И тогда Перун и Даждьбог отправились в подземное царство. Долго боги ехали, и вот наконец-то они подъезжать к царству подземному стали. Подъехали они ко входу в царство подземное, видят, а там их уже Волос ждёт, в царство подземное их не пускает. А у входа в подземное царство ещё и Древо Мировое стояло. И в корнях его Волос спрятался. Перун такого не стерпел, и метнул в него свои молнии. Зашаталось Древо Мировое, задрожала земля. И тогда Даждьбог сказал Перуну, чтобы он не метал свои стрелы-молнии, иначе рухнет Мировое Древо. И посоветовал Даждьбог Перуну, чтобы Перун вызвал на честный бой Волоса, пока Даждьбог в подземное царство отправится и там коров небесных отыщет.
Перун задумался, и стрелы-молнии метать перестал. И согласился Перун со словами Даждьбога. И отправился тогда Даждьбог в подземное царство на поиски небесных коров, а Перун Волоса на бой вызвал. Долго бились два бога, но, наконец, одолел кое-как Перун Волоса. И решил он сбежать с поля боя. И помчался Волос тогда прочь от Перуна. А Перун вслед ему кидал свои стрелы-молнии. И так было, пока не услышал Перун голос Даждьбога из-под земли. И сказал Даждьбог Перуну, чтобы Перун ударил в гору палицей или в гору молнию метнул. Потому что там, в пещере были упрятаны воды, а вместе с ними и коровы небесные.
Отвлёкся от Волоса Перун, в покое его оставил. Нашёл Перун ту гору, и ударил в неё молнией. Раскололась гора, и вышли из горы той родники и чистые воды. А вместе с ними поднялись вверх коровы небесные. И вернулись небесные коровы обратно в Ирий.
А Даждьбог в это время всё ещё по царству подземному разъезжал. Забрёл Даждьбог в самую глубь подземного царства. Видит, дворец там стоит. Зашёл в него Даждьбог, а там ни души. А в подвале дворца была дверь потайная, вся засовами завешанная. Даждьбог рубанул по засовам, обрушились они, и вошёл Даждьбог в ту потайную дверь. Зашёл, и видит там пленника в цепях. Не знал ещё Даждьбог, что это был заточённый когда-то Мореной Кощей. Освободил Даждьбог его, цепи перерубил своим мечом, и цепи спали после третьего удара. Освободился пленник, и попросил он воды у Даждьбога. Дал он воды странному пленнику, как после этот пленник предстал перед ним в образе Кощея. И сказал Кощей Даждьбогу, что раз он Кощея освободил, то когда-нибудь ему Кощей три вины простит. А пока что, пусть Даждьбог идёт из царства подземного обратно, наружу. Хлопнул Кощей в ладоши, раскрылся над Даждьбогом свод каменный. И вылетел в открытый свод Даджьбог на своём коне. После этого свод закрылся, как если бы никогда там проход и не открывался…»
* * *
Накануне Купалы Лесьяр посетил Сияну и вновь молил её о помощи. Ведунья колебалась: план охотника был рискованным. Однако она нашла в себе силы под благовидным предлогом встретиться с Ладомирой. Теперь девушка пребывала под неусыпным присмотром Сдобы, лучшего друга Яромира. Кмет, словно хвост таскался за девушкой по всему городу или сидел на скамейке подле дома Креслава, если та занималась домашним хозяйством. Такую предосторожность новоявленный гридень принял потому, как нашлись доброжелатели и нашептали ему об охотнике Лесьяре, который, мол, в начале месяца травеня проявлял особенное внимание к его невесте. Сам же Яромир в силу новых обязанностей не мог лишний раз отлучиться от князя, а Сдобе доверял, ибо провёл с ним немало времени на ристалище в слободе.
…Сияна застала Ладомиру в амбаре за помолом муки. При помощи ручного жернова девушка молола озимый анетей[35], культуру пришедшую к славянам из скандинавских стран.
У северных народов существовало поверье, что бог Один научил их предков засевать землю анетеем и снимать высокие урожаи в начале лета. Затем поморы заимствовали анетей у скандинавов, и тот давал щедрые урожаи на их земле. От поморов анетей переняли бодричи, лужане, лютичи, волыняне. И уже в начале лета восточные славяне собирали новый урожай, мололи муку и пекли душистые хлеба.
Ладомира, перепачканная мукой, обрадовалась приходу ведуньи. Она оставила каменные жернова в покое, пригласила Сияну присесть на скамью и испить воды из небольшого ковшика.
Ведунья напилась холодной колодезной воды, отёрла губы тыльной стороной руки.
— Хороша водица… — сказала она и испытывающе посмотрела на девушку. — Слыхала я, на осенние дожинки свадьбу твою намерены справить?..
Ладомира провела рукой, перепачканной мукой, по лбу, словно хотела отогнать наваждение со свадьбой как можно дальше и подсела к гостье.
— Да, таково решение моего отца и воеводы Колота… — грустно ответила она.
Ведунья за плечи привлекла к себе Ладомиру.
— Ты уверена, что хочешь связать свою судьбу с Яромиром?
— Нет! Я не люблю его. Но такова воля моих родителей…
Ладомира не успела закончить фразу, всхлипнула и залилась слезами.
Сияна крепко обняла её.
— Не плачь… Вижу любый тебе Лесьяр по-прежнему…
— Любый, любый… — всхлипывая, подтвердила девушка.
— Горю твоему помочь можно. Но только готова ли ты оставить дом родительский и городище? Начать новую жизнь?
Ладомира удивлённо распахнула голубые, цвета безоблачного неба, глаза.
— Что ты задумала? Говори… Теперь я на всё согласна… Жить без Лесьяра не могу… Тошно мне…
Сияна улыбнулась.
— Хорошо, тогда слушай… Но ежели проболтаешься кому — погубишь себя, меня и Лесьяра.
Ладомира отпрянула.
— Ключ, замок, быть посему! — решительно произнесла она. — Пусть Сварог испепелит меня в огне!
Ведунья прильнула к уху девушки и поведала ей о своём плане.
* * *
Покинув дом Креслава, ведунья отправилась в лес. Она долго петляла по лесной тропке под сенью деревьев, ведущей к древнему капищу Лады. Неожиданно перед Сияной появился Охальник и распахнул свой плащик.
Сияна остановилась и, гневно сложив руки на груди, воскликнула:
— Забыл, что с тобой обещал сделать Лесьяр?!
Охальник смутился — запахнул плащик.
— Поди прочь с тропинки! — Ярилась ведунья. — Мне сейчас не до шуток!
Поникший Охальник ещё мгновение потоптался на тропинке и скрылся в чаще леса.
Сияна продолжила свой путь и, наконец, достигла капища, которое стояло в лесу с незапамятных времён. В круге, сложенном из грубого камня, виднелись три потемневших от времени каменных изваяния — в центре богини Лады, покровительницы любви и домашнего очага, справа от неё — дочери Лели, символизирующая девичью любовь и весну, слева — богини Купальницы, верной подруги Лады. Увы, славяне уже не поклонялись ни Леле, ни Купальнице, которая некогда ассоциировалась с летним солнцеворотом, и функции их были забыты. В давние времена, весной проходил праздник, Ляльник, во время которого девушки плели венки из весенних цветов.
О Леле же волхвы до сих пор хранили предание:
«Однажды, сын Дыя и Матери Сыра-Земли Индрик гулял по горам. И встретил в горах Индрик[36] свою мать, Сыру-Землю. И оборотился тогда Индрик Змеем и бросился на неё. И позже, от этой связи родился Огненный Волх[37].
И был Огненный Волх воином великим. И решил он Индрику за бесчестье матери отплатить. И отправился Волх на битву с Индриком. Стали они сражаться, и одержал Огненный Волх победу над Индриком.
После этого Огненный Волх захватил себе царство Индрика, и взял себе в супруги жену Индрика, змею Пераскею. И стала Пераскея вместе с другими змеями подговаривать Огненного Волха, чтобы он захватил Ирий и стал владыкой всего мира.
Тогда Волх принял обличье Финиста Сокола и полетел в Ирий. Когда прилетел он в Ирий, сел он на веточку яблони с золотыми яблоками. И если бы склевал Волх в обличье сокола золотое яблочко, то стал бы он тогда владыкой вселенной. Но вдруг услышал Волх песню богини Лели, дочери богини Лады. Влюбился Волх в Лелю, что обо всём на свете он забыл.
И начал Волх в тайне ото всех за Лелей ухаживать, в гости к ней тайно прилетать. Только вот сёстры Лели узнали об этом. И сообщили они тогда Сварогу, что Лелю по ночам гость навещает. Тогда Сварог к Леле пришёл, смотрит, а нет никого. Волх тем временем в пёрышко превратился. А Леля это пёрышко во двор вынесла и выпустила.
Тогда сёстры Лели взяли и натыкали иголочек на окошечке. И когда в следующий раз вернулся Волх в образе сокола к Леле, то пробиться к ней он не смог, а только крылья поранил. Улетел он тогда обратно в Тёмное Царство, напоследок крикнув Леле, что если отыскать его она хочет, то пусть в Тёмном Царстве ищет.
И отправилась Леля в путь-дорогу на поиски. Долго шла она, очень долго. И вот, наконец, пришла она в Тёмное Царство. И нашла там Леля Финиста Сокола, околдованного Змеёй Пераскеей.
И спали с Финиста чары Пераскеи. И вернулись он и Леля вместе в Ирий, где поженились. А Пераскею из Тёмного Царства бог Велес не выпустил».
