– Генерал, вы помните, как вас забрали от родителей?
Джусик посмотрел налево; там спустя несколько секунд объявился патруль КСБ. Машина покачала крыльями в знак приветствия и снова нырнула вниз.
– Они просто нас проверяют – те ли мы, кем кажемся, – сообщил джедай, опережая вопрос. – Похоже, сейчас ничьей внешности нельзя доверять.
– Точно.
– Надеюсь, что КСБ наше вмешательство не оскорбит.
Ордо сжал кулак.
– Не наша вина, что они сами не могут разобраться.
– Они очень компетентны.
– Они хороши в защите. А к нападению не привыкли. Мы можем поставить себя на место противника, и сделать это получше.
– Вы можете. Боюсь, что я никогда не сумею.
– Меня учили убивать и разрушать всеми доступными средствами. Полагаю, вас обучали подчиняться правилам.
– Кстати, да.
– Что? Подчиняетесь правилам?
– Нет, я помню, как меня забирали от семьи. Но только этот момент. Не саму семью.
– И что вас так привлекает к нам? – Ордо тщательно подбирал слова, зная, что для джедая значит "привязанность". Он в любом случае знал ответ. – И это вас не волнует?
Джусик помедлил секунду, и отвернулся с неуверенной улыбкой. Джедаи, как считалось, не испытывали сильных эмоций вроде жажды мести, любви или ненависти. Ордо каждый день наблюдал конфликт на лице этого юнца.
А Джусик был именно юнцом; физически они были ровесниками – по двадцать два. Но Ордо чувствовал себя на поколение старше, хотя и родился лишь одиннадцать лет назад. И еще – джедаи брали силу из того, что рвало ему сердце, так же как и Кэл Скирата.
Они с Джусиком в чем-то были полностью противоположны, и во многом – похожи.
– У вас такое страстное чувство принадлежности, – наконец сказал Джусик. – И вы никогда не жалуетесь на то, как вас используют.
– Приберегите жалость для солдат, – отозвался Ордо. – Нас никто не использует. А четкое видение цели – это сила.
***
К югу от депо снабжения была только пустошь искореженного металла и мусора. Сверху она была похожа на заброшенную стройку с ярким забором по периметру. Когда же Джусик снизил машину, стало ясно, что периметр – это толпа, сдерживаемая кордоном КСБ. База снабжения ВАР находилась справа от границ жилых районов, и была отделена лишь полосой посадочных платформ; под ней, на разных этажах складов работали дроиды.
Тут явно применили большое устройство. Если бы такая же бомба взорвалась в жилых районах Корусканта, потери бы исчислялись тысячами.
– На что они смотрят? – спросил Джусик. Он не смог отыскать места для приземления и вынужден был опустить спидер за пределами кордона. Зеваки его явно обругали, но Джусик не стал ждать, пока Ордо расчистит путь сквозь толпу. Для такого тихони, он отлично умел обратить на себя внимание. – Граждане, если вы здесь не привлечены к работам – могу я попросить вас очистить область? Тут может быть второе устройство, готовое взорваться.
Ордо поразило то, как быстро испарилась большая часть толпы. Самые упорные зеваки разбились на маленькие группы.
– Вы не хотите этого видеть, – сказал Джусик.
Помедлив, они ушли. Спидер КСБ скользнул по полосе и на мгновение завис рядом с Джусиком. Пилот слегка высунулся из люка.
– Никогда раньше не видел воздействия на разум, сэр. Спасибо.
– Я не применял Силу, – ответил Джусик.
Ордо отыскал еще одну причину, по которой ему нравился этот джедай. Он считал войну таким же личным делом, как и Кэл'буир.
Коренастый человек в сером мундире помахал им из-за внутреннего кордона, где ожидала большая группа штатских с летучими камерами. Капитан Джайлер Обрим более не носил пышного наряда Гвардии Сената. Ордо его хорошо знал; с тех пор, как они работали с отрядом "Омега" при захвате космопорта, Обрим все больше и больше занимался противодействием терроризму. Он сейчас был прикомандирован к КСБ, но, видно, они его не убедили натянуть синюю форму.
– Можете убедить журналистов смотаться, генерал? – спросил Ордо. – Или мне заняться ручной работой?
Команда экспертов КСБ все еще осторожно пробиралась сквозь развалины входа в Браво-8, когда Ордо и Джусик подошли к кордону. В десяти метрах позади внутреннего огораживания находился белый пластоидный экран с эмблемой КСБ; худшее зрелище было закрыто от лишних глаз и камер.
Для штатской полиции это была мрачноватая работа. Ордо знал, что у них нет ни экспертов, ни достаточного числа людей, чтобы справиться с тем, что недавно случилось.. И как они могли совладать с тем, что видели, если с детства не проходили обучение, как он сам? На мгновение он их пожалел.
Но надо было заняться делом. Быстрым движением глаза Ордо включил внешний динамик шлема.
– Посмотрите назад, пожалуйста.
Команда НГН и с десяток других журналистов несколько мокрых – как Скирата называл органических существ – и несколько жестянок, то есть дроидов; оказались зрителями, внимательными не только к жуткому зрелищу последствий взрыва.. Они мигом разошлись, еще до того, как повернулись и увидели, как к ним идет Ордо. А увидев, разошлись еще шире. ЭРК впечатлял, а алый капитанский знак, ясно вызывавший чувство опасности у большинства гуманоидов, заставлял дать широкий проход.
Обрим отключил часть кордона, пропуская Джусика и Ордо.
– Это генерал Бардан Джусик, – представил спутника ЭРК. – Он один из нас. Может он осмотреться и получить доступ к месту происшествия?
Обрим оглядел Джусика с ног до головы; судя по всему, он куда больше верил в четкие данные, чем в Силу.
– Конечно, может. Обратите внимание на отметки улик, сэр.
– Я буду осторожен, – сказал Джусик, сплетая пальцы и отвешивая джедайский поклон, который завораживал Ордо. Иногда Джусик казался одним из парней, а иногда – кем-то древним, мудрым и совершенно иным. – Я не поврежу улики.
Обрим подождал, пока он отойдет и повернулся к Ордо.
– Не то, чтобы это было важно. Эксперты нас ни к чему не привели. Может быть понадобится Загадочная Команда чтобы у нас появились какие-то шансы. Вообще, ты как?
– Сосредоточенный. Очень сосредоточенный.
– Ну да, ваш босс тоже очень сосредоточенный. От ругательств этого парня с хатта слизь слезет.
– Боюсь, он принимает все потери близко к сердцу.
– Знаю, что это значит. Кстати, мои соболезнования по поводу твоих парней. С ними это случается, так?
Скирата был занят разговором с офицером КСБ, чуть ли не нос к носу; голос был приглушенным и взволнованным. Когда Ордо приблизился, он развернулся; лицо сержанта было серым от сдерживаемого гнева.
– Пятнадцать погибших, – Скирата. Ясное дело, не заботился о потерях штатских, нарушения работы транспорта или ущерба для зданий. Он показал на кусок белого поножа, лежавший в развалинах КПП. – Какому-то чакаару я за это кишки выпущу.
