для эльфа, напротив, важнее достичь единения с природой. Все это мастер объяснял долго и нудно, но я все равно внимательно слушала. К счастью, вскоре мы перешли к теме, приближенной к практике. А именно, к концентрации.
Для упражнений мы покинули беседку. Я села в позе лотоса на траву, прикрыла глаза, слушая объяснения мастера.
– Вам нужно сосредоточиться. Отыскать источник сил внутри, – объяснял он. – Но вы же применяли магию не раз, знаете.
Мне тоже казалось, что знаю. Мне следовало пробудить внутренний источник магии, напитать орамер. Но почему-то не получалось.
– Странно, – пробормотал Дельмар, когда через полтора часа попыток, у меня ничего не вышло. – А как раньше вы применяли магию?
– Я просто злилась или была напугана, – сжала орамер в руках, всматриваясь в глубину кристалла.
Как же так? Может, нет во мне магии? Может, силы исходят от Безликого?
– Возможно, дело в психологическом барьере, – пробормотал учитель, задумчиво потирая подбородок. – Дар Синего пламени уникален. Ваши страхи понятны.
– Страхи? – хмуро взглянула на Дельмара.
– Конечно! – убежденно воскликнул он. – Вы боитесь своих сил. Это нормально, – заверил.
– Ничего я не боюсь, – выпустив орамер из рук, я подскочила на ноги. – Это вы плохо объясняете.
– На вас легла огромная ответственность, – продолжал он, не обращая внимание на мои слова. – От вас требуют скорее освоить то, в существование чего вы не верили. Вас воспитывали воином, но выяснилось, что от ваших навыков нет пользы, – и указал небрежным взмахом руки на мои мечи.
– Мне просто нужно освоить направление силы через заклинания. За себя постоять я могу и без магии, – старалась говорить ровно, хотя в глубине души вскипела от злости буквально за секунду.
Мои навыки бесполезны? Ну конечно.
– Маг сильнее воина, Александра. Особенно такой одаренный, как вы.
– Да? – язвительно отозвалась я. – Пока что я наблюдала иную картину.
– Хотите проверить эту теорию? – на губах Дельмара мелькнула улыбка.
Он начал медленно отходить назад, раскинув руки в стороны.
– Ну ладно, – я выхватила мечи из ножен.
Пусть потом не ворчит по поводу сломанного носа.
Камень в основании посоха Дельмара вспыхнул светом. Земля под ногами пришла в движение, как только мечи оказались в моих руках. Я повалилась на спину от неожиданности. Вырвавшийся из-под земли корень сразу обвил щиколотку, а второй попытался обхватить левое запястье. Первый удар меча пришелся на корень у запястья. Мимоходом разрубив второй, я вскочила на ноги. Но была вынуждена уйти в сторону. Множество корней объединились в огромный жгут, который ударил в место, где я стояла секунду назад. А потом еще и еще в попытках достать меня.
Краем глаза я отметила, что Дельмар и управляет магическим жгутом. Вложив Лед в ножны, я выхватила метательный кинжал с пояса. Кажется, такой атаки маг не ожидал. Кинжал прошелся по его запястью. А второй пронесся возле скулы. Из ран показалась кровь. От боли и неожиданности мужчина выпустил посох из рук. Вот тогда я и рванула в атаку, быстрыми движениями обрубая корни, пользуясь тем, что Дельмар потерял контроль.
Находилась в метре от мага, когда от его фигуры в стороны разошлись языки пламени. Орамер на шее подлетел, создавая барьер. Пламя ударило в щит, а следом вокруг меня вспыхнуло уже синее пламя, моментально туша огонь Дельмара. И этой заминки оказалось достаточно для того, чтобы достигнуть мага.
Лезвие меча замерло у горла мастера. Синее пламя кружило вокруг мечей, отчего Лед покрылся слоем инея, а Вихрь казался почти прозрачным.
– Вот и получилось, – довольным голосом изрек Дельмар. – Запомните эти ощущения, Александра, – он с восхищением смотрел на погасающий замораживающий огонь. – Синее пламя – часть вашей сущности. Вы не должны его бояться.
На мгновение перед мысленным взором мелькнул образ из сна, что посетил меня сегодня. Храм Безликих… и я приближаюсь к нему, объятая Синим пламенем.
– Я не боюсь! – крутанув мечи в руках я резким движением погрузила их в ножны. – Специально выводили меня на эмоции?
– Вы же сами упоминали, что магия просыпалась, когда вы злились.
– Знаешь, что?! – взъярилась я, отчего только потухшее пламя вновь вспыхнуло вокруг моей фигуры.
Высказав все, что
