Я рухнул на траву; щека прямо-таки горела. Элея стояла надо мной, за ее спиной был виден идущий неспешной походкой Ард. Глаза женщины пылали яростью - да, той самой боевой яростью ситха, которую все пытался привить мне забрак... получалось плохо. Не умел я толком злиться. Запоминать дурное и потом платить сторицей - умел, а вот приходить в бешенство, да еще по заказу...
До этого момента.
Потому что сейчас я просто озверел - уж не знаю, почему. Наверное, потому что в ответ на "смертельный удар" оказался на траве... чуть было не вскрикнул "нечестно!"
В полную, так в полную!
Боль в щеке и запястье уже не причиняла страдания - напротив, я ее переплавил в нечто иное, невидимый сгусток энергии, дрожащий в ладони; эта дрожь отдавалась по всему телу
И словно боль приходят ко мне его слова: "страдание - есть свойство живого существа; а остротой эмоций не каждый наделен: существ, живущих полно - один на миллион. И боль - твоя расплата за эту остроту, но лишь она сумеет поднять на высоту: довольство не заставит тебя идти вперед... возьми же те уроки, что боль тебе дает"! [2]
Это я те песни цитирую...
Я ударил Элею этим сгустком, своей яростью и болью, использовал ту самую технику, что никак не мог испытать... испытал.
На собственной наставнице.
Болевой шок скрутил ноги Элеи; с изумленным вскриком она свалилась на траву... начала падать, но мой толчок Силой отбросил ее далеко в сторону.
Прилетевший меч лег мне в руку, и я вскочил на ноги. Как раз вовремя - чтобы парировать удар Арда.
Забрак тоже впал в ярость... то ли в боевую, то ли рассвирепел, увидев, что с Элеей что-то случилось... не знаю. Но только мой гнев ему не уступал!
Молния, пущенная на мгновение отскочившим Ардом, столкнулась с такой же - и рассыпалась. Как, впрочем и моя.
Мы вновь скрестили мечи, осыпая друг друга ударами. Он хорошо учил меня - и я хорошо учился. Сейчас я знал, как он будет сражаться, куда станет бить, и что для этого использует... и везде его встречал мой клинок.
А затем... очень рискованная, почти неправдоподобная комбинация.
Удачная.
Мы как раз замерли, столкнувшись клинками, давили друг на друга, не уступая. Ард поставил меч прямо; я же держал его чуть наискось, так что рукоять перед лицом указывала в землю... и очень мелким шагом я сместился в сторону от той вертикали, по которой шел клинок забрака...
А потом - выключил меч!
Потеряв опору, Ард по инерции рухнул вперед... а я в эту секунду успел присесть, убрав одну руку с меча - и с нее ударив Силой, в брюшину и солнечное сплетение.
Забрака швырнуло на несколько метров назад, он еще и по земле проехался; меч улетел куда-то в сторону. Я одним прыжком оказался рядом, направляя клинок сверху вниз, точным колющим ударом...
Не знаю, дошел бы он до конца или нет.
Не знаю.
Потому что мне пришлось резко развернуться, отбивая вспышку бластерного выстрела.
Дороон стоял у трапа с тяжелым бластером в руке, целясь в меня.
Но прежде чем я успел сделать или сказать что-то, тви'лекк совершенно невозмутимо заметил:
- А может, хватит? По-моему, все уже достаточно убедительно.
Странное дело, но эти слова меня отрезвили. Куда-то ушли и ярость, и упоение боем...
А пришло очень нехорошее осознание того, что если бы не выстрел Дороона - я бы мог убить Арда. Потом, наверное - и Элею. Да еще и получил бы от этого наслаждение - в боевой-то ярости.
Это что, и есть правильный метод боя для ситха? Но быть таким... будто вколол себе чего и драться кинулся. Не-ет. Не хочу. Не хочу быть таким ситхом. Хочу лучше - как лорд Вейдер. Его вывести из себя было очень непросто, он и в бою никогда не терял головы.
Тьма - это ведь не только злость, правда? Это еще и холодная злость, которая только на тело влияет, а разум остается нормальным.
Я выключил меч, и протянул руку Арду, помогая ему подняться. Затем отыскал взглядом Элею, пытавшуюся подняться, и в два прыжка оказался рядом.
И пусть не врут, что ситхи не умеют лечить. Умеют, да еще как! Призрак Фридона Надда, например, все кости Экзару Куну срастил за какую-то минуту, когда того каменными плитами в гробнице чуть не перемололо. Интересно, а почему Дарт Сидиус своего ученика так не излечил? Не умел? Или... да о чем я думаю! Потом все это, ранкор с ними с Лордами!
Боль, охватившую тело Элеи, я снял в одно касание - все-таки, моя атака была. Общее исцеление провел уже Ард - я отошел, давая работать более опытному.
Наконец оба ситха подошли ко мне.
- Выдержал, - констатировал Ард. - И еще как выдержал...
- Угу, - невесело кивнул я. - Чуть с вами не поступил по заветам Древних...
- Это ты про что? - удивился забрак.
- Ну, про то, что ученик должен убивать учителя, чтобы...
- Еще чего! - возмутилась Элея. - Ты что, не читал... а, это в комментариях. Ты, наверное, до них еще не добрался?
- Пока основной текст перечитываю, - признался я. - А что?
- А то, что это ерунда! Правило совсем другое - "ученик может стать мастером только после смерти учителя". "После смерти" - совсем не означает "убив его". Хотя конечно, если учитель был смертельно болен или ранен, ученик мог помочь ему уйти из жизни. Вот так! А потом из этого обычая сделали еще один контейнер грязи на ситхов! - завершила Элея.
Я только кивнул, пытаясь разобраться в своих чувствах. Раскаяния, кстати, не было - чего тут каяться? Бой честный, у меня даже условия хуже... все правильно.
Но вредить учителям - все равно мерзость. Все равно.
- Юэн, ты не видел, как мы с Элеей тренировались, - заметил Ард. - Один раз мне пришлось неделю в бакте лежать.
- А в другой раз - мне, - подхватила Элея. - Полторы.
Не скажу, что стало очень уж легче... но как-то получше. Интересно, смог бы я вот так спокойно беседовать с человеком, который чуть меня не убил? Уверен, что нет.
Значит, еще много чему надо учиться.
И тут, словно прочитав мои мысли, Дороон поинтересовался:
- А как теперь Юэна называть?
- В смысле? - искренне удивились мы все, а озвучил удивление Ард.
- Ну, - рассудительно заметил тви'лекк, - вы с Элеей - ситхи. Судя по тому, что я видел, учить Юэна вам больше нечему - по-моему, то, что он применял, и вы не умеете.
- Верно, - кивнул Ард. Я таким ответом был удивлен - думал, что плотным иллюзиям и многому другому они не учат, потому что хотят, чтобы я сам дошел. Так что получается, я дошел до того, чем они не владеют?
- Если я правильно помню, - развивал мысль Дороон, - теперь вы имеете право называться "мастерами". Так?
