именно в моем будущем беспокоит наше начальство?
– Факт достижения Вами полного совершеннолетия… и появления у Вас возможности смены сферы деятельности.
– А с чего я должна собраться ее менять?
– Вот и хотелось бы, чтоб у Вас не было желания реализовать подобную возможность. Вы одна из лучших моих подчиненных, Вы красивы, умны и на редкость результативны, домина Эрсти-Эзинг видит в Вас свою будущую преемницу… или, как минимум, заместителя, даже несмотря на отсутствие магического дара. Поэтому… поэтому мы надеялись, что у Вас накануне полного совершеннолетия может появиться в нашей группе дополнительный… ммм… якорь.
Значит, все эти упорные заигрывания парнишек и сватовство Мирена Эспеланна сводились к тому, чтоб я на кого-нибудь повелась, захлебнулась слюной и повела себя как одна из обрабатываемых ими балбесок? Непрофессионально, однако…
– И на что рассчитывали Ваши подопечные?
– Ну-у…
– На то, что я куплюсь на те методы соблазнения, которые сама же им в пустые черепушки старательно вколачивала?
Видать, переоценила я свои преподавательские способности, м-дя… Воистину, нельзя впихнуть невпихуемое! Да, еще в эти деревянные головушки. А ребятишки, как я погляжу, еще наивнее, чем я думала. Хотя если учесть, что на преподавательском месте я была под иллюзией, у них могла оставаться надежда на быстрый охмурёж молоденькой не-магини. Или… или эти подкаты тестикул ни разу не их инициатива, а просто их кто-то на меня науськал, и они тупо кинулись решать проблему доступными им методами? Интересненнько…
– Вынуждена Вас огорчить. Никто из моих учеников меня не привлекает. И менять работу я тоже не рвусь. Придумывать и воплощать в жизнь интриги куда интереснее, чем тупо сохнуть по какому-нибудь… юноше.
И вообще… Я девушка свободная, а все мужики козлы. И с чего бы это маршал Эрман-Хасс вдруг глазоньки свои светлые скосил на левую кисть? А что это у нас там? Батюшки-светы, не уж ложь-камень, замаскированный в перстенёчке?! Ух, какая честь! Да их на всю страну штук пять наберется… или меньше. Ну правильно, раз уж на меня магия разума не действует, придется действовать по старинке. Давай, проверяй, и не надейся, что тебе удастся изловить меня на лжи. Я включу фильтр между мыслями и языком. Будет камушек светиться только зеленым, уж я к этому все усилия приложу.
– Тем не менее, вариант, что молодой девушке может понравится не кто-то из тех, с кем она работает, а из тех, против кого она действует… не исключен.
Да на кой оно мне? Муля, не нервируй меня!
– Молодой?! Ваше Преподобие, Вы еще добавьте доверчивой, да я ухохочусь! Вы, что, забыли о моей периодической связи с Варджилой? Да поймите Вы, я, когда эти решения, выходы, варианты развития событий от нее улавливаю, я не просто сон вижу, я их практически проживаю сама в качестве участницы! И это меня выкрадывали, предавали, насиловали и убивали! А это некоторым образом не способствует ни омоложению, ни появлению излишней наивности. Я не о внешности, тут все понятно, девчонка-девчонкой, но по степени развития я давно взрослая и древняя! По уровню жизненного опыта мне сейчас где-то лет семьдесят!
Опять на левую кисть смотрит. А камушек и не думает краснеть. Потому что при других обстоятельствах мне как раз семьдесят бы и стукнуло.
– Что ж… это довольно убедительно… но хотелось бы быть в этом полностью уверенным. И в качестве одного из приемлемых выходов рассматривается Ваш брак с кем-то из работников нашего… с кем-то из ордена.
Во-от оно как…. Силком навязанная если не преданность, то хотя бы лояльность… Это, что, они меня так наградить решили? Подсунув безродной фирне не-магу законный брак с законопослушным подчиненным? И ждут, что я слюной закапаю пол? Ах, ты ж… Ну, держись. Вспомним неувядающую классику: Ваше Сиятельство, если вы меня будете ставить в тупик такими пикантными вопросами, я моментально буду ставить вас в тупик не менее пикантными ответами. Я те щас та-ак отвечу… Я сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться! А это, кстати, цитата не из «Крестного отца». Вернее, не совсем из него. Изначально это практически уже культовое выражение впервые появилось в романе «Отец Горио».
– Уважаемый маршал Эрман-Хасс, раз уж наше начальство твердо решило в качестве награды «привязать» браком к ордену Верности такую перспективную меня … то… как Вы посмотрите на то, чтоб самому стать моим мужем?
И чего, спрашивается, так давиться и глаза пучить? Что тебя не устраивает? Кто тут только что соловьем разливался: и красавица, и умница, а пользы-то сколько! Хоть неназываемой частью организма ешь.
– Но я…
– Вы свободный человек, в смысле вдовец, так что за разрешением на брак дело не станет. Вы не хотите сменять сенешаля на его посту, так что этот брак и в Ваших интересах. У нас с Вами в силу опыта, пусть и приобретенного разными способами, общего намного больше, чем у этих желторотых кадетов. Мы занимаемся одним делом и нам всегда будет, о чем поговорить.
Потому что совместный труд, для моей пользы, он объединяет! Что тебе, мать твою, опять не так?
– Я бы хотел быть уверен…
И мнется, как первоклашка, стесняющийся при всех попроситься в туалет… с чего? Мы же вроде как не толщину моих прокладок для критических дней обсуждаем… Или… а, вот он, наверное, о чем!
– Никогда это тело не вступало в сексуальный контакт с мужчинами!!!
Ты на ручку-то посмотри! Камушек-то зеленеет? Можешь выдохнуть. Нет у меня здесь прошлого, за которое что мне, что тебе пришлось бы краснеть, уж на этот счет будь спок, мужик!
– А в дальнейшем… с учетом разницы в возрасте… знаете, женщинам иногда свойственно…
Захотелось зарычать. Ну да, понятно. Молоденьким женщинам при немолодом муже бывает свойственно обеспечить ему роговое украшение на голове. Эх, и ведь правду сказать нельзя, что в силу некоторых причин сто лет не интересны мне эти сексуальные контакты. Потому что внешне все как раз и выглядит как союз молоденькой вертихвостки и немолодого папика. А если нечто выглядит как утка, плавает как утка и крякает как утка, то это, вероятно, и есть утка. Ребята, вам же сказали – вероятно! А то, что выглядит как человек, двигается как человек и кажется человеком (даже женщиной!), вовсе не обязательно таковым является.
Слава всем, кому можно и даже кому нельзя, никто из людей так до сих пор и не выяснил, что кроме них на планете обитает еще одна раса живых существ – лигойри. И то, что мы умеем под вас анатомически мимикрировать, не
