Вдруг раздается звук свистящего снаряда, и веки Кейт инстинктивно распахиваются. «Воскреситель» в заднем ряду хватается и держится за грудь. Нахмуренные брови и скользкие пальцы: кровь выглядит как чернила. Он испускает последний вздох и заваливается вперед. Все встревожились из-за длинной белой стрелы, торчащей из его спины. На миг они застыли, а затем слышится еще свист, шепот, звон, когда еще больше элегантных стрел находят свои мясистые цели. Ряд из десяти «Воскресителей» вскрикивает и падает, а затем еще десять. Джексон изрыгает проклятия, роняет что-то и исчезает. Сет падает на Кейт и Сильвер, чтобы защитить их от метательных снарядов. Она пытается увидеть, что происходит, но Сет пригибает ее голову к земле.
Сквозь небольшую щель обзора, через которую можно лицезреть битву, она видит множество женщин, одетых в белые одежды, светящиеся под лунным светом. Она вооружены луками и арбалетами, и когда Кейт замечает Солан в толпе СурроСестер, то видит, как та запрокидывает руку назад, достает из колчана стрелу с ромбовидным наконечником, и отточенным движением помещает ее в лук и отправляет древко прямо в грудь приближающегося «Воскресителя». Белые одежды ослепляют приборы ночного видения «Воскресителей», вынуждая их срывать с себя маски и оставлять свои лица обнаженными. Слышны крики и вскрики, когда мужчины и женщины падают вокруг них как черные домино. Люмин карабкается на свой золотой постамент и начинает кричать, чтобы они перестали сражаться, перестали драться, пока его люди извиваются и истекают кровью на земле.
Когда Сет понимает, что происходит, он отпускает Кейт и присоединяется к битве, подбирая автомат с ближайшего мертвеца. Кейт чувствует себя опьянелой из-за всего происходящего и «СурроТрайб» видятся ей, как светящиеся воины на спинах лошадей или же величественные кремовые кентавры. Она наблюдает, как их перламутровые луки выпускают стрелу за стрелой возмездия. Святые мстители. Но, когда Солан приближается, Кейт видит, что никаких лошадей нет, а сурросестры передвигаются пешком, одеты в леггинсы и сникерсы для сохранения ловкости.
«Воскресителей» скрывает ночь, так что Сет подбирает брошенный Джексон «Тайл» и активирует голографическую вспышку, которая поднимается как кобальтовый дым.
Еще больше «Воскреситетелей» обрушивается вниз. Солан достигает Кейт и Сильвер, разрезает кабельные стяжки на ее запястьях и поднимает их на ноги, а затем идет, чтобы развязать Мэлли. Кейт охвачена волной боли, когда Солан с мраморным лицом развязывает обмякшие конечности мальчика, стабилизирует его болтающуюся голову и привлекает к себе, чтобы прислушаться к дыханию или сердцебиению.
Кейт видит блеск металла в Дельфийском лабиринте. Джексон. Она передает Сильвер ближайшей сурросестре и бежит за сталью, которая сверкает среди шипов и роз.
— Стой! — кричит сурросестра.
Кейт продолжает бежать, на ходу подбирает оставленный пистолет, передергивает его и уверенно кладет палец на курок. Она уклоняется от летящих стрел и перепрыгивает через тела, усеивающие землю.
— Стой! Нам нужно оставаться вместе!
Кейт слышит слова, но они вылетают из ее головы. С поднятым пистолетом, она бежит глубже в лабиринт.
Глава 83
Саундрек из запаха роз
Кейт следует за блеском меча. Когда она входит в первый коридор, на нее выпрыгивает мужчина, прижимает свои соленые пальцы к ее рту, обдает горячим дыханием ее ухо. Близость его губ — отголоски Зиби — вызывают инстинктивную реакцию ее организма, и она ударяет его локтем в солнечное сплетение, а головой в лицо. От удара ее череп охватывает пылающая боль, но она смаргивает ее как раз вовремя, чтобы увидеть, что он снова устремляется к ней, и стреляет ему в грудь. Он оседает на колени, а его автомат приземляется на землю. Три пули замедляют его, но его арахношелк защищает его от серьезных ранений. Пока он нашаривает оружие, которое она отбрасывает в сторону, она заворачивает за угол, оборачивается и выпускает в его сторону еще несколько пуль, не задерживаясь, чтобы увидеть достигли ли они цели.
Через какое-то время она замедляется и упирается ладонями в колени, чтобы перевести дыхание. Меж ветвей она видит Сета, который теперь стреляет из двух автоматов. Солан уносит прочь тело Мэлли. Поле битвы усеяно трупами, пронзенными иглами цвета слоновой кости. Под саундтрек из запаха роз.
Она продолжает бежать, но спотыкается обо что-то и растягивается на земле, ударившись подбородком о землю. Инстинктивно она пинает предмет, о который споткнулась, не зная, камень это или рука врага, и наставляет на него автомат. Эта рука, при ближайшем рассмотрении, оказывается присоединенной к телу. «Воскреситель» с переломанной стрелой в сердце.
Тонкое пальто Кейт предлагает мало защиты, так что она снимает с мертвеца мягкую броню и надевает ее на себя. Костюм все еще хранит тепло и напитался кровью, он слишком велик для нее, так что она подворачивает его снизу и застегивает огромный воротник, чтобы защитить шею. Она подбирает пистолет мертвеца. Он больше, чем ее: пистолет, который она не знает, как использовать, но все равно берет его с собой. Девушка снова продвигается вперед, в этот раз чувствуя себя скорее охотницей, чем жертвой. Вооруженная и защищенная — бронированный костюм, кажется, успокаивает. За следующим поворотом появляется фигура, и Кейт стреляет в него без колебаний. «Воскреситель» — в этот раз женщина — застигнута врасплох, и пистолет Кейт разносит ее череп с десяти шагов.
Кейт бежит дальше, поворачивая угол за углом. Часть происходящего кажется сюрреалистичной, как в видеоигре — она даже может видеть изображения виртуальной реальности в своей голове: круглый розовый лабиринт, усеянный скрытыми сокровищами и врагами, но, когда она спотыкается и падает в ежевику, это становится болезненным напоминанием, что все это реальность. Она выпутывается из шипастых веток. Без паучьего шелка она содрала бы кожу на руках.
Появляется другая женщина, и, несмотря на темноту, Кейт узнает ее. Она узнает ее везде, потому что часто видела ту в своем доме, на кухне, обнимающей ее детей, когда они оба были еще живы, здоровы и невредимы.
Бонги.
Окруженные цветами, они оказываются лицом к друг другу с заряженными пистолетами. Выражение лица Бонги выдает ее шок и неверие. Она опускает пистолет и прижимает его, дрожа, к боку.
— Ма, — говорит она. — Ты простишь меня?
Кейт вспоминает мертвого сопровождающего «Сейфгард», задушенного гарротой в общественной комнате отдыха, вспоминает брошенный розовый рюкзак, выброшенного кролика. Она думает о том, как няня ударила Сильвер по лицу, как она дала в руки Люмину секаторы.
— Ма?
Ее умоляющие глаза увлажнились.
Кейт нажимает на курок. На лбу Бонги появляется отверстие, и выстреливает кровавый туман. Кейт толкает ее осевшее тело в сторону и продолжает путь.
Впереди нее какое-то движение, и Кейт ускоряет шаг. Внезапно коридор, усеянный лепестками роз, открывается на еще одну небольшую поляну, где подсвеченный фонтан создает ощущение водопада. Белый шум в виде плеска успокаивает Кейт, в ее голове словно появляется чистый свет, и она снова может ясно мыслить.
Теперь перед ней десять разных троп, так что она встает на носочки, пытаясь заметить поблизости движение, подсказку, куда пойти. Ее пульс бьется неровно.
— Люмин давно ушел, — произносит травмированный голос Джексон, заставляя Кейт подпрыгнуть.
Она стреляет из пистолета, того не желая, чем посылает единственную пулю в фонтан, и оглядывается вокруг, выискивая Джексон, которая делает шаг вперед из одной из аллей, меч висит у ее бока.
— Ты никогда его не найдешь.
Ненависть Кейт снова начинает кипеть в ней, как и прежде, но в этот раз в ее руках есть горячие пули, и не думая, она нажимает на курок как можно больше раз, пока вокруг них не поднимается облако из пороха, а Джексон не исчезает. Звуки выстрелов звенят в ее ушах, прыгая вокруг, как металлические спирали, а воздух пахнет кремнем.
