было, — неохотно ответила Мила. — Поэтому я пас.
— Но…
— Никаких но, — отрезала девушка. — Я буду у себя. Позовете, когда распаковка пакетов закончится.
Девушка резко поднялась с дивана и, не оглядываясь, направилась к лестнице.
— Мила… — Свелин дернулся было за ней, но Рая успела его перехватить.
— Пусть идёт. Поверь, красавчик, она знает, что делает.
— Мне эта идея, честно говоря, не нравится, — поморщился я. — Но Мила всяко лучше знает свой класс, чем мы, а поэтому всё, что нам остается — довериться ей. Кстати, Рая, как вы с Милой попали на Порог?
— Хочешь удостовериться, что мы не попали под влияние Скверны? — Рая с ходу раскусила мою небольшую хитрость.
— Доверяй, но проверяй, — криво улыбнулся я.
— Логично, — усмехнулась девушка. — Но в этом случае тебе придется нам поверить на слово. Ауру смотри сколько хочешь, а в свои мысли я никого не пущу.
Я и сам понимал, что вероятность того, что Рая с Милой агенты Скверны смехотворно мало, но внутри меня взыграла какая-то вредность, что ли?
— Ладно, — я через силу улыбнулся. — Разберемся.
— Куда ж мы денемся, — Рая хитро мне подмигнула. — Ну где там твои гости? Нам ещё кучу дел сегодня делать.
— Если Биение жизни не врет, — я сверился со своими ощущениями, — то первый подходит к двери, а второй задержался у фонтана с нагой.
— Отлично, — Дима с предвкушением потер руки, — а то я себя как-то неуютно чувствую, зная, что где-то рядом шляется тип, который может с легкостью залезть мне в мозг.
— Я тоже, — кивнул я, поднимаясь с места и направляясь к двери.
Судя по Биению жизни к нам в гости пришли необычные разумные, и я даже знал, кто это.
Аура одного была похожа на серую тень, а второй светился, словно маленькое солнце.
Но самое главное — я почувствовал какое-то необъяснимое родство с подходящим к особняку магом. Он мне одновременно и нравился и… раздражал своей правильностью.
И это мог быть только один человек.
Я раскрыл дверь и нисколько не удивился, увидев на пороге Имперского мага.
— Александр, — Алексей наклонил голову в приветственном поклоне.
— Алексей, — кивнул я в ответ, — и… Саня?
— Ага, — улыбнулся подбегающий к особняку пацан, — привет, тезка!
— Проходите.
Я отошел в сторону, пропуская гостей в дом, но сделал это недостаточно быстро, и Алексей случайно задел меня рукавом.
Перед глазами на мгновенье мелькнула туманная тропа, по которой шли пять фигур, системное сообщение и… самое главное — образ артефакта, за которым я и пришел в эту Академию!
Два навершия, в виде закрытых золотых лепестков, соединенные короткой рукоятью.
В груди стало тепло-тепло, а на лице сама собой появилась глупая улыбка.
Наконец-то я знаю, как выглядит Ваджра — оружие богов!
— Александр, — Имперский маг сразу же решил взять быка за рога, — у нас к тебе… О, ребята, всем привет!
Он посмотрел на сидящих в гостиной Диму, Свелина и Раю и те сдержанно поприветствовали его в ответ.
— Так вот, у нас к тебе, Александр, а точнее к вам, — Алексей ободряюще улыбнулся, а Саня задорно подмигнул Диме, — два дела. Первое. Вы пакеты скачали?
— Скачали, — кивнул я, выныривая из видения, — и как раз тебя ждали.
— Серьезно? — Имперский маг поднял бровь.
— Серьезно, — подтвердил я, присаживаясь в кресло. — Я помню, как лихо у тебя получилось во время Медитаций помочь ребятам разобраться с плетением вулкана. Не знаю, какой у тебя навык, но, по моим прикидкам, с тобой эффективность усвоения материала вырастет минимум в три раза.
Честно говоря, я так и думал, что вместо кого-то из преподавателей к нам придет именно Алексей. Да и вообще, не удивлюсь, если в скором времени он войдет в преподавательский состав.
— Ну тогда не будем терять время. Просто расслабьтесь и скользните в медитацию. Вас немного, поэтому смогу поработать с каждым индивидуально.
Поначалу у Алексея что-то не получалось — было видно, что он старается помочь, но что-то стояло у него на пути.
Но стоило мне сфокусироваться на действиях Имперского мага, как я мгновенно понял, в чем дело — не знаю, когда, но Самди умудрился окутать каждого из моих товарищей Завесой Тьмы.
Теоретически, я бы мог её снять, но не стал этого делать.
Во-первых, зачем? А во-вторых, Алексею было достаточно того, что я её немного приподнял.
Причем справился Имперский маг на удивление быстро. Хотя, как только я заметил, что он использует самостоятельно заготовленные шаблоны, как все встало на свои места.
Видимо, не один я сообразил подвешивать в ауре шаблоны конструктов.
С одной стороны, неприятненько, с другой — рядом с Алексеем я чувствую себя… надежно?
Закончив с ребятами, Имперский маг вопросительно посмотрел на меня.
— Не стоит, — покачал головой я. — У меня там такого понаворочено, что без ста грамм не разберешься. И я очень не завидую любому магу, который решит залезть мне в голову. Во время Инициации кто-то попробовал сунуться, так сразу же отвалился.
— Не помнишь, кто это был? — тут же насторожился Алексей.
— Нет, — с сожалением вздохнул я, — я, конечно, думаю, что это был Кромбер, но точно сказать не могу. Но это точно был кто-то с преподавательского стола.
— Как знаешь, — пожал плечами Алексей. — Отойдем на пару слов?
Ага, а вот и вторая причина, и я даже знаю, какая. Точнее какие…
— Пошли, — я приглашающе показал на коридор, ведущий к двери в подвал, — заодно посмотришь на, хе-хе, узников чести.
— Тяжело вчера пришлось?
— Не особо, — усмехнулся я. — И да, спасибо, что не спрашиваешь: «За что?»
Меня, честно говоря, порядком достали эмоции студиозов.
Мало кто отваживался спросить в открытую, но я хорошо чувствовал их страх, недоверие и местами даже ненависть. Ещё бы! Темные же!
А вот от Алексея шло спокойное любопытство. Наверняка он знает, что и я получил задание от Сети.
— Не та ситуация, — Алексей бросил на меня нечитаемый взгляд и всё же уточнил. — У тебя тоже задание?
Ну вот что и требовалось доказать.
Имперский маг, дождавшись моего кивка, продолжил.
