содержимое. Было весело наблюдать, как лица представителей двух поколений Ермоловых начинают вытягиваться, а глаза превращаются в блюдца.
— Твою дивизию! — восхищённо присвистнул подошедший поближе генерал и перешёл на шёпот: — Князь, Величество такого точно не простит… Ладно, ну одна, ну две бутылочки, но сразу два ящика⁈ Это уже наглость. Величество осерчать может. Он принципиальный.
— Наверняка, — лаконично подтвердил князь Роман, тронув пальцами сургучную пломбу на коробке. — Ещё и ограниченная серия с клюквой и морошкой! Точно не спустит с рук.
— Спокойствие, господа, — одёрнул я запаниковавших благородных. — «Топливо» получено легально, с личного дозволения Его Величества. Понадобился соответствующий аперитив к важным переговорам, вот и выпросил, воспользовавшись моментом.
— Какие такие важные переговоры? — не понял генерал, переглянувшись с сыном. — С кем?
— С вами, господа. С вами…
Вечер. Петроград. Элитный жилой комплекс. Секция рода Герас.
— А тебе в свой чум не пор я? — вежливо полюбопытствовала Зоя, пристально разглядывая Мэйли и Гэрэл, которые сидели в гостиной и вели неспешный разговор на монгольском. — Или вы что-то затеваете? Готовится восстание ниндзя?
— Нет, Зоя. — Мэйли отрицательно покачала головой. — Я время от времени практикуюсь в халхе, а Гэрэл как раз решила у меня кое-что выяснить.
— И что же? — вкрадчиво спросила Зоя, пытливо глядя на принцессу.
— У меня есть некоторые переживания по поводу моего будущего мужа, — принцесса едва заметно вздохнула и уткнулась взглядом в свои колени.
— Смотр ь ю, откровенности тебе не занимать. — Ермолова подсела к девушкам и приняла преувеличенно деловитый вид. — Ладно, соска царская… Я сегодня добр я я, хоть завтр я первый учебный день. Говори что случилось, пока девчата не пр ь ишли.
— Мне кажется, что я не нравлюсь Повелителю Неба.
— Комууу? — нахмурилась Ермолова, но через мгновение сообразила. — А! Дошло! Так… Сейчас пр я верим. Вставай! Ты обратилась как раз по адр ь есу. Посмотрим… Я хоть не шаманка, но на такой лёгкий вопрос запросто отвечу.
Зоя начала неторопливый обход вокруг растерянной девушки, и стоило Ермоловой оказаться за её спиной, как княжна, радостно захихикав, обхватила принцессу, положив той ладони на грудь и сжав пальцы. От неожиданности Гэрэл взвизгнула.
— Не ори, — повелительно приказала Зоя, начав совершать круговые движения. — Жмак-жмак, кручу-вер ь чу, ща з всю правду р я скажу!
— Что ты… — дёрнулась пунцовая от стыда Гэрэл, но Зоя уже отпустила её и деловито уселась в кресло.
— Я всё пр я верила, — с апломбом заявила Зоя, заложив ногу на ногу. — У тебя есть… грудь! По моим оценкам, твёрдый второй р я змер. Следовательно — ты девушка, а наш князь Кобельский ни единой юбки не пропускает. Мордашка смазливая, опять же… Делаем выводы: твои опасения беспочвенны. — Зоя с важным видом задрала нос. — Не благодари.
— Зайка, мне кажется, что Гэрэл не совсем «это» имела ввиду, — подметила Мэйли, едва заметно улыбаясь.
— А что тогда? — не поняла Ермолова, нахмурив брови.
— Мне показалось, что Повелитель Неба ведёт себя холодно по отношению ко мне. — Гэрэл начала жестикулировать, пытаясь подобрать нужные выражения из своего словарного запаса. — Он всю дорогу был вежлив, учтив и обходителен со мной, но его глаза… Повелитель на вас смотрит как-то иначе. Не могу объяснить. С вашими значениями слов очень сложно… Думаю, что не нравлюсь ему. Хотела спросить у Мэйли, так ли это, и можно ли это изменить.
— Аааа! Вот в чём дело. — Зоя махнула рукой, а через мгновение взгляд княжны Ермоловой стал серьёзным. — Тут всё элементарно. Сейчас популярно р я сскажу для тех, кто в юр ь те…
Услышав это, Гэрэл поспешно прикрыла грудь скрещенными руками, на что Зоя лишь хмыкнула, и вытянув ногу, начала поигрывать сползшим тапочкой.
— Ты абсолютно права, принцесса. Всё потому, что он видит отсутствие твоего интер ь еса к нему. Вполне ожидаемая р ь еакция. — Зоя пожала плечами, а её взгляд сделался мудрым и проникновенным.
— Но это не так, — принцесса протестующе замотала головой. — Мне интересен Повелитель Неба и…
— Вот именно, глупышка, — Ермолова снисходительно усмехнулась. — Тебе интер ь есен Повелитель Неба, а не Айзек, и он это видит. Даже по имени не называешь, а ещё хочешь, чтобы у него к тебе возникло влечение.
— Но он мне симпатичен! Я многое узнала о нём, пока мы ехали в Российскую Империю.
— Неужели? Хах! Вспомнила одну из его любимых уловок. — Зоя на мгновение задумалась, после чего кивнула каким-то своим мыслям. — Итак… Какого цвета у него глаза?
— Серые, — после недолгих раздумий неуверенно ответила принцесса.
— Эх, даже такую мелочь… Зелёные. Дальше: его любимое блюдо?
— Эмм… Не знаю, — потупилась Гэрэл.
— Он сладкое любит. Ест торты как не в себя и не толстеет… гад. Отдаёт предпочтение шоколадным. Что он говорит, когда огорчается?
Гэрэл смущённо пожала плечами.
— Он говор ь ит: «Скааа», — довольно правдоподобно передала интонацию Ермолова. — Любимый цвет? Любимое время года? Что ему нр я вится в людях? Что выводит его из себя? — Видя растерянность Гэрэл, Зоя развела руками. — Дальше пр я должать бессмысленно. Если ты что-то поняла, то замечательно, а если нет, то есть верный способ во всём р ь язобраться. Сработает безотказно.
— Я очень внимательно слушаю. — Гэрэл замерла в ожидании ответа.
— Как он приедет из столицы, подойди к нему и скажи о том, что тебя тр ь евожит. — Произнеся это, Ермолова вернулась к своему привычному образу. — Чего глазëнками лупаешь? Думала я тебе какое-то откровение явлю, аки Боженька? Всё гениальное — просто! Больше не приставай со всякими глупостями. Своих пр я блем хватает. Чего же он не звонит, подлец… Грррр! Волноваюся! А-А-А-А-А!!! Сейчас сама позвоню! А что, если… Вдруг он с какой-то столичной выдрой кувыркается, а о Зоеньке и думать забыл?
— Добрый вечер, дамы. — В гостиную вошла Кристи в сопровождении девушек из «Отвязных колдуний». — Зайка, твой тюлений рёв даже на площадке слышен. Что за паника?
— Кар я ул! Фиаско! Где мой смартфон? Сейчас звонить буду.
— Волнуется она, — ответила вместо Зои Мэйли, с усмешкой глядя на мечущуюся по всей гостиной подругу. — Айзек сейчас в столице с её роднёй о женитьбе договаривается, а она себя накрутила и суету наводит.
— Эмм… Стоять! — встрепенулась Марья, поймав за плечо проносящуюся мимо Ермолову. — Подруга, а чего мы не в курсе⁈ А я ещё думала, чего ты утром на «репе» по струнам не попадаешь. Оказывается, вот оно что! Давай, колись! Требуем все подробности.
— Присоединяюсь, — немногословная ударница Тата подняла руку, будто на школьном уроке, осуждающе глядя на Зою. — Такое событие от нас хотела утаить.
— Не хотела, — буркнула Зоя, надувая порозовевшие щёки. — Просто умолчала, чтобы раньше времени не хвастаться. Вдруг кто-то из моих предков не одобрит.
— Будто тебя или его это остановит. — Хмыкнув, Кристи поставила на столик два увесистых пакета, в которых звякнуло стекло. — Вскоре ещё доставка должна приехать. Мэйли, предупредишь охрану?
— Конечно, Крис. Сейчас позвоню.
— А где еду заказали? — изобразила интерес Зоя, на что Марья с Татьяной одновременно показали ей по кулаку.
— Вот жучка… Соскочить надеялась? Хотим все подробности! — не унималась Марья, обожающая подобные темы. — А как он тебе предложение сделал?
— Я тоже хочу знать, — флегматично произнесла Тата, пожав затёкшими плечами. — Мне никогда предложение руки и сердца не делали. Разве что турки в соцсетях, ну те, что сначала фотографии своего «достоинства» шлют, а уже потом беседу начинают.
Зоя было растерялась от такого напора, но её спас звук хлопнувшей в прихожей двери.
— Это, должно быть, Айзек! — обрадовавшаяся Зоя намеревалась рвануть к двери гоночным болидом, но остановилась.
— Ой… Как вас много, — в арке показалась Мальвина, растерянно оглядывающая всех присутствующих. — Здравствуйте, девочки. Девичник?
— Вроде того, — взяла инициативу Кристи. — Хотели отпраздновать начало второго полуг…
— В топку полугодие! — воскликнула Зоя, требовательно уставившись на Мальвину. — Где Айзек? Вы вроде вместе должны были приехать?
