Силуэт не успел подставить под удар руку или увернуться. И стальные ножки стула врезались ему в череп. С металлическим звоном…
Парень тут же ринулся в угол за своим оружием. А когда я попытался подскочить к нему первым, то вдруг споткнулся в темноте обо что-то мягкое. И после того, как загромыхав доспехами, врезался в прилавок, это мягкое вдруг принялось яростно шинковать меня в бок какой-то заточкой со скоростью швейной машинки:
— На! На! На! На! На!!!
Если бы не кираса и плотная стёганка, я бы, наверное, лишился почки и половины печени ещё до того, как рефлекторно отмахнулся. И отбросил от себя этот шипящий комок ярости к двери.
В это время Шутник уже успел заломить руку пацана за прилавком и вырвал револьвер из руки:
— Рик, ты там не ушибся?
— Физрук, твою мать! — Я зацепился за край торгового оборудования и со скрипом поднялся перед ним на ноги. — Ты какого хрена тут делаешь⁈
Из-под его шлема за злобным шипением пленника послышался искреннее недоумение:
— Так я думал, что ты специально…
Но тут отброшенный к двери мелкий пацан вновь накинулся на меня:
— Распишу, суку!!! — В то время, как я держал его рукой за лоб, тот размахивал своей заточкой из стороны в сторону. Пока я не подставил под очередной взмах стальной наруч. — Ай!!!
Снова попятившись к двери, пацан схватился за ушибленное запястье. Но тут же попытался прыгнуть в ту сторону, куда улетело его оружие. И на сей раз я уже смог поймать его за шиворот тёплой куртки. И привести в чувство, слегка тряхнув:
— Спокуха! — Я вновь обернулся к напарнику. — Что «специально»⁈
— Ну… Думал, ты специально так громко меня к складу посылаешь. Чтобы этих отвлечь…
— Суки!!! Падлы!!! Гады!!! — В наш разговор опять вклинился мелкий пацан. И пришлось тряхнуть его ещё раз.
— Не трогай его, упырь! — Сдавленно захрипел пойманный Шутником парень. И, видимо, обратился к младшему товарищу. — Мелкий, заткнись!
— Да чё они!..
— Заткнись, говорю!!!
В ответ пацанёнок, которого я держал за шкирку, лишь обиженно засопел. Продолжая слегка дёргаться. Но теперь уже явно лишь для того, чтобы просто дополнительно обозначить своё несогласие с исходом ситуации.
— Так, ладно… — Я постарался поймать взгляд хрипящего от боли пацана за прилавком. И тот злобно зыркнул в ответ из-под копны лохматых волос. — Моё предложение остаётся прежним. — Перенеся взгляд на Шутника, я немного повысил голос. — Не смотря на то, что мой напарник не совсем правильно меня понял…
Тот лишь невозмутимо скрипнул наплечниками, продолжая надёжно удерживать пленника.
— С-суки… — Снова прошипел мелкий пацан.
— Вот с тебя и начнём. — Я обернулся к нему. — Сейчас отпущу, а ты спокойно отойдёшь к двери. Только не убегай, там вон крабы опять вас услышали.
— Это ты смотри не убегай, коз-зёл… — Зашипел в ответ пацанёнок. — Я тебя ещё…
— Мелкий, блядь! — Рявкнул на него старший и вновь скривился от боли в суставе. — Да хватит уже руку ломать! Я не сопротивляюсь!
Я вновь повернулся к прилавку:
— Это будет нашим следующим действием, если твой юный приятель сделает то, что я прошу. Меня он, похоже, слушаться не желает, так что давай-ка ты ему скажи.
— Мелкий, стой спокойно!
— Понял, мелкий? — Я заглянул в глаза пацанёнка.
— Понял… С-с… — Закончив ругательство неразборчивым бормотанием, он тут же вновь повысил голос. — Отпусти уже!
Стоило мне разжать перчатку, как он пулей отлетел к двери. И, обернувшись, тут же поднял перед собой кулаки.
— Мелкий!!!
Вытерев кулаком нос, пацанёнок так и продолжил стоять в боевой готовности и напряжённо сопеть.
— Ну вот, уже лучше… — Я отошёл в сторону — так, чтобы видеть их обоих. — Теперь ты… Как зовут?
— Тим…
— Окей, Тим. — Я глянул на того, что был помельче. — А тебя?
Но пацан у двери продолжал лишь злобно сопеть.
— Его тоже. — Послышалось из-за прилавка.
— Тоже Тим?
— Традиция такая. Семейная… — Тим-старший вновь зашипел от боли. — Да отпусти уже! Руку сломаешь!
— Братья?
— Угу… — Шагнув от Шутника в сторону, когда тот всё-таки его отпустил, старший брат потёр плечо.
А мой напарник быстренько поднял с пола оружие и проверил барабан:
— Патронов, конечно, нет… А зачем ты тогда за ним кинулся?
— Ну ты ж не знал, что нет… — Разминая плечо, пацан отошёл ещё дальше. И глянул на меня. — Ну и чё ты спросить-то хотел? Как нас зовут?
Я тоже сразу перешёл к делу:
— Осада Кронштадта. Почему не участвуешь?
— Как это почему… — Недоумение на лице лохматого пацана было искренним. — А кто тогда за крепостью будет палить? Или уже не надо?
Шутник поймал мой взгляд и кивнул:
— Ну вот тебе и живое доказательство. Точнее Враксу.
— Какое ещё доказательство? — Угрюмо спросил пацан, продолжая разминать плечо под такой же плотной тёплой курткой, как и у брата.
— Пока не важно. — Я нашёл рядом с собой заточку его брата и поднял. — Хавку-то мою тут нашли?
— Угу…
— Но всё ещё на посту… Похвально!
— Ну а чё… Если бы вон вас на вашем тракторе не заметили, так бы на крыше и сидели. Мы ж не знали, что это ты едешь…
Снова поймав мой взгляд, Шутник, наконец-то, подыграл:
— Что ж он вам такого наобещал, что вы с хавкой не сбежали?
— Да то же, что и остальным… — Пацан вдруг прищурился на него с подозрением.
— Оружие? — Напарник пожал плечом и глянул на меня. — Чё-то ты их дешёво покупаешь…
— Какое оружие⁈ Мы про другое же договаривались! — Вдруг возмутился пацан. — Нафиг оно мне надо, ваше оружие, если я вон — скоро тоже буду как все эти придурки по Ваське бегать!
Мы вновь переглянулись с напарником. И, кажется, поняли друг друга без лишних слов.
— Короче, Тим… — Я глянул на мелкого пацана и вновь обратился к его старшему брату. — … И Тим. Если антижорин нужен вам поскорей, то поехали с нами. У меня тут немного изменились планы…
— Куда ещё⁈ — Пацан недоверчиво покосился на нас обоих.
— Туда, где тебе выдадут дозу раньше остальных. Если честно расскажешь всё, что знаешь про осаду Питонии.
Пацан нахмурился, очевидно, не совсем понимая, зачем это мне. Явно всё ещё чуя подвох.
И я поспешил развеять его сомнения:
— Скажу честно — я сейчас не помню не все детали. Головой шибанулся малость… Но если соврёшь хоть в чём-то из того, что я всё-таки знаю…
— А карта⁈ — Вдруг подал голос Тим-младший. — Ты карту ещё обещал!
— Про карту уговор прежний. — Я кивнул в сторону двери. — Она тут, за углом. Заберём по дороге.
— А крабы? — Старший брат тоже выглянул через стёкла двери на улицу. — Мы и так сюда еле добежали мимо них…
— И щас пиявки ещё полезут! — Согласился с ним младший. — Темно же уже!
— Кстати об этом… На, держи! — Шутник бросил револьвер обратно Тиму-старшему. И, слегка отодвинув переднюю пластину своей кирасы, достал из-под неё небольшой полиэтиленовый пакет с какими-то стружками. — Поможете заодно ещё кое с чем…
Глава 16
Переправа, переправа…
— А вы чё, реконы что ли? — Тим-старший ткнул в воронёные узоры на моей кирасе.
— Нет, музей ограбили. — Я занял свою позицию у двери и взялся за ручку. — Готовы?
— А там ещё такие ништяки есть?
— Полно. — Шутник поправил накинутый на плечо широкий ремень и тоже встал у выхода. — Готовы или нет?
— Всегда готовы! — Ухмыльнулся Тим-младший.
— Тогда пошли… — Я вытащил стул и протиснулся в открытую дверь первым, стукнув об косяк широкий резервуар из нержавейки, тоже подвешенный за моей спиной. Судя по всему, в нём раньше замешивали крем для тортов и пирожных. Потому что снизу у конусообразного дна были приделаны прозрачные шланги с дозаторами и насосами, похожими на большие шприцы.
А теперь сумрачный гений Шутника использовал кондитерское оборудование для того, чтобы наполнить их щепой из мыльного корня и водой из мусорных баков — благодаря недавним дождям ходить за ней к реке, к счастью, не понадобилось. Но иметь дело с крабами всё же предстояло.
