рассказала Амалии о своих чувствах к нему. Я не показала ей дневниковые записи Миррин. Не доверилась ей.
Я вздохнула.
– Я должна перед ней извиниться, но я ее, наверное, никогда больше не увижу.
Зуилас взмахнул хвостом.
– Я знаю, где она.
До меня не сразу дошел смысл его слов.
– Что?
– В ту ночь, когда она ушла… – Еще один взмах хвостом. – Я шел за ней до самого дома. И прошлой ночью проверил – она еще там.
– Ты выходил один?
Он нахмурился.
– Ненадолго. Мне не нравится оставлять тебя одну.
– Тогда зачем?
– Потому что Амалия тебе дорога.
Я перевела взгляд с гримуара на амулет, потом снова на Зуиласа, и у меня перехватило горло. Я-то думала, что потеряла Амалию навсегда, и от внезапного открытия, что Зуилас все это время знал, где ее найти, все мысли в голове спутались.
– Давай соберем вещи, – сказала я, решившись.
Мы запихнули в чемодан все наши вещи, кроме амулета В’альир, висевшего у меня на шее рядом с импелло-артефактом.
Пока Зуилас переодевался в человеческую одежду, я стояла у окна и глядела вниз, на улицу. Мои мысли переметнулись к Тори с Эзрой. Почти неделя прошла с нашей попытки провести ритуал призыва, чтобы разделить Эзру и Этеррана. Где-то за стенами этого дома на них идет охота – а может, их уже схватили.
И меня, если я не буду осторожна, тоже могут схватить или убить. Может быть, на мое счастье, уже распространился слух, что я погибла, но все равно – гильдии охотников за головами так легко не отступятся.
Я достала из кармана одноразовый телефон. Зора еще три дня пыталась выйти на связь и только после этого бросила попытки. В животе неприятно екнуло от чувства вины, но я напомнила себе, что нелегальному контрактору безопаснее всего считаться мертвым.
Пока Зуилас натягивал ненавистные туфли, я кое-как заманила Сокс в переноску, и мы отважились спуститься на улицу. С темного неба сыпал холодный дождь, воздух был неприятно влажным и оседал холодом в легких. Натянув на голову капюшон, я катила за собой чемодан. Зуилас нес Сокс – из переноски громко и настойчиво неслось ее жалобное мяуканье.
Мы двинулись точно на север, прошли два квартала разных мелких фирм, расположенных в низеньких ветхих зданиях. Перешли улицу, миновали строящийся квартал, а затем торопливо пересекли еще один перекресток.
Зуилас свернул на стоянку двухэтажного мотеля, выкрашенного в ярко-зеленый цвет – вероятно, чтобы не так бросался в глаза облупленный фасад и полуразвалившаяся крыша. Остановился у двери напротив пустой парковки.
– Здесь? – тихо спросила я. – Амалия здесь?
Он кивнул.
В трех кварталах от меня. Все это время она была в трех кварталах.
Я сжала покрепче ручку чемодана и постучала в дверь костяшками пальцев. Ничего. Я постучала громче. В двери был глазок, но такой грязный, что в него вряд ли что-то можно было разглядеть. А может, ее нет дома? Неужели я упустила свой шанс?
Барабаня по дереву, я крикнула:
– Амалия! Это я!
Что-то стукнуло, и послышался лязг засова. Дверь распахнулась. Амалия стояла в дверях тускло освещенной комнатки с односпальной кроватью. Она сердито смотрела на меня.
Сокс замяукала еще громче, увидев пропавшую хозяйку.
– Прости! – выпалила я, прежде чем Амалия успела что-то сказать. – Мне очень жаль – я была ужасной подругой, ужасной кузиной и вообще ужасной!
Она моргнула.
– Я не хотела игнорировать твои советы. Это были хорошие советы, и я пыталась им следовать, но есть кое-что, о чем я тебе не рассказывала, а надо было открыто рассказать тебе о своих чувствах, чтобы ты поняла. Я тебя не слушала, потому что я… я… – Я оглянулась на Зуиласа, стоявшего рядом, и меня охватила паника. Я собралась с духом. – Потому что я…
– Погоди! – крикнула Амалия.
Я озадаченно умолкла.
Она бросила на меня предостерегающий взгляд и распахнула дверь шире. Стало видно остальную часть номера – и мужчину, стоявшего у стола с прикрученным к нему маленьким телевизором.
Дядя Джек – коренастый, лысый, с большим животом – нерешительно улыбнулся.
Челюсть у меня отвисла от запоздалого ужаса, когда я поняла, чего чуть было не наговорила при дяде. Я захлопнула рот и посмотрела на Амалию с невыразимой благодарностью – хорошо, что она меня остановила.
– Поговорим позже, – пробормотала она, а затем добавила уже нормальным голосом: – Папа только что пришел, минут пятнадцать назад. Мы как раз обсуждали, не зайти ли тебя навестить.
– Вы… да? Я думала, ты меня знать не хочешь.
Она фыркнула.
– Ладно-ладно… Об этом позже поговорим. Входите-ка живо, пока вас кто-нибудь не увидел.
Я проскользнула внутрь, волоча за собой чемодан, и Зуилас шагнул за мной. Как только Амалия закрыла дверь, он размотал свой хвост и сдвинул солнцезащитные очки на макушку. Его холодный малиновый взгляд прошелся по призывателю.
Дядя Джек оторопело уставился на демона, но тут же взял себя в руки.
– Так вот как ты обходишься без инферно? Одеваешься как человек?
– И это отлично работает, – заявила Амалия. – Особенно с моим специальным дизайном.
– Ну, теперь уже недолго осталось, – сказал дядя мне. – Твой новый инферно уже у меня.
Меня тряхнуло нервной дрожью.
– Нужно еще одно заклинание, – быстро добавила Амалия. – Если начнем прямо сейчас, оно будет готово в среду к вечеру.
– В среду? Но тогда остается…
– Всего ничего до того, как Ксевер откроет портал в четверг на рассвете, да. – Амалия переступила с ноги на ногу. – Но, может быть, это не так уж и важно. Мы с папой поговорили и думаем… думаем: может, пора уже убраться отсюда. Мы как раз собирались это обсудить, прежде чем идти к тебе.
Я в замешательстве оглядела номер мотеля.
– Отсюда убраться?
– Не отсюда, – нетерпеливо ответил дядя Джек. – Из страны. Я должен увезти вас обеих с этого континента – подальше от Ксевера и его планов насчет портала. Если вы правы и он действительно хочет получить в свое распоряжение всемогущую демоницу, нам лучше быть где-нибудь подальше, когда это случится.
– И от охотников за головами нужно бежать, – добавила Амалия. – Может, ОМП и считает тебя мертвой, но только до тех пор, пока тебя никто не увидел.
– Оба сценария плохи. – Дядя Джек беспокойно потер руки. – И я не допущу, чтобы вас схватили или убили.
Бежать из страны… Мы могли бы это сделать. Могли бы забыть о Ксевере – пусть открывает свой портал, пусть использует кровь Зуиласа, чтобы призвать демоницу, или что там у него в планах. Я могла бы отказаться от мести за родителей, могла
