миллиардер, сидит на Земле. И он далеко, безумно далеко от Анны, от девушки, глядя на которую у него перехватывает дыхание. Он будет сходить с ума от этой мысли и поэтому научится не смотреть вверх.
На звёзды.
…
– Меня зовут Август Даррел, и весь мир знает меня как самого знаменитого киберспортсмена современности. Я выиграл множество соревнований, заключил массу рекламных контрактов и постоянно мелькаю в Сети. Однако у меня есть другое имя, которое тоже известно всем – Честер Краузе. И многие называют меня Мясником Краузе, считая жестоким убийцей. Но это не совсем так. А точнее – совсем не так. То, что я сейчас рассказываю – не для оправдания, я не собираюсь оправдываться или объясняться, я просто считаю, что вы должны знать правду. Вы должны знать, с чего всё началось и почему вообще появился Честер Краузе. – Бесполезный помолчал, задумчиво глядя в объектив камеры, после чего продолжил: – Район, в котором я вырос, однажды превратился в поле боя конкурирующих бандитских группировок и потерял своё имя, став «вулканом 34/MG». Для уголовников – лакомым кусочком, источником колоссальной прибыли, и поэтому в средствах гангстеры не стеснялись. Они целенаправленно, день за днём, превращали мой район в трущобы, и все, кто не хотел так жить, или уезжали, или были убиты. Там творились вещи, которые кажутся вам дикими. Я их видел своими глазами, а вы слышали о них в новостях, а потом переключали каналы, чтобы узнать, с кем разводится известная кинозвезда. Вы торопились выкинуть из головы плохие новости, потому что вам неуютно и неприятно думать, что такие ужасы происходят совсем рядом – в соседнем квартале. А я в этом жил: в огне, насилии и безнадёжности. В постоянном кошмаре. Я долго верил, что мне просто не повезло, но потом, вырвавшись из гетто, в которое превратился мой район, много путешествовал, побывал в разных городах и странах и убедился, что не повезло не только мне. Везде встречал несправедливость и нищету, повсюду видел целые районы, власть в которых принадлежит бандам. Районы, полные страданий, заваленные оружием и наркотиками, районы, в которых родители продают детей за дозу, а дети занимаются воровством, проституцией и понятия не имеют о существовании школ. Я думал, что не повезло мне, а оказалось, что такова система. Наша система, построенная на тотальном ограблении всех, кого можно ограбить. А грабить простых людей просто и безопасно. Простой человек не может ответить, не может себя защитить. Простого человека легко сломать и превратить в послушного раба, а потом объяснить, что ему просто не повезло. На простого человека всем плевать. Гигантские корпорации делают колоссальную прибыль на простых людях, но им никогда не придёт в голову перераспределить её равномерно. Богачи тратят деньги на благотворительность, а потом вычитают потраченное из налогов. На День благодарения богачи позируют у чана с мерзким супом и делают вид, что это колоссальная поддержка для бездомных. А потом уходят по своим делам, оставляя бездомных гнить на улицах. Наша система учит, что кто-то обязательно должен жить в нищете. Именно должен, потому что тем, кому повезло, нужно видеть, как сильно им повезло, и ещё – видеть, что с ними будет, если они рискнут сделать что-то не так. Если они нахамят начальнику и останутся без работы, если они покажутся неблагонадёжными и попадут на крючок специальным службам или, что намного хуже – налоговой службе. Что с ними будет, если они осмелятся пойти против системы. Страх оказаться нищим делает вас послушными без всяких репрессий. Вы прекрасно знаете, что несогласных вышвырнут на улицу, а улица быстро превращает человека в его подобие. Но в этом нельзя винить систему – человеку просто не повезло. Систему вообще нельзя ни в чём винить. Потому что она сразу начинает грызть тебя в ответ. Это единственное, что умеет система – грызть, потому что знает: или она будет грызть несогласных, или её разрушат. Система не совершенна, ни одна система не совершенна, а её устойчивость определяется только безжалостностью, с которой она грызёт несогласных.
Это выступление было анонсировано заранее. Сандра – капитан Жарр – сообщила, что заявление новой команды станции будет донесено до всех жителей Земли. Ну, до тех, кто захочет его услышать. Причём – без купюр. И добавила, что сможет обеспечить трансляцию самостоятельно, поэтому власти не рискнули препятствовать. И в назначенный час Август Даррел вышел в Сеть.
– Когда я задумался над тем, что происходит вокруг, то понял, что мои усилия вряд ли приведут к разгрому системы. Скорее они приведут к моей гибели. Но я не мог ничего с собой поделать. Я не мог спокойно спать, зная, что происходит вокруг. Не мог забыть «вулкан 34/MG». И стал бороться. Те из вас, кто не выкидывает из памяти неудобные или раздражающие новости, должны помнить, как всё начиналось: мы боролись открыто. Мы раскрывали грязные делишки корпораций, которые не гнушались и не гнушаются нарушать закон, выводили их на чистую воду и даже сумели обанкротить наиболее наглых и беспринципных дельцов. Но мы ни на кого не работали. Мы не брали деньги у одних богачей, чтобы нападать на их конкурентов. Мы атаковали всех, кто шёл на преступления ради прибыли, и так стали врагами системы. Врагами тех, кто продаёт наркотики бандитским синдикатам и им же – оружие. Наркотики и оружие…
Август помолчал и грустно улыбнулся:
– Оружие – ваш фетиш, единственная категория, которая вам абсолютно понятна. Вы привыкли действовать с позиции силы и не способны ни на что другое. Вы рассматриваете переговоры только как возможность потянуть время и заполучить преимущество, а когда получаете – с лёгкостью нарушаете любые обязательства. Даже сейчас, в исторический момент встречи с представителями инопланетной цивилизации, вы принялись действовать по этой безумной схеме. Мы, простые ребята, оказавшиеся на чужом корабле, могли договориться с пришельцами, мы завязали с ними диалог, пытались рассказать о себе и понять, кто они. А вы организовали якобы спасательную миссию и притащили на борт ядерное оружие. Зачем? Чтобы захватить станцию. Почему вы не способны на нормальные взаимоотношения? Почему вы всё превращаете в кошмар? Я с ужасом думаю о том, что бы вы сотворили, окажись станция в вашем распоряжении, сколько зла вы принесли бы Земле и, возможно, Вселенной. Вы уже начали делить добычу и прикидывать, как использовать ресурсы станции к своей выгоде. Ради укрепления собственной власти. Ради того, чтобы вы по-прежнему вспоминали о нас, простых людях, разливая благотворительный суп перед камерами услужливых журналистов. И вот что я скажу: вы не получите станцию. Хотите лететь в космос? Сначала станьте людьми.
Эпилог
RBC: «Они вернулись! Сегодня в полдень по московскому времени гигантский
