Вот так, облом. Но я буду искать лазейки, перебирать все варианты, даже фантастические. Ибо, даже с пистолетом против нескольких противниц не выстою. Разве что они окажутся пьяными или дурами и конкретно подставятся, но последнее менее реально, чем самовольный сход Венеры с орбиты.
— Ты у себя? — бросил я в браслет вызванному абоненту.
— Да, заходи.
Идти было не далеко, через пару минут я уже входил в кабинет Мишель. Та сидела за столом и что-то просматривала. При виде меня схлопнула все визоры, вихрящиеся вокруг.
— Садись.
Я последовал приглашению. Она помолчала, затем озвучила вердикт:
— Неважно выглядишь!
— Я думал, спросишь, почему не на занятиях.
Она покачала головой и выдавила постную улыбку.
— Зачем? Мне бы тоже было все равно. Чай будешь?
После рабочее-крестьянского кофе Рамирес, не отказался бы.
— Итак? — продолжила она через время, когда в руках у нас дымилось по кружке с чем-то невероятно ароматным, именуемым ею «чаем» скорее по традиции. — С чем пожаловал?
— Ищу козыри. Рамирес сказала, что помочь не может.
Мишель согласно кивнула.
— Правильно сказала. Пробуй техническими средствами. Дать тебе игольник?
Я как раз делал глоток, закашлялся.
— Что-то не так? — не поняла она.
— Нет, все нормально, — отмахнулся я. — Просто Рамирес тоже предлагала. Игольник не надо, слишком заметный. А вот световую гранату можно, — вспомнил я свои приключения в фонтане. — Две.
— Хоть двадцать две! — Она улыбнулась — видно, подумала о том же самом. — Кастет, думаю, не нужен? Или шокер?
— Нет. Нужны ножи. Разные. Боевой и метательные.
— Не вопрос. Еще?
— Пояс шахида.
— Чего??? — Теперь она чуть не подавилась, глаза ее едва не вылезли из орбит.
— Шучу, — усмехнулся я.
Она покачала головой, грозно фыркнула:
— Ну и шуточки у вас, юный сеньор!
Задумалась.
— Есть арсеналы для спецопераций. Нож — это нож, но я могу предложить специальный браслет. Надевается на руку, незаметен, но при активации срабатывает, как «бабочки». Только лезвия более габаритные массивные и прочные — это же внешние устройства. Заряжается аналогом «вельветки», но без нейрокибернетики она тебе не поможет. Возьмешь?
Она достала из стола и положила передо мной заранее приготовленный агрегат. Действительно, браслет. Только несколько массивный.
— Китель разрежет при активации, но не думаю, что это будет тебя заботить. Надень, попробуй.
Я надел, завернув рукав кителя, нацепил кольцо с архаичной, но невероятно надежной кнопкой управления, включил. Раздался звук: «Вж-ж-жик!» — и сбоку от запястий возникли парные веерные лезвия.
— Круто! — восхищенно воскликнул я. — Но я все-таки взял бы еще и ножи — такой штукой драться еще не обучали.
Мишель поставила чашку на стол, кивнула.
— Всё впереди. Операция уже запланирована, после нее начнешь изучать тактику работы и с такими игрушками. Но ты прав, раз не обучен — не надо. Будут тебе ножи. Всё будет.
— Ты оптимистка! — усмехнулся я. «Запланирована…»
Она усмехнулась в ответ.
— А как же!
Помолчала.
— Ладно уж, пошли, подберем тебе арсенал по вкусам и умениям.
Через час мы вновь сидели в кабинете и пили новую порцию удушающее ароматного напитка. На столе лежали разложенные выбранные мною предметы, повышающие шансы самообороны. Но я смотрел на них, и все равно было не по себе. Однако, мусолить тему двадцать раз не хотелось, и задал совсем посторонний абстрактный вопрос:
— Интересно, вы просчитывали комплекс неполноценности юноши, которому предстоит попасть в ваше заведение? Которому никогда ни при каких обстоятельствах не достичь параметров ваших девочек, теоретически слабого пола?
Она кивнула.
— Разумеется. Конечно, первое время он по оценкам должен был создать проблемы, как с тобой сейчас. Но после многократно бы окупился.
— ???
Она загадочно улыбнулась, предпочитая не развивать тему.
— Ты хочешь сказать… — Мысль, промчавшаяся мимолетно, поразила меня, но я был слишком махровым реалистом, чтобы в нее верить. — Что я…
— Не должен переживать по поводу того, что они сильнее, — вновь усмехнулась она. — Будь увереннее в своих силах. Используй на полную катушку генмодифицированные способности. На самом деле ты не на много слабее, это утка. ПОКА не на много.
— То есть, в последствии… — я снова сбился. Она снова выдавила улыбку и глотком допила чай. Затем встала, прошлась к сейфу, и, введя кодовую комбинацию, открыла створки. Вытащила небольшую папку, положила передо мной.
— Читай.
Я начал. Это были отчеты исследования. Глубокого сравнительного исследования физиологии мужчин и женщин, точнее, мальчиков и девочек. Размах их поражал воображение — было видно, что занималась этим серьезная организация с солидной базой и хорошим финансированием. Таблицы. Графики. Выводы. Отчеты об экспериментах. Графики, графики, снова выводы.
Под конец была подшита переписка, и, пробежав ее глазами, мои волосы встали дыбом.
«Ее королевскому величеству. Совершенно секретно.
„…Таким образом, могу констатировать, что отличия мужской и женской физиологий достаточно существенны. Пиковые результаты, выдаваемые женским организмом в возрасте пятнадцати-шестнадцати лет, у мужчин приходятся на двадцать два — двадцать три года. То есть, для того, чтобы получить бойцов мужского пола заданных вами параметров, необходимо осуществлять набор в восемнадцатилетнем возрасте. В этом случае бойцы достигнут искомых скоростных характеристик к двадцати двум — двадцати трем годам, но при этом силовые их характеристики будут существенно выше, чем у бойцов женского пола при той же степени „погружения“ и тех же скоростных характеристиках. Любое иное развитие мужского организма к подобным результатам не приведет.
В связи с вышеперечисленным настаиваю на закрытии проекта „Белый ягуар“ ввиду его бесперспективности и разработке на основе полученных данных альтернативного проекта, с набором в испытательную группу мальчиков не младше восемнадцати лет.
Эстебан Мартинес“»«Профессору Эстебану Мартинесу. Совершенно секретно
…Дорогой дон Эстебан! Я понимаю ваши опасения и нежелание подвергать риску опытную группу, однако, не могу следовать вашей рекомендации. Мне нужны именно мальчики тринадцати — четырнадцати лет по психологическим причинам. В более старшем возрасте у них окончательно сформируется характер, выработается собственный стержень, взаимоотношения с ними можно будет выстраивать лишь на „коммерческой“ возмездной основе. Они либо не выдержат психологическую ломку корпуса, либо та станет для них бесполезна.
