Сверкнул нож, и больше он уже ничего не увидел.
Тьма… душа одного человека. Одного среди многих.
Донн посмотрела на умирающее тело и улыбнулась, неспешно снимая перчатки, опасность быть обнаруженной её не беспокоила. Она также была потрясена уничтожением Земли, но её личная тьма пришла намного раньше. Как сильный и одарённый телепат Донн участвовала в операциях, о которых знали очень немногие, её привлекали удостовериться, что они не разгласили эту информацию.
Она росла как убийца, росла подобно духу смерти. Здесь не было никого из Пси Корпуса, только Бестер, которого она признавала только на словах, но он был за многие световые годы отсюда. Здесь были только Кларк, Уэллс и другие, кого она игнорировала. Не кого-то конкретно, а их всех.
Квантрелл умирал, и, соединив свой разум с его, Донн мягко вздохнула. Такое… чистейшее… блаженство…
* * *И в других местах буйно разрасталась тьма, и особенно сильно в душах тех, кто мог быть благороден, велик, кто мог бы сражаться и служить одинаково безупречно по обе стороны баррикад, и кто теперь оказался на направедной стороне.
Капитан Декстер Смит, КЗС «Вавилон», чувствовал себя несколько неловко, занимая место, по праву принадлежащее другому. «Вавилон» был кораблём капитана Шеридана, - всегда был, и всегда будет. Возможно, когда Шеридан будет захвачен и доставлен на Проксиму, его призрак будет изгнан.
— Есть что-нибудь от дракхов? - пролаял он. Альтернативы сейчас были вполне ясными. Убить Шеридана, уничтожить вражеское судно или захватить его, используя десант дракхов. Смита нельзя было назвать мягкосердечным человеком, но даже он считал, что лучше уничтожить корабль Шеридана, чем позволить дракхам захватить его.
— Всё ещё ничего, сэр - ответила лейтенант Стоунер. Смит посмотрел на нее. Было в ней что-то, что… беспокоило его в последнее время, но будь он проклят, если знаёт что именно. Время от времени у него возникала мысль, проверить её личное дело, но что-то всегда его удерживало. Однако, лучше она, чем Франклин. Франклин служил здесь с Шериданом, и его лояльность была несколько… под подозрением.
— Двигатели повреждены, сэр, - неожиданно сказала она. - Один из реакторов не выдержал перегрузки. К счастью он не взорвался, но медлаб переполнен. Франклин спустился посмотреть, не может ли он чем-то помочь. Когда-то он учился на врача.
— А как корабль Шеридана?
— Всё ещё достаточно боеспособен, - ответила она. - Их прыжковые двигатели не работоспособны, но кроме этого…
Смит смотрел на неё, пытаясь понять, что его в ней беспокоило. - Отправляйте эскадрилью Гамма. Может, они смогут…
— Да, сэр, - подтвердила она раньше, чем он закончил.
Вот оно… Грандиозное открытие в лейтенанте Стоунер, - если это было её настоящее имя, - то, что беспокоило его. Одно слово:
Телепат!
* * *Пилот-лейтенант Ниома Конналли боролась с желанием бросить что-нибудь подальше. У неё, правда, не было под рукой ничего подходящего, но все же… Наблюдались очевидные признаки радиационного поражения, но врачи были заняты другими пациентами и были не в состоянии сделать ещё что-либо в дополнение к наркотическим инъекциям и нескольким регенерационным пластырям на ожогах.
Она… вспомнила сражение. Она вспомнила своё безумие и чувство… дракхи были на борту. Она на мгновение потеряла внимание, и едва успела спасти свою жизнь. Автоматические системы «Пармениона» сумели доставить её на борт… она думала…
Какое-то жужжание раздавалось в задней части её черепа, почти шепот. Она словно видела лицо дракха, мерцающее перед нею.
Мы… пришли…
Конналли упала на койку. Она чувствовала их, слышала их… почти ощущала их.
Мы… пришли…
Она поняла это, как только один из них появился перед глазами, протянув к ней свои длинные, тонкие руки. Она чувствовала медиков, потрясённо застывших где-то в стороне вместе с теми пациентами, кто был способен передвигаться.
Ты… будешь…
Она не собиралось ждать, пока это закончится. Инстинктивно, не понимая, что делает, она порылась в карманах своего лётного комбинезона и вытащила шар. Обычно тот время от времени менял свой цвет, но сейчас он был синий, невообразимо насыщенно синий. Она держала его перед собой, позволяя ему успокоить себя. Дракх увидел его, а затем издал крик, среднее между плачем и просьбой о помощи. Затем он убежал.
Затем, когда шар стал тянуть её, Коналли заметила, её раны и боль утихли. Это было важно.
… Дракхи…
* * *Враг - это не то, что мы думаем, не то, что мы видим. У зла множество лиц, лица эти не всегда уживаются и редко действуют заодно. Иногда зло даже борется против самого себя, но разве это делает его менее злым? Никакого доверия злу. Только так вы останетесь в живых. Зло… самое большое зло приходит не со звезд, не из Тьмы, а из сердца и из души.
Я предвижу это. Оно ни приятно, ни желанно, но будущее показывает себя слишком неохотно, и только отдельные фрагменты без какой-либо заметной связи.
Наши народ стоит на краю пропасти. Один человек… одно слово могут столкнуть нас либо спасти. Наша гибель кроится в нас самих, но она всё же может быть предотвращена.
Я вижу три шанса; три шанса, что могут спасти нас либо проклясть навеки. История меняется, дрейфуя между различными возможностями. Не все, что я вижу, будет именно таким, но это я вижу… это будущее мне дозволено увидеть.
Первый, дорога к вершине, проложенная кинжалами. Один шаг из вторых в первые - такой короткий, но многие пали, пытаясь сделать его. Чтобы спасти наш народ, этот шаг должен быть сделан, не тем, кто желает возвыситься, а тем, кто боится упасть. Помните это. Короткий шаг, но гораздо более тяжелый, чем может показаться.
Второй, есть глаз, который не может видеть, но есть также слепой глаз, который может видеть. В царстве слепых, должен править одноглазый. Чтобы спасти наше царство, слепой, что видит, должен уступить своё место. Помните это. Смотреть и не видеть - наше самое большое проклятие.
Третий и последний…, если первые два не смогут спасти нас, он сможет, но цена… цена будет настолько велика, что сделает спасение практически ничего не стоящим. У всех нас есть свои страхи. Иногда победа наших страхов приносит и нам победу. В других ситуациях, наши страхи должны быть отринуты… независимо от цены. Помните это. То, что приносит нам победу, не всегда приносит нам спасение.
Лондо Моллари сел. Он уже в четвертый раз слушал запись, но она не становилась более понятной. Последнее пророчество леди Мореллы, очевидно записанное не более чем за час, до того как она послала за ним, и незадолго до её зверского убийства.
