Я сидел в небольшой комнате перед входом в саму студию, и проигрывал куски только что законченного альбома. Аппаратура, на которую всё это записывалось, заслуживала особого интереса, и могла поставить кого угодно в тупик.
В то время, я был в курсе многих дел конторы и знал расписание наизусть. Селия была подружкой Митча, который в последнее время часто там записывался.
– У Митча запись после двенадцати, – улыбнувшись, ответил я на её невысказанный, но ожидаемый вопрос.
– Ну, значит, есть ещё часок, – весело сказала она, усевшись на пол и затягивая косячок.
Селия была симпатичной девушкой, обычно она одевалась в потёртые джинсы с разноцветными вышивками и в какую-нибудь пёструю майку. У неё были светлые прямые волосы, свисающие на лицо и доходящие до груди.
– Хочешь? – сказала она, протягивая мне сигарету.
Я отрицательно покачал головой.
– Кстати, знаешь, на этой неделе будет концерт группы Митча, хочешь пойти? – предложила она, пуская кольца дыма.
– Я был бы не против, – заинтересованно сказал я.
– Ну, тогда договорились, – улыбнулась Селия, – Это вообще-то небольшой закрытый концерт, только для друзей группы, – и через секунду добавила, – Ты там многих знаешь.
– Спасибо, что записала меня в список друзей группы, – рассмеялся я.
Она только по-свойски махнула рукой.
Концерт состоялся через два дня, и народу, действительно, набралось не очень много. Атмосфера была крайне дружественная, публика, в основном, сидела на полу и подпевала музыкантам. Песни зачаровывали своими шаманскими мотивами, действуя завораживающе на слушателей и наколдовывая разные фантастические образы.
Прекратилось всё это очень резко и крайне неприятно: зачем-то нагрянула полиция и начала всех растаскивать. Полностью осознать реальность мне удалось только в камере. Как оказалось, причина была в наркотиках, которые якобы распространялись и употреблялись во время концерта. Я не знал, насколько были правдивы обвинения, поскольку сам не использовал ничего дурманящего. С подобными же действиями полиции я сталкивался впервые и смутно себе представлял последствия. Сколько мне предстояло просидеть в камере? Чего стоило ожидать от Фрэнка, после того как ему сообщат о моём местонахождении? Самое худшее, что могло случиться, это не иметь больше возможности посещать Гайю, а в моей текущей ситуации это было равноценно эмоциональной катастрофе.
Гадать пришлось недолго – мне вскоре сообщили, что за меня внесли залог, и я могу выходить. Я уже приготовился объяснять Фрэнку, что никак не замешан в историю с наркотиками, когда перед собой увидел незнакомое лицо.
– Мэт Ларден? – спросили меня.
Я кивнул, пытаясь понять, кто мог его прислать, учитывая, ещё и то, что он воспользовался фамилией Фрэнка, придуманной специально для миссии на Гайе.
– Машина ждёт вас на улице, с вами хотят побеседовать, – сказал он и последовал к выходу.
Мне это совсем не понравилось, но я пошёл следом. Когда мы приблизились к машине, мне открыли заднюю дверцу, приглашая внутрь. Я секунду колебался, но, тем не менее, сел. Перед глазами предстало знакомое лицо, но только спустя несколько минут я смог вспомнить и узнать в нём помощника Кристофера Бекера, правда, имени я его не знал. К этому времени автомобиль уже тронулся, набирая скорость.
– Ты знаешь, кто я такой? – наконец спросил он.
– Припоминаю, – ответил я, разглядывая его исподлобья.
– Меня зовут Рик Гоффман. Насколько я помню, нас раньше не представляли друг другу, – официальным тоном заявил он.
По местным меркам, ему было лет под сорок. Он был худощав, но спортивного телосложения.
– Поскольку твой отец, Фрэнк Ларден, является членом совета директоров "Алсиона", я подумал, что ты мог бы оказать нам небольшую услугу, – перешёл он к делу без лишних предисловий.
Я уже начал догадываться, во что я влип, и какого курса действий они планировали придерживаться.
– О какой услуге идёт речь? – спросил я, приподняв брови.
– Она будет взамен той, которую окажу тебе я, – решил объяснить он мне на пальцах.
Я выгляжу настолько бестолковым, что заслужил такого детального разжёвывания?
Я продолжал молча смотреть на него, ожидая продолжения.
– Ты ведь не хочешь, чтобы твой отец узнал об этом маленьком инциденте с полицией? – начал объяснять мне Рик.
– А разве он не узнает об этом в любом случае? – спросил я взволнованно.
Неужели есть шанс всё замять, не вмешивая Фрэнка?
– Нет, если ты согласишься нам помочь. В этом случае, полиция будет готова забыть о тебе и о твоём участии в ряде событий, – безмятежно ответил он.
До меня вдруг дошло, что полицейская облава возможно произошла из-за меня. Я ведь так подставил остальных!
– Но я почти ничего не знаю о делах компании, – сказал я с досадой.
– Это не страшно, тебе и не нужно в них разбираться, – успокоил меня Рик, – Все, что надо сделать, это достать кое-какие документы.
– Вы предлагаете мне украсть документы у своего отца? – перефразировал я его, нахмурив брови.
– Это необязательно, – как ни в чём не бывало, продолжил он, – копии тоже вполне сгодятся.
После этого он в двух словах попытался объяснить, какие именно бумаги его интересуют. Я некоторое время колебался, думая, как быстро мне стоит согласиться.
– Ты знаешь, где хранятся важные документы? – решил он подтолкнуть меня.
Его тон напоминал мне то, как разговаривают с маленькими детьми, когда хотят заставить их сделать что-нибудь неприятное.
Я нехотя кивнул.
– У твоего отца есть к ним доступ?
Я немного подумал, и снова кивнул.
– Значит, тебе остаётся только рассчитать, как и когда ты сможешь их взять. Ты справишься с этим?
Я изображал бурную мозговую деятельность на протяжении целой минуты.
– У тебя будет время подумать, – решил он прервать мои раздумья, – Если ты решишься, позвони мне, – сказал он и протянул мне карточку с номером.
Я взял и, мельком взглянув, запихнул к себе в карман.
– У тебя будет два дня на раздумья, – не забыл он закрепить свои слова.
Его настырность была излишней, я и так собирался преподнести ему всё необходимое на блюдечке. На мой взгляд, это был неплохой шанс.
– Куда тебя подвести? – наконец спросил он с искусственной улыбкой.
Я знал человека, который мог быть в курсе нужных мне бумаг. Толем, у которого с Фрэнком в последнее время были весьма тесные отношения, был тот, кто мне нужен. Недолго думая, я прямиком направился к нему. Не вдаваясь в детали, я попытался узнать у него, не запрашивали ли у "Алсиона" до этого момента ряд документов, которые я ему тут же перечислил из списка Рика.
