Он растворялся в окружающей его красоте.
Фонтан, плещущиеся утки и теплый ржаной хлеб.
Как поэтично.
И полезно, если ждешь гостя, который вот-вот прибудет.
За оградой скрипнули тормоза. Новые, еще толком не обтертые. Да, это тот гость, которого он ждал.
Многолетнее ожидание окончилось. Начиналась новая жизнь.
Как хорошо!
* * *
Через полчаса господин Вел-мё и Янни сидели на открытой веранде рядом с большим домом, что служил Ученикам Господина Лянми одновременно храмом и офисом. Они сидели в легких плетеных креслах. Между ними стоял такой же легкий столик с запотевшими бокалами ледяного виноградного сока.
Сен-шангер горячился.
- …если вы не подобны шарлатанам, то как же объяснить ваш отказ?
- Вы неправильно нас понимаете, господин сен-шангер. Мы старая и уважаемая организация. Мы очень давно представляем Господина Лянми в нашем городе. Нам почти пять дюжин лет, - господин Вел-мё неожиданно хихикнул, - если бы наша организация была известным в городе человеком, то про нас бы говорили: он приблизился к порогу своего канджао.
Янни эта фраза Ученика весьма не понравилась.
В ней он увидел намек на Хёгу-шангера.
Как неподобающе!
Он возмущенно помолчал. Глотнул кисло-сладкого сока и продолжил.
- Вы представляете Господина Лянми… разве Господин Лянми это житель нашего города? Разве он человек? Разве он не является созданием дэйзаку Шангаса при Водоеме?
Любимый Ученик лишь покачал головой и улыбнулся.
- Господин Лянми старейший житель нашего города. Он жил здесь уже тогда, когда… - тут Вел-мё запнулся, - я даже затрудняюсь с чем-либо сравнить, как долго живет Господин Лянми. Разве что с возрастом старейших домов города?
Янни смотрел на него, постепенно успокаиваясь.
- Что до того, человек ли он и может ли он быть созданием дэйзаку Шангас при Водоеме, то тут трудно ответить однозначно - продолжил Ученик. - Вы, господин сен-шангер Хокансякэ, плохо понимаете суть Господина Лянми.
- Я Вас внимательно слушаю, - произнес Янни. - Поделитесь со мной Вашим знанием.
- Дело в том, что Господин Лянми… это не демон и не бог, как некоторые полагают. Это нечто иное. Совсем иное. Это… удивительный процесс? Это свободная от тела личность? Дух? Нет, все не так. Наши понятия мелки и узки. Они не подходят к Господину Лянми. Мне трудно описать его правильно. К тому же, я не уверен, что понимаю его.
- Я Вас слушаю, Любимый Ученик, и чувствую себя моряком, которого морские демоны Хёдзи тащат в глубины моря. Ваши слова обволакивают меня, подобно тине и пене морской. Сквозь них не видно светлого неба.
Вел-мё хихикнул.
- Что делать, уважаемый сен-шангер, Господин Лянми - это нечто неподвластное нашему разуму.
- Разве не дэйзаку Шангас при Водоеме создал Господина Лянми? Как можно создать то, что не понимаешь? - покачал головой Янни.
Вел-мё вдруг стал смертельно серьезным. Его руки вцепились в стол. Пальцы побледнели.
Как неожиданно.
- А Вы верите в то, что его создали из сотен душ, разумов и тел несчастных, что погибли на алтарях? Нет, - он дернул подбородком, - я полагаю, что Господин Лянми не был создан дэйзаку. Он лишь позволил себя воплотить.
- Позволил воплотить… Странная идея. Возможно и так, - Янни покачал головой, - возможно - нет. Возможно, истина нежится под солнцем на бесчисленных ветвях мирового Золотого Древа. Но я не верю, что Шангас не имеет отношения к появлению Господина.
- Возможно, - с сомнением протянул Вел-мё, - мне тоже иногда кажется, что души умерших на алтарях шангеров повлияли на личность Господина Лянми.
- Что? Вы видели его?
- Видел, как Вас вижу.
- Когда? - Янни осторожно поставил на стол бокал с соком.
- Давно. Очень. Почти дюжину лет назад. Но некоторые из нас видели его недавно - год и два года назад. Когда вызывали Господина Лянми по желанию наших клиентов.
- Так вы можете вызывать Господина Лянми? Или его Тень?
- Нет, его Тень мы стараемся не вызывать. А вот Господина Лянми… Нам недоступен Полный Обряд - для него нужен горный храм, а он в руках дэйзаку. Мы знаем иные обряды.
- Вы знаете несколько способов вызвать Господина Лянми?
- Не способов. Обрядов, - поморщился Любимый Ученик. - К примеру - Старый Обряд. Для него не нужно почти ничего - но решиться на него трудно.
- Почему?
- Дело в том, что у всякого обряда есть свои… особенности. Когда тысячу лет назад был проведен обряд вызова Господина, погибли сотни людей. С тех пор было придумано много иных обрядов, и все они требуют свою особенную плату за совершение.
- Шангас готов уплатить нужную цену. Вы можете вызвать Господина Лянми?
Вел-мё с сомнением кивнул.
- В таком случае у Шангаса при Водоеме немедленная и официальная просьба. Шангас при Водоеме просит Учеников Господина Лянми неотлагательно провести Старый обряд.
Любимый Ученик внимательно посмотрел на сен-шангера, как бы оценивая, что ему можно сказать.
- Дело в том, господин Хокансякэ, что этот обряд в стадии совершения.
Странное и опасное чудилось ему в словах этого странного Ученика.
Как страшно.
- Обряд проводится. Но не нами.
Удар молотом по голове. Земля закружилась под ногами у сен-шангера.
Янни на миг стало плохо.
Значительно помолчав, Вал-мё добавил:
- Но Вы можете успеть его перехватить. И Господин придет к Шангасу.
* * *
Алый "Сёкогай-электрик" несся по шоссе распугивая другие машины.
Утренний поток машин уже давно превратился в тонкий ручеек, и лишь мелкие чиновники дневной смены спешили на работу, да уважаемые матери семейств выехали за покупками. Иногда мелькал ярко-синий силуэт "Тэмпатцу" или даже желто-красная зебра "Хёхда-ишимы" - излюбленных моделей "золотой" молодежи и преуспевающих молодых торговцев.
"Сёкогай" всех их обходил, словно молодая лань медленно ползущую черепаху. На обочине шоссе иногда мелькали знаки ограничения скорости, но Янни не обращал на них внимание. Пару раз его порывалась остановить транспортная полиция, но, разглядев золотой блеск под лобовым стеклом машины, только махали приветственно.
Золотую ханшцу кому попало не дают.
Как правильно.
С визгом шин "Сёкогай" вписался в поворот. Подрыкнув усилителем, он перепрыгнул через небольшую канавку и остановился прямо посреди лужайки у Архива.
Это было строгое и величественное здание; ведь Архив был больше, чем просто собрание документов разных эпох. В иные времена он обладал влиянием, сравнимым со всей семеркой дэйзаку.
