- Так, - мы переглянулись, недоумевая, куда он клонит.
- А как называть того, кто одолел двух мастеров?
Вот тут до нас дошло. Не знаю, как учителя, а я лично зашел в тупик. Ну в самом деле - как?
Дороон выдержал паузу, давая нам время подумать. А потом вновь нас удивил.
- По-моему, такой индивид называется "Лорд".
На Корусканте бытовало выражение - "как хаттом... гм... побитый". Выражало оно очень большое обалдение.
Вот так я себя сейчас и чувствовал. Но тем не менее, пришел в себя первым:
- Рет, у тебя мозги перегорели? Какой из меня к сарлакку Лорд, когда мне еще учиться и учиться, чтоб я себя хотя бы мастером назвал!
- Я даю объективную оценку, - невозмутимо ответил тви'лекк. - Иначе не умею. Не знаю, кем ты сам себя считаешь, но я смотрю со стороны и делаю выводы. Знания есть? Есть. Сила есть? Есть. Дальше - сравнение с другими ситхами. Двоих присутствующих ты убедительно одолел... если не веришь, то я весь бой записал. Можем потом посмотреть и проверить.
- Знания есть, но их еще развивать и развивать, и полно вещей, которых я не знаю, - заспорил я. - Сила... ну, есть, но одной только силы мало. Очень мало. А одолел... ну они же меня учили! Я их знаю очень хорошо, и мог представить, куда бить!
- С опять-таки сторонней точки зрения Люк Скайуокер был слабее тебя и знал о техниках Силы меньше, когда принял звание мастера.
- Да это не имело никакого отношения к умениям! - возмутился я. - Совершенно другая при...
Я осекся на середине фразы. Дороон наверняка понимал это не хуже меня, и значит, его слова имели иной смысл.
Который вдруг предстал передо мной удивительно ясно - как вспышка ножа в темноте.
Скайуокер взял себе этот титул, потому что во главе Академии должен стоять мастер. И он возродил Орден, он сумел сплотить одаренных.
А во главе Ордена Ситхов должен стоять Лорд. И пока таковые стояли - Орден был.
Правильно Ард сказал - никто после смерти Вейдера не набрался наглости назвать себя титулом. И потому - Ордена Ситхов не было.
Я повернулся к учителям... а почему они до сих пор молчали? Давали мне спорить?
Неважно.
- Ард, кое в чем Рет прав, - сказал я. - Лорд должен быть; потому что Орден без Лорда - не Орден. На той системе, что ты мне изложил, стояла Империя Ситхов - и без нее не будет ничего подобного, потому что иной системы для этого еще не придумали. Конечно, звание предполагает мастерство, но в данном случае нужен не великий мастер, а символ. Ард, Элея, Лорд должен быть. Не скажу, что я не хотел бы этого титула... ну покажите мне того, кто бы его не хотел. Но мне сейчас все равно, кто его станет носить - когда кто-то из вас возьмет титул, я буду рад. Но Лорд должен быть.
Интересно, кто примет титул? Наверное, Ард - он лучше подходит на роль лидера. Элея слишком уж вспыльчива... Но с другой стороны, она может принимать решения быстро, а Ард с места не сдвинется, пока все десять раз не обдумает.
Они переглянулись.
- А нарушением правила Бэйна это не будет? - спросила Элея.
- Не будет, - уверенно ответил Ард. - Мы с тобой можем считаться за одного... со-ученики, со-учителя...
- Верно, - согласилась она. - Так что, решено? Понимаешь, о чем я?
- Да.
Значит, они оба решили принять? А что, хорошо получится - друг друга дополнят, как в бою, и получится отменная двойка...
Только вот почему Дороон улыбается?
- Полную церемонию я не помню, - продолжал Ард, - да и нет у нас всего необходимого. Так что ограничимся простыми словами. Принимай титул, Юэн.
Я онемел.
- Свидетельства получения титула в таком возрасте есть, - добил меня исторической справкой забрак. - Даже имеются случаи вхождения в состав Совета Лордов ситхов около девятнадцати лет.
- Ард, я...
- И вообще, ты хоть понимаешь, что согласился еще до того, как мы предложили?
- Это как? - от удивления я даже полностью дар речи обрел.
- Рет, - посмотрела на тви'лекка Элея, - ты у нас лингвист. Разъясни.
- С удовольствием. Юэн, вспомни, пожалуйста, то, что ты после спора со мной сказал Арду. Интонации, выбор слов...
Я вспомнил. Пожал плечами:
- И что?
- Ты же никогда так не обращался, - сообщил Дороон. - Ты вообще когда говорил с учителями, тщательно избегал личных местоимений. Видимо, сказать "ты" язык не поворачивался, а "вы" как-то тоже не очень хотелось, так?
- Верно... - тоже мне стилист рилотского разлива...
- А сейчас ты Арду говорил "ты" без малейшего сомнения, как равный - равному. Или вышестоящий - стоящему на ступень ниже. И тон у тебя был... приказной. Несмотря на содержание. Ты ведь прямо-таки чеканил: "Лорд должен быть". Так что... я верю, что ты спокойно бы отдал титул другому. Но твое подсознание уже примерило мантию Лорда, и соответственно тебя подтолкнуло.
"Ледоруб", лингвист... что, еще и психолог? Так сказать, научная экспедиция в одном лице?
Тут до меня дошло, что ехидными мыслями в адрес тви'лекка я отвлекаюсь от действительно важного - того, что было сказано.
А ответ должен быть.
И нечего лепетать, что я не хотел этого звания и не знаю, что с ним делать. Хотел, это правда. А насчет знания... да, пока понятия не имею. Ну так что мешает хорошенько подумать?
Любой вещи можно найти применение. Даже такой воздушной и одновременно очень весомой, как титул.
Я сделал вдох перед тем, как заговорить.
- Орден будет жить. Как именно - выработаем позднее, а пока... будет неприятно, если вы ко мне станете по титулу обращаться.
Добавлять всякие вещи вроде "не заслужил пока" и тому подобного я не стал - сами поймут.
"Дарвот" взлетел с Каридефа.
Я сидел у себя в каюте, вновь пролистывал на экране страницы истории ситхов.
Юэн Кел-Дрома, Лорд Ситхов...
В семнадцать с половиной лет.
Убиться фонариком.
Правильно Ард спрашивал: "Что из тебя к двадцати годам получится?"
Идиотизм какой-нибудь, наверное...
Еще два года прошло...
Все это время мы мотались (иначе не скажешь) по Галактике, по самому диковинному маршруту. Выбор такового Ард и Элея с удовольствием свалили на меня - мол, ты Лорд, ты и решай. Вслух, конечно, это не было сказано, но выражение лиц говорило само за себя.
Я, впрочем, не жалуюсь. Сам напросился.
Курс у нас был, конечно, совершенно дикий... на первый взгляд. Просто мы наведывались на все планеты, хоть как-то связанные с Темной стороной. Ард и Элея на многих из них, конечно, сами бывали, но мне хотелось увидеть своими глазами. А так как я теперь Лорд... хоть какая-то польза от титула лично для меня.
