Annotation
Старатели - профессия опасная. И вовсе не подразумевает, что придется с утра до ночи копать руду. Иногда нужно и "пошустрить". В прошлой части герои так "нашустрили" что теперь вынуждены залечь на дно. И в качестве тихой гавани выбрана планета "Хруст", где нужно найти старого знакомца, способного помочь хотя бы с частью проблем.
Старатель 3
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Старатель 3
Глава 1
Есть одно условие…
Рико, словно мешком пришибленный, закрыл письмо, свернул интерфейс и продолжил собирать вещи. Действовал он, как зомби, все делая на «автомате» — его мысли были заняты совершенно иным.
Кто этот отморозок, вот так запросто убивший ни в чем не виновных людей? Нет, понятно, что он из Чистильщиков — Рико видел его «чин». Этот тип — явно какая-то шишка у «Изначальных» — одной из самых отбитых группировок Чистильщиков.
Рико, когда вернулся на «Ро-Кот», порылся в сети и узнал, кто же такие «Чистильщики». А еще он узнал, кто такие «Изначальные». Эти сволочи отличаются жестокостью в отношении «клонированных», или, как они сами таких людей называют, «кукол». Остаться в живых после встречи с этими уродами шансов мало, а Рико остался, еще и навалял им. Ну, возможно, не самим «Изначальным», а…их «подмастерьям», стажерам, банде-сателлиту. Черт знает, как их назвать.
Рико прокручивал в голове тот бой возле магазина и вспомнил слова одного из хулиганов. Тогда он не придал им этого значения, но теперь…
Похоже, его, Рико, решили показательно наказать, и для «Изначальных» это принципиальный вопрос.
Нужно решить, что делать дальше. Прятаться? Рико не позволяла совесть — если «Изначальные» смогли добраться до таксиста, дальнобойщицы, кассирши, то смогут и до старателей. Жить, когда на твоих руках будет кровь друзей, Рико не хотел.
Но и лететь на точку встречи, опустить лапки и просто сдаться, мол, делайте со мной что хотите, Рико тоже не собирался. Хрен им!
Так что делать?
Вещи были собраны, Бабка активирован, и Рико двинул по коридорам станции к «Ро-Коту», размышляя над ситуацией и пытаясь найти хоть какой-то выход.
Погрузившись в свои собственные мысли, Рико добрался до корабля, оказался в трюме, и лишь там пришел в себя — здесь громко спорили и ругались.
Рико удивленно огляделся, пытаясь понять, кто о чем спорит и в чем вообще суть, но пока так ничего и не понял.
—…сказал уже! Вы не в состоянии себя контролировать! Вы все ставите под удар. Не хочу, чтобы в этот раз снова так получилось! Поэтому ты своих условий наставил? Вот теперь, будь любезен, и мое соблюсти! — орал Черный Джек.
— Ни хрена себе! Работа выполнена! Не наша вина, что скупщики не прилетели, зато вместо них явился «Джампер». Мы работу сделали? Сделали. Чем мы занимаемся в свободное время — не твое дело! — не менее громко орал Юджин
— В свободное время? Да вы бухаете прямо на вахте, сволочи!
— Твое какое дело? Твой корабль? Я к тебе нанялся в экипаж? Иди в задницу, Джек!
— Я сказал, и будет так, как я сказал! Или ты больше не получишь работу, понял?
— Да и хрен с тобой!
— Юджин, Джек дело говорит! Вы с Хоронякой уже все границы перешли! — вмешалась Марго.
— Да какие еще границы? Тебя забыли спросить! Все! Заказ выполнен — груз доставлен. В ваших услугах, мадам, больше не нуждаемся! До свидания!
— Да хрен тебе! Теперь мы все повязаны и никуда я не уйду. Так что снова здравствуйте! — с издевательской улыбкой заявила Марго.
— Я тебя за шкирку выкину на ближайшей станции! — рявкнул Юджин.
— Тогда и идентификатор будешь сам менять на своем корабле.
— Да уж как-нибудь поменяю! — зло бросил Юджин, однако всем окружающим было понятно, как и ему самому, что с подобной работой он не справится. Все же Юджин попытался вывернуться: — Тот тип, что продает крякеры, пусть его и ставит. Я ему доплачу, лишь бы от тебя, стерва, отделаться!
— Чичиков не будет ничего устанавливать, — покачал головой Джек, — он только продает. Дальше делай что хочешь. Сам.
— Отлично! — вздохнул Юджин. — И на хрена он такой вообще надо?
— Ну, не нравится, тогда иди, ищи другого, и у него крякеры покупай. Пусть тебе их установят и гарантии дадут. В чем проблема?
Юджин лишь зло водил глазами, переводя взгляд с одного лица на другое.
— А о чем спор вообще? — спросил Рико.
— Они нам хотят подсунуть эту тварь! — бросил Юджин, указав рукой куда-то себе за спину, на один из контейнеров.
Рико с любопытством заглянул ему за плечо, пытаясь разглядеть, что там, однако ничего интересного не увидел.
— Что за тварь?
— Ро-кота!
— Чего? — не понял Рико.
— Ро-кота! — повторил Юджин. — И мне эта тварь на корабле не нужна.
— Прям уж и тварь, — фыркнула Марго, — ты ведь сам рассказывал, что у тебя в детстве такой был. Да чего там, ты вон в честь него даже корабль назвал.
— Да мало ли, что я там назвал? В любом случае это не повод втюхивать мне на мой же корабль эту скотину!
Рико, наконец, смог разглядеть, о чем вообще шла речь. Ну, или почти смог.
За спиной Юджина в полупрозрачном биоконтейнере, где имелась отдельная система жизнеобеспечения и, судя по закрепленным канистрам, еще и подавалась жратва и вода, металась из стороны в сторону неясная тень. Разглядеть существо в подробностях не выходило — Рико видел лишь его силуэт.
— А вообще-то, корабль не твой, — усмехнулся Джек. — Вы ведь «Старлансеры»?
— И что?
— Решения принимают все, а не ты один.
— Тогда мы проголосуем. Я против. Хороняка тоже против…
— Вот тут ты неправ. Хороняка согласился с моими доводами, и он «за».
— Врешь!
— Сам у него спросишь, — пожал плечами Джек.
— Тогда решающее мнение за Рико, — рассмеялась Марго. — Думаю, уже все понятно?
— Нет-нет-нет… — чуть ли не простонал Юджин.
— Да в чем суть то вообще? Я ни хрена не могу понять, о чем речь? — растерянно спросил Рико.
— Суть в том, что Джек хочет подсунуть нам на корабль крайне агрессивное существо, которое может натворить всяких бед, — разъяснил Юджин. — Будет грызть проводку, гадить где ни попадя, портить все, что можно испортить… Ах, да! Еще и укусить или подрать может.
— Ого! — ужаснулся Рико. — Тогда на хрен, конечно, оно надо…
— Вот и все, — победоносно заулыбался Юджин, — два против одного!
— Но… — начала было Марго.
— То, что ты в экипаже, полноценным членом «Старлансеров» тебя не делает, — обломил ее Юджин.
— Юджин, конечно, сказал правду, — обратился к Рико Джек, — но он забыл и о полезных свойствах этого существа.
— О каких? — заинтересовался Рико.
— Да какая разница? Ты уже решил! — попытался было закрыть тему Юджин.
— Нет, Юджин, — покачал головой Джек, — так не пойдет.
— Он уже решил!
— Ты еще скажи: «Первое слово сказала корова»! — рассмеялась Марго.
— А второе слово сказал человек, — проворчал Юджин.
— Точно, детский сад, — вздохнул Джек, — людям уже по полвека, а они все как дети малые…
— Так что там о полезных свойствах? — напомнил Рико.
— Ах, да, — спохватился Джек, — значит, смотри. Первое — ро-котов специально вывели для борьбы с насекомыми. Как ты знаешь, на колонизированных планетах часто возникают огромные проблемы…
— Так, стоп! — остановил его Рико. — Я вообще ничего не знаю о колонизации и возникающих проблемах. Можно поподробнее?
