Келлы. Это был стандартный четырехколесный джип с двухместной кабиной и большим грузовым отсеком. Сверху у него был скорострельный электромагнитный пулемет.
Команда отправилась в новый рейд, который был не менее успешным, чем предыдущий. Вернувшись со второго рейда, Макс купил еще один аналогичный джип. У него была большая кредитная линия, и он не привык, когда деньги лежали без дела. Кредитные средства буквально жгли ему руки. Конечно, это было также из-за того, что он был уверен в получаемой в будущем выгоде. Иначе бы он не потратил ни копейки кредита. Нуит сделал еще один апгрейд своей машины, теперь там было место для второго пилота, который мог подменить гнома в пути. Если в других машинах игроки время от времени меняли друг друга, чтобы один из них мог поспать в пути, то Нуит был один и уже чувствовал усталость от непрерывных рейдов. Казалось, их лидер был неутомим. Старое тело гнома едва выдерживало такую интенсивность рейдов. Он не знал, что землянина время от времени подменяли высококлассные игроки гильдии, и тот мог спокойно отдохнуть в своем кресле. Благодаря Системе, заменяющий игрок не слишком сильно уступал Максу в разведке и командовании.
Хирана и Нуит также увидели потенциальные выгоды в покупке машин для других членов команды. Постоянные апгрейды нынешней машины со временем становились все менее полезными в плане эффективности. Проще было сразу купить новую машину. После третьего рейда Макс купил еще один джип для Ириота, Хирана купила машину для другого товарища. Лидер также поделился одним процентом из своих десяти, выделив его для своего уже устоявшегося зама, которая отвечала за коммуникацию между членами группы и приводила новичков. После пятого рейда Нуит также смог позволить себе купить дополнительную машину.
Другие команды уже начали вступать в прямое столкновение с вирталами и имели переменный успех. Так как игроки понесли потери, Цивилизация Механоида в следующий раз прислала больше новичков, часть из которых сразу сагитировала Хирана. Так как их команда стала значительно больше, и ее боеспособность возросла, каждый второй рейд они выезжали в ту сторону, где были замечены отряды ЦРР. Выгоды в этом особой не было, но все согласились с тем, что лучше будет вносить свою небольшую лепту в противостояние, дабы у других команд не было к ним претензий и повода для создания проблем. К счастью, по отдельности машины вирталов были довольно слабыми, и для уничтожения дронов-жуков ЭМ-пулеметов джипов было более чем достаточно. Пока бронетранспортер Хираны, трицикл Макса и черепаха Нуита сдерживали наземные вспомогательные машины, остальные члены команды уничтожали жуков и собирали их тела в качестве добычи.
Накал сражений рос со временем, поэтому большие и сильные команды не были достаточно праздными, чтобы создавать проблемы для молодой команды, на девять десятых состоящей из новичков. Портед со своими людьми пару раз пытались устроить засаду, но они не могли рисковать репутацией и возможностью получить штраф, нападая рядом с десантной базой. А когда они удалялись от нее на достаточное расстояние, у Макса было достаточно путей для маневра, чтобы обойти место засады. Не всякий рейд был особенно успешным, но команда землянина ни разу не понесла потерь в машинах, поэтому в целом развитие команды было довольно быстрым. У более ранних участников паи при распределении были чуть больше, чем у поздних. Вскоре Келла первой выкупила у Макса джип по немного сниженной цене. Все-таки, машина уже была подержанной и имела некоторые повреждения. Лидер же добавил ОЗ из своего кармана и купил новую, за которую сел другой член группы.
Стратегия продажи подержанных машин внутри группы была довольно выгодной. В противном случае игрокам пришлось бы сдать старую машину Механоиду, который покупал их почти по цене металлолома. Делать все новые и новые апгрейды было не так уж эффективно, ведь стоимость работы ремонтного блока базы в таком случае сжирала довольно большую часть из общей стоимости апгрейда. Из-за этого многие игроки занимались ремонтом лично, если имели соответствующие навыки. У Макса такие навыки были, но он не хотел терять время, которое можно было использовать для еще одного рейда.
Еще через несколько рейдов старички начали продавать свои машины безлошадным коллегам, а вырученные деньги использовать для покупки более мощных машин. Сначала Нуит, а потом и Хирана с Максом пересели на более мощных жеребцов, продав свои старые машины другим участникам. Бронетранспортер Хираны несколько участников купили вскладчину. Так как движение уже пошло, члены группы больше не покупали маломощные джипы, которые доставались по наследству самым поздним новичкам. Команда была захвачена ажиотажем наращивания боевой мощи своих машин. Они практически перестали делать апгрейды, только ремонт машин. Свободные средства же накапливали для покупки более мощных машин у старших коллег.
После значительного усиления группа Макса уже могла без проблем расправляться с одинокими отрядами ЦРР, аналогичных тому, от которого в свое время напарники вынуждены были бежать. Даже подкрепления противника время от времени попадали в засады команды. ЦМ довольно хорошо оплачивала добычу из вражеских машин. По весу — в полтора или два раза лучше, чем обычных мех-зверей. И так как противник подступал все ближе к базе, и ехать до него было не так уж далеко, то в скором времени команда сосредоточилась только на охоте на вражеские отряды. Вирталы постепенно увеличивали численность своих подразделений и боевая мощь их машин также росла. Кроме того, чем больше их скапливалось в регионе, тем более эффективными вирталы были в бою. Однако, с разведывательными возможностями Макса их группа нападала только на одинокие и слабые отряды противника. Едва только врагов становилось больше, команда быстро сбегала с грузовыми отсеками, полными добычи.
По просьбе Хираны и некоторых других участников, Макс дал команде выходной. Он со своим замом и несколькими коллегами вальяжно прогуливался по торговой зоне, когда они нос к носу столкнулись с Портедом.
— Кто это тут у нас? — сразу же отреагировал желтушный. — Неудачники в сборе, ха-ха-ха! Потеряли свои машины и страдаете бездельем? Хирана, так уж и быть, дам тебе еще один шанс. Присоединяйся ко мне, я выделю тебе место в кабине моей Мега Машины.
— Не нужно! — отмахнулась девушка. — Скорее всего, твоя кабина будет слишком узкой для меня.
— Сука! — выругался Портед, и его лицо потемнело.
Члены его команды, которые были недалеко в кафешках или магазинах, начали собираться, чтобы поддержать лидера. Их было уже немногим более сорока. В то же самое время группа землянина также начала подтягиваться. Когда все собрались, в его команде оказалось более шестидесяти игроков. Конечно, их импульс все еще
