Лаз не боялся умирать. Он уже умер однажды, так что, даже если на этот раз его не ждет новое рождение, ему будет все равно. Он и так прожил почти на тридцать лет больше, чем должен был. Так что, устроившись поудобнее, он приготовился ждать конца…
Кап…
Кап…
Кап…
В мир тьмы, без звуков и ощущений, вдруг проникло нечто чужеродное. Тут этого точно не должно было быть, но Лаз отчетливо видел, как черноту рассеивают крошечные капельки света. Они почти сразу растворялись, тьма была несоизмеримо больше, но, как ложка дегтя портит бочку меда, так и тут, одна-единственная капля света портила идеальность окружающей тьмы.
Кап…
Кап…
Он знал, что это. Айна плакала по нему. Как-то исподволь, незаметно, тьма забрала у него мысли о ней, словно боялась, что они лишат его должного покоя. И боялась не зря.
Лаз рванулся снова, изо всех сил и даже больше, и тьма, подточенная капельками света, начала уступать. Медленно, очень медленно, но он все-таки начал выбираться из черноты на поверхность.
Слишком медленно. Когда он смог, еще неясно, очень сумбурно, ощутить, что происходит снаружи, Рудгерт уже пронзил грудь Принцессе и подходил к Айне. Времени на то, чтобы выбраться в реальность окончательно катастрофически не хватало. Да и даже если бы хватило, он сейчас не то, что сражаться, даже говорить не был способен.
На мгновение Лаза охватила паника. Свою смерть он был готов принять, но не смерть Айны, никогда. А потом в его сознании зазвучал голос.
-Я могу ее спасти, ты хочешь этого?
-Да! Спаси ее! – Ему сейчас было все равно, кому принадлежит этот голос и что он попросит взамен.
-Взамен, я хочу, чтобы ты раз и навсегда забыл о возвращении к прежнему себе. Ты МОЙ, согласен?
-Ее жизнь человека в обмен на мою жизнь чудовища? Конечно, я согласен.
-ОТЛИЧНО!!! КАК ЖЕ ДОЛГО Я ЭТОГО ЖДАЛ!!! ДАВАЙ ЖЕ ПОГРУЗИМ ЭТОТ МИР В ХАОС!!!
***
Древний маг Рудгерт умирал. Обожженная рука того, кого он минуту назад считал мертвым, торчала из его груди, сжимая сердце сильнейшего мага культа в железных тисках. Однако ничего этого Рудгерт не чувствовал. Его сознание было в совершенно ином месте, полном ужаса и агонии, а его душа, душа Мастера, медленно, но неотвратимо пожиралась тварью, что родилась благодаря его же действиям. Если задуматься, в этом была своя кровавая ирония, но людям, наблюдавшим сейчас за Рудгертом и его убийцей, было не до этого.
-Лаз!
Фауст, рухнувший на землю после того, как каменная смирительная рубашка растаяла в воздухе, практически не мог пошевелиться. Большинство костей в его теле были сломаны, а большинство мышц превратилось в кашу, однако он все равно попытался повернуть голову. Лишь чтобы увидеть в глазах своего друга ужасную тьму, на этот раз властвующую в теле Лаза безраздельно.
А закончив с Рудгертом, Лаз, или скорее то, чем он сейчас был, отбросило тело в сторону, как опустевшую бутылку, и повернулось уже к самому Фаусту. Похоже, Мастер Меча был следующим на очереди. После Фауста нечто покинуло бы кратер и отправилось за другими Мастерами, все еще имевшимися на поле боя, а потом начало бы пожирать простых магов, обычных людей, животных, растения… его голод был ненасытен и единственным, что его интересовало, были ужас и разрушения. Вот только на этот раз плану страшной твари не было суждено сбыться.
-НЕ СМЕЙ! — Голос Айны разрезал воздух, словно нож.
Обугленное тело повернулось к девушке.
-Лучше помалкивай. Я пообещал ему, что оставлю тебя в покое, иначе он взбунтуется, но, думаю, от пары оторванных конечностей ты не умрешь. Так что закрой рот и… что… ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!
-Возвращаю обратно того, кого люблю! — Воздух вокруг Айны зарябил от огромных объемов энергии. Ради того, чтобы закончить это заклинание, она пошла на крайние меры и начала сжигать невосполнимые резервы души. В лучшем случае это означало длительную, возможно много лет, реабилитацию. В худшем финалом такого самопожертвования была смерть.
-НЕ СМЕЙ! НЕ СЕЙЧАС! НЕ… — что “не”, тварь договорить не успела.
Тело Лаза рухнуло на землю, вновь недвижимое и бездыханное. Айна опустилась рядом, уже не в силах даже поддерживать себя в сознании.
Для них эта война окончилась, вне зависимости от ее исхода.
***
Сложись все чуть-чуть иначе, и эта история могла закончиться совершенно по-другому. Если бы союзные войска прибыли в кратер раньше врага, то Фауста, Лаза и Айну спасли бы, отвезли в безопасное место и в конце концов выходили. Если бы разведка революционной армии оказалась первой, трех Мастеров ждала бы неминуемая смерть, так как сейчас они не были в состоянии противостоять даже ребенку.
Однако союзники Лаза слишком сильно испугались произошедшего взрыва и отправиться к его центру никто не соглашался. А командование противника, испугалось в тот момент, когда отслеживающий жизнь Рудгерта огонек погас. Смерть их сильнейшего Мастера привела верхушку культа Монарха в такую панику, что они, не дожидаясь результатов разведки, отдали приказ о запуске “Резервного плана”.
И спустя пару минут после гибели Рудгерта на тот кусочек кратера, где лежали тела трех Мастеров и одной птицы, с неба опустилось странное красноватое сияние.
Больше на Люпсе никто и никогда не видел ни Мастера Меча Фауста, ни Мастера Эмпатии Айниталию, ни Мастера Метаморфоз Лазариса Морфея.
Эпилог
-ИДИОТЫ!!! КАКИЕ ЖЕ ЭТИ ЛЮДИ ИДИОТЫ!!!
-Монарх, я предлагаю тебе успокоиться.
-Хозяин, но…
-За то, что твои подчиненные оказались такими беспросветными тупицами, ты еще будешь наказан.
-Хозяин.
-Сейчас вопрос в другом. Что нам делать дальше? Сколько будет идти процесс?
-С учетом того, что он рассчитывался на него одного, а не на троих… очень сложно сказать. С увеличением объема передачи длительность возрастает по экспоненте. Могут пройти десятки, а то и сотни лет.
-Да это же… прекрасно!
-Хозяин?
-Я говорю, что это прекрасно! К их прибытию наше наказание закончится, и мы еще успеем подготовиться! К тому же, как вы все видели, для него еще не все потеряно. И Искра внутри него даже сильнее, чем я предполагал. Так что может даже получиться вернуть его на правильный путь.
-Вы как всегда правы, Хозяин!
-Начинайте подготовку. К тому моменту, как наше наказание закончится, я хочу, чтобы вы начали действовать без промедления.
-Будет исполнено!
***
-Итак, она снова уберегла этот мир от катастрофы. Можем выдохнуть свободно.
-Да какой там свободно! Ведь еще ничего не закончилось!
-Твоя правда, но, судя по всему, у нас будет время подготовиться. И на этот раз у нас есть преимущество, ведь темные были наказаны за вмешательство и еще долго не смогут ничего предпринять.
-Что же нам делать?
-Как показала практика, если мы будем действовать так, как полагается светлым, получится что-то очень неплохое. Нам нельзя забывать, кто мы и почему мы стоим на стороне порядка и добра.
-Правильно!
-Отлично. Тогда жду от вас предложения в ближайшее время.
Конец 6 части 1 тома.
