4
- Доброе утро. Как спалось, девочки? - в комнату впорхнула Морна.Утро было солнечным и радостным. Сестры играли на ковре у весело потрескивающего камина.- Спасибо, хорошо.А мысленно я вернулась в ночной кошмар.Сон был все еще перед глазами, словно я его прожила и не раз.Темный лес. Карета, запряженная шестеркой чалых. На козлах сидит мальчишка и правит. Веселый смех разносится далеко. А потом все обрывается. И кровь. Много крови...И только сверток на руках мертвой женщины, окрашенный кровью шевелится...Кажется, волосы встали и зашевелились на голове вновь. Стряхнув с себя воспоминание, я выдавила из себя улыбку.- И мы, — Алва захлопала в ладоши.Вроде все хорошо.- Я вам тут вещи подготовила. Девчачьих нет, конечно, но я надеюсь, что эти подойдут.Экономка разложила три брючных комплекта сшитых из дорогой ткани. Здесь были белоснежные рубашки из батиста и бархатные костюмы. Я непроизвольно потянулась к ним рукой.- А чьи они?- Это одежда внуков Его Светлости.- А вдруг им не понравится то, что мы ее одевали?Я б на их месте точно была недовольна, если бы мои наряды надевали нищие оборванки.В открытую дверь протиснулись две морды, посмотрели на нас с надеждой. Я похлопала по одеялу около себя и они наперегонки бросились ко мне.- О, не стоит беспокоиться. Они не будут против. Правда, мальчики?В очередной раз я удивилась отношению к животным в доме.- Спасибо, — Алва подбежала к женщине и обняла ее своими маленькими ручками.- Какая ты хорошенькая, — ущипнув малышку за щечку Морна начала нас наряжать.Я, конечно, справилась сама. Было необычно надевать мальчишечьи одежды, но немного покрутившись перед большим зеркалом в резной раме и ощутив комфорт в передвижении, я была готова всю жизнь носить их не снимая.На завтрак мы отправились на кухню в компании лающего Эвана и радостно подпрыгивающего Олея.Они и вправду были как дети.Как только мы добрались до кухни на первом этаже, то сразу были сражены ароматами трав и ванили. От одного запаха в животах заурчало.Веселая кухарка накрыла нам на маленьком столике у окна, где обычно располагались слуги.Сдобные булочки с вареньем, кислая пастила, вазочка с заварным кремом, ломтики сыра и ветчина. Но главное — вкусный яблочный компот.Девочки не могли себя сдерживать и накинулись на еду, словно сроду не ели.Что поделать, малышки.- А ты что зеваешь? Налетай!А я что? Я ничего- Задумалась, — проговорила я, пропуская между пальцев гладкую шерсть Эвана, Еще немного и он заурчит как кот, — Герцог любит животных?Морна и Фанни, наша повариха, переглянулись.- Очень. Помню жил у нас старый пес. Его Сиятельство спас от цыган. Так вот, добрый был и благодарный. Ходил везде хвостом, да с внуками играл... Эх, были времена.- А сейчас внуки не приезжают погостить? - видимо это был неудобный вопрос, потому что повисла гнетущая тишина, которую нарушил сам Йоллер.- Они пока не могут с нами сесть за стол, но надеюсь, что наступит день, когда вся семья соединится вновь.Загадочно.- Они уехали?- Можно сказать и так.Женщины тихо стояли в сторонке и внимательно вслушивались в нашу короткую беседу.- А можно откровенный вопрос?- Конечно. Для тебя все что угодно, Арлайн.- Зачем мы тут? Нет, я понимаю, Вы увидели нас и Вам стало жалко, решили спасти, но всё же?Он задумался. Серые глаза отражали грусть.- Я не люблю когда обижают тех, кто не может себя защитить. Когда-то за это я был проклят. Но я не чувствую своей вины. Я сделал то что должно.- А мы...? - я не унималась. Нужно всё поподробнее узнать.- А вы моё спасение от одиночества.- Когда мы прибыли, то целых три комнаты были готовы принять гостей. Вы знали, что вернетесь не один?Хозяин рассмеялся.- Нет. В поместье всегда готовы все комнаты второго этажа. Но не переживай, сейчас для младших готовят детскую.Для сестриц?- А я?- Если ты достаточно взрослая, то оставайся в комнате, что сейчас занимаешь. А вообще, в детской всего две кровати.Завтрак закончился, и Его Сиятельство провел нам экскурсию. Как оказалось поместье почти полностью пустовало. Были заняты только моя и его комната на втором этаже, на третьем комнаты Морны, Фанни и конюха — Крега. Детская была одна и она активно подготавливалась экономкой к переселению девочек.Весь второй этаж был в спальнях, а еще здесь были столовая утренняя, обедня, малая гостиная и семейная библиотека.Вот последняя меня очень заинтересовала. Но эту мысль я оставила на "потом".На первом этаже располагались большой каминный зал, большая гостиная, кабинет герцога, кухня и подсобные помещения.Большое поместье и так мало народу. Но были времена, когда жизнь кипела на каждом сантиметре пространства.Так странно и грустно это осознавать.- Для чего мы тут? - спросила я, когда сестры обустраивались в своей новой комнате.- Вы — моё спасение.- Я не понимаю, почему Вас надо спасать?- Каждого человека нужно спасать. От одиночества.- Вы так сильно одиноки, что понадобилось три девочки?- Нет, просто вы так же одиноки, как и я. Но, помните, что вы — семья. А теперь и мы семья.Хотелось в это верить. Но ощущение тайны преследовало меня, как и сон.
5
- Ну всё, девочки, успокаиваемся, — я старалась сделать голос строгим, — Приходим в себя и ложимся спать.Сна, конечно, ни в одном глазу.Сегодня они ночуют одни и мне не хотелось оставлять их, но нельзя жить в мире и не жить по его правилам.- А ты нам почитаешь?- Ну вы же знаете, что читаю я плохо. Да и ночь на дворе. Спать пора, совушки.- Ну, пожалуйста, — заныли сестрицы.- Ладно, только за книгой схожу. А вы, марш по постелям.Они заливисто засмеялись. Само собой никто не будет исполнять, но попытаться стоило.Я припомнила, что видела в библиотеке много ярких обложек, возможно и сказки найдутся среди них.Эван уткнулся носом мне в бедро, подталкивая на выход.- Ты меня проводишь? - в знак согласия этот красивый серый волк лизнул мне руку, — Ты ж мой герой.Я аккуратно погладила зверя. Его присутствие меня успокаивало и грело. Словно какая-то связь зарождалась и крепла внутри - в самом сердце и душе.Дорога до цели не заняла много времени тем более в компании такого прекрасного спутника. Страх к дикому животному быстро прошел. Чувствую мы с ним подружимся.Нужной книги не нашлось, зато я нашла историю семьи Йоллер. Ее и взяла.Когда я вошла в детскую, то девочки во всю тискали Олея, а он и рад был. Девичий смех и лай волчонка раздавались на всё поместье.- Ну всё, по постелям, — скомандовала я, — А то читать не буду.Все сразу бросились по кроваткам проникшись угрозой. Олей взобрался к маленькой Алве, заполнив остававшуюся часть свободного места. Она крепко обняла его за шею и прижалась.- Мы готовы, — торжественно объявила Вилма.Ну что ж, погнали.- Орлиный род берет своё начало с Раскола Империи и уничтожения всех одарённых. Магия покинула этот мир, но земля все еще хранит ее следы. Дабы укрепить свою истинность Йоллеры связали себя узами с Волфаргмами. "Волчье логово" - приданное дочери покойного герцога Волфа, — хм, занятно. Читала я медленно и с трудом, — История этой любви живет в сердцах потомков до сих пор.Интересно, а герцог знает эту историю и живет ли она в его сердце?Далее шло повествование как одаренная Анна обладающая чистой энергией и сердцем соединилась с Орлами. Душа и руки ее тянулись к врачеванию, но после смерти отца родичам необходимо было избавиться от неугодной наследницы. Обручили ее с Йоллером старшим. Непокорная девушка сбежала из дома, а в странствиях своих повстречала мужчину, в которого влюбилась. Но вот напасть, родственники настигли и, конечно, вернули беглянку. А в день свадьбы Анна была поражена признав в своем женихе возлюбленного из рук которого она была вырвана...Оторвавшись от книги я заметила, что сестры уже мирно спали. Ручки Алвы все еще обнимали волчонка. Олей во сне подергивал лапкой. Поправив одеяла я пошла к себе, размышляя о прочитанной истории. За мной увязался Эван.А мысли занимала история прочитанная только что. Понимаю, что краткость сестра таланта, но очень много пробелов оставалось. А как ее нашли? А почему одаренных уничтожили? Да и кто это вообще?Эх, может когда-нибудь я смогу узнать это у нынешнего герцога.- Не спится? - раздался голос из темноты.- Простите, книгу брала девочкам почитать. Они сказки любят, а тут... - я показала свою находку, — Только история. Легенды.Герцог взял из моих рук книгу и посмотрел на кожаный переплет. Приложил ко лбу, словно вознося молитву, поминая предков.- Я думаю, что это скучное чтиво. Я завтра поищу вам сказки. Должны где-то быть. В этом доме когда-то были дети, — его голос стал грустным, а во взгляде засверкали льдинки.Я благодарно кивнула.- Вы очень добры.- Это и погубило меня. Тебе не стоит меня бояться или переживать о сестрах. Я никого не собираюсь обижать.- Тем не менее, я хотела бы узнать, каковы мои обязанности тут? Не даром Вы хотели купить только меня.Он рассмеялся и лед в его глазах словно бы дал трещину.- Это была просто уловка. Быть на базаре и не торговаться — грех. На самом деле я когда вас увидел, понял, что всех заберу. Как ты понимаешь, я сейчас совсем один и не знаю, доживу ли до дня, когда вернется моя семья. А так хоть веселее доживать свой век.Да уж, весело, ничего не скажешь.С одной стороны было обидно, что он торговался, ведь отец мог не уступить, но с другой — слишком высокая цена за нищих крестьянок.- Знаете, все равно спасибо. За нас за всех.Он положил мне руку на плечо и сжал легонько его.- За это не принято благодарить. Ты должна помнить, что если мои мальчики не вернутся, то тебе здесь быть хозяйкой.- Хозяйкой "Волчьего логова"?Его слова изумляли и вселяли страх. Кто я и кто они — герцогский род Орлов.- Да, я должен знать, что есть кому дождаться моих внуков. В своё время ты передашь своим наследникам поместье и расскажешь им эту историю. И так до тех пор, пока проклятье не спадет.Какой уж теперь сон, когда такие вещи рассказывают.Но сон пришел. Тот самый про трагедию в лесу...
