бы счесть, что моя безопасность важнее шанса исправить ошибки предков.
Но я этого не сделаю. И Зуилас не сделает.
– Я не могу уехать. – Я смотрела куда-то между ними. – Пока не могу.
Амалия покачала головой.
– Робин, я понимаю, ты хочешь остановить Ксевера, но…
– Мы можем покончить с призывами демонов. – Я тронула амулет В’альир. – Мы с Зуиласом выяснили, как это сделать. Это не портал. Это ключ к прекращению призывов навсегда и к спасению демонического мира.
Я посмотрела на Зуиласа. Его глаза горели ярким свирепым огнем.
– И мы сделаем это с помощью портала Ксевера.
* * *
Амалия приложила ладонь к амулету В’альир. Ее пальцы сжали руку Зуиласа: он держал амулет вместе с ней.
– Enpedēra vīsh nā, – пророкотал он.
– Enpedēra vīsh nā, – повторила она, запинаясь.
Медальон осветился багровым светом, и появился круг заклинаний, по которому шли остроконечные руны. Я стояла в стороне вместе с дядей Джеком и наблюдала, как они смотрят на Антею и Жреила. Глаза у Амалии были широко раскрыты от изумления, а у Зуиласа лицо было хмурое.
Амалия ахнула – раз, другой. Магия медленно вращалась вокруг них, и постепенно удивленное выражение на лице Амалии сменялось мрачным.
Свечение исчезло, и Амалия отдернула руку от горячего амулета.
– Япона мать…
Да, это довольно точно описывало ситуацию.
– Это было… ох. – Она встряхнулась. – Антея и ее приятель-демон создали магию призыва, чтобы потом отменить ее? Как это работает?
– Королевская клятва, – ответил Зуилас, снова вешая амулет на грудь. – Они создали что-то вроде… моста… между своей магией и магией Королевской клятвы. Мы разрушим этот мост.
– И разорвем связь навсегда. – Я прошла через весь номер и встала рядом с Зуиласом. – Призывающие круги больше не будут связаны с магией демонов, и протащить демона сквозь них станет невозможно.
– Прекратить призывы, – недоверчиво пробормотала Амалия. – Положить конец Демонике. Уничтожить целый класс магии.
Дядя Джек провел рукой по лысине.
– А повлияет ли это на уже действующие контракты с демонами?
– Вряд ли, – сказала я. – Мы собираемся уничтожить магию призыва, а не контрактную магию. И, с учетом всех обстоятельств, это не так уж плохо. Если бы тысячи контрактов с демонами внезапно перестали действовать, мы получили бы в результате тысячи трупов контракторов.
– Но, скорее всего, смертей было бы гораздо больше, – задумчиво проговорила Амалия. – Некоторые демоны не стали бы сразу убивать своих контракторов, чтобы не сработал пункт об изгнании.
Я прошлась по тесному номеру мимо обшарпанной кровати.
– Для прекращения призыва нужен открытый портал. У нас ушли бы годы на то, чтобы овладеть Арканой Фенестрам на нужном уровне и открыть его самим. Зато портал Ксевера откроется на рассвете через четыре дня.
Амалия примостилась в изножье кровати и смотрела, как я расхаживаю по номеру.
– Допустим. Но у Ксевера есть Називер и Саул, да еще неизвестно сколько демонов и целый культ в придачу. Он не оставит свой драгоценный портал без защиты.
Я сжала губы.
– Вы с Зуиласом ни разу не смогли победить Називера. Не думаешь же ты, что в этот раз все будет по-другому просто потому, что нам очень-очень нужна победа.
– Я знаю, но…
– А от мертвой тебя толку будет мало, – отрезала Амалия. – Как ты собираешься подобраться к этому порталу, чтобы Ксевер тебя не убил?
Я остановилась и в отчаянии сжала кулаки.
– Мы создадим dh’ērrenith.
Я оглянулась на Зуиласа. Он стоял пугающе неподвижно, следя за нами глазами хищника.
– Нельзя каждый раз рассчитывать на dh’ērrenith. Иногда нужно побеждать своими силами. И мы можем победить. Еще есть время подготовиться.
– Как… подготовиться? – спросила я. – Мы даже не знаем, где его портал.
– Мы можем выяснить это с помощью той части карты, которую ты украла, – сказал дядя Джек. – Наверняка это не так уж сложно.
Я моргнула.
– Ты нам поможешь?
Он сердито вздохнул.
– Я часто поступал эгоистично, Робин. Из-за этого твоих родителей убили, а вы с Амалией оказались в опасности. Я не могу это изменить, но могу помочь вам изменить то, что возможно. Наследие семьи Атанас – это и мое наследие тоже.
Я прищурилась и сжала губы.
– Ты хочешь помочь нам навсегда покончить с призывами?
– Да, и еще хочу всадить нож в спину Ксеверу.
Я взглянула на Зуиласа. Демон посмотрел на призывателя, а потом слегка кивнул мне. Мой дядя говорил правду.
Я облегченно улыбнулась, а дядя Джек потер руки.
– Давай сюда обрывок карты, и будем искать, где этот мерзавец прячет свой адский портал.
Глаза Амалии скользили по странице, меж бровей у нее залегла морщинка. Я наблюдала за ней, скрестив руки и стараясь поменьше ерзать на месте.
Наконец Амалия опустила блокнот, но не подняла на меня глаз – все смотрела на строчки, переписанные моей рукой.
– Выходит, Миррин влюбилась в своего демона.
– Да, – прошептала я.
– А ты влюблена в Зуиласа.
Щеки у меня полыхали, мне хотелось провалиться сквозь землю – но обойти этот разговор было нельзя. Как раз из-за того, что мы об этом не поговорили, Амалия ушла.
– Да, – выдавила из себя я.
Хорошо еще, что эта исповедь проходила наедине – и в куда более уютном месте, чем номер Амалии в отеле.
Дядя Джек сам выбрал нам новое убежище: меблированную квартиру-лофт в центре города, с тремя спальнями и огромной открытой гостиной, где было более чем достаточно места для наших приготовлений. Сейчас он с помощью Зуиласа раскладывал в гостиной огромную стопку карт. Его способ выяснить место расположения портала оказался на удивление простым. Топографических карт нашей провинции существовало на самом деле не так уж много.
Вот он и скупил их все. Теперь оставалось только выяснить, к какой из них подходит оторванный кусок.
Они приступили к делу, а я тем временем поймала Амалию в ее комнате, где она как раз закончила настраивать новую швейную машинку, и показала ей свои переводы дневниковых записей Миррин и Мелитты.
Амалия глубоко вздохнула – так, что прядь светлых волос отлетела от лица.
– Я не понимаю. – Она провела пальцем по странице с признанием Миррин. – То есть в какой-то мере понимаю, но… он же демон.
В этих словах уже не было ни гнева, ни отвращения – только растерянность.
– Я не знаю, как объяснить, – тихо сказала я.
– Наверное, любовь вообще не очень-то поддается логике, да? – Она смерила меня взглядом. – Ну и?
– Что – и?
– Вы занимались?..
– Чем?
Она закатила глаза.
– Ты точно не девственница?
Огненный румянец залил мне щеки, когда до
