Советникам показали смету расходов и вероятные прибыли. После этого возражения некоторых членов Большого Совета звучали вяло.
— Но для подобного решения наше заседание Совета неправомочно! — заявил советник-аранх. — Нужно расширенное собрание все членов Совета! В правилах Мелианских игр ничего менять нельзя!
— Это так! Но «гладиаторы космоса» будут лишь временными играми без постоянного статуса всего на один сезон! А для этого не нужно созывать расширенное заседание!
— Тогда у меня нет возражений! — сразу сдался аранх.
Стали собирать голоса, ибо для ввода нового вида Игр, нужно было единогласное решение всех членов Большого Совета. Здесь было недостаточно решения короля и простого большинства.
Стали голосовать. И с первого раза решение о вводе «гладиаторов космоса» в качестве временного вида игр на один сезон прошло. Жак даже не рассчитывал, что все пройдет столь гладко…
Клу снял два больших помещения во втором секторе и начал монтаж новых экранов для трансляции боев.
— Смотрите за установкой системы безопасности! — предупреждал Клу двух главных инженеров илинийцев. — Трансляция не должна выйти за пределы этого зала! Полная блокировка сигналов!
— Это уже сделано, господин Клу! Наши системы блокировки не имеют аналогов ни на Мелии, ни на Утремере.
— Больше того полная имитация фауны родной планеты, где водятся хищники. Реалистичность на уровне 100 %! Подобного шоу не видели еще ни на одной из планет!
Клу еще раз осмотрел громадный зал с высоченным куполом. Всюду монтировались установки и проекторы. Паукообразные инженеры и рабочие легко взбирались по лесам и делали свою работу.
— Осветители уже завтра приступят к работе! — заявил илиниец.
— Это хорошо!
— Но за такую скорость нам обещали прибавку, господин Клу!
— Прибавку? — изумился чиуанин. — Но я плачу вам за оформление 500 тысяч мелинских кредитов! И сама аренда этого зала обошлась мне в 300 тысяч. А стоимость животных, а контракты гладиаторов?
— Но мы делаем свою работу! И вы сами заказали все самое дорогое, господин Клу!
— Хорошо! Сколько?! — спросил чиуанин.
— Еще 100 тысяч кредиток!
Клу стал возмущаться и кричать, что его разорят, но в конце-концов согласился. Он знал, что все это окупиться уже с первого выступления. Да и брали илнийцы не сильно много, если честно. Реклама будет стоить гораздо дороже.
Клу отправился домой в биоцентр. Во флипе с ним вышел на связь его племянник Клинк.
— Дядюшка!
— Это ты, Клинк? Что-то случилось?
— Случилось. Я скоро буду на Мелии. Я выхлопотал отпуск на все время Игр!
Дядя не сильно обрадовался возвращению племянника.
— Ты, я вижу не рад, дядюшка?
— Ты снова хочешь видеть Эйлану, Клинк?
— А что здесь такого? Эйлана на Мелии!
— Но ты знаешь, как относиться к ней король Жак!
— А причем здесь Жак? Она ему не жена! Она принцесса независимого звездного государства! И я все равно прибуду на Мелию. Я гражданин! И я заслужил отпуск. Я сражался в большой войне не хуже чем Жак!
— Я же не сказал тебе «нет» Клинк. Мой дом — твой дом. Ты же это знаешь! Но я опасаюсь за твою карьеру.
— Это, правда, что я слышал, дядюшка?
— О чем?
— О том, что ты стал распорядителем «гладиаторов космоса»?
— Да. Я как раз занимаюсь помещениями.
— У меня есть для тебя несколько моих друзей. Они желают участвовать в Играх. В качестве гладиаторов. Они боевые офицеры космического десанта.
— Но у меня и так нет отбоя от желающих, Клинк. На одно место претендуют уже сейчас по десять кандидатов. Мои агенты занимаются отбором.
— Однако ты можешь сделать исключения для моих друзей?
— Если они подойдут мне по характеристикам и пройдут отборочные испытания.
— Ты не разочаруешься, дядюшка. Это отличные бойцы! Лучше просто не бывает.
— Хорошо! Я посмотрю, что можно сделать!
Клинк отключился. И тут же с ним на связь вышел еще один старый знакомый — Ролой, Секретарь Лиги казино.
— А тебе чего от меня нужно? — грубо спросил Клу.
— Участия в проекте «гладиаторы космоса». Ведь после падения акций на уранилитовые рудники я почти разорен! Спаси меня Клу!
— А с чего это я должен тебя спасать?
— По старой дружбе! Я ведь не раз помогал тебе! И я Секретарь Лиги! Я могу тебе пригодиться в будущем.
— И чего тебе нужно, Ролой? Если право на Игры «гладиаторов», то мой ответ — нет.
— Я готов представить тебе сорок процентов контрактов бойцов!
— Что? — вскричал чиуанин. — Ты сошел с ума? Все лучшие бойцы уже у меня!
— Ты в этом уверен? — засмеялся Ролой. — Ведь я закупил ряд бойцов еще для подпольных игр у лоуменов!
— Ты шутишь? Да у меня все агентства лопаются от желающих!
— Но таких бойцов у тебя нет! Биороботы проекта «ТЛ» есть лишь у меня. И за их жизни отвечать, в случае гибели, не придется.
Клу вспомнил о биороботах только сейчас! Этот мошенник прав! Будь проклят этот проныра!
Чиуанин ничего не ответил и отключил связь…
Проект «ТЛ» был начат на Мелии уже давно, но потом был закрыт из-за межгалактического скандала. Однако уже произведенных биороботов удалось сохранить и не подвергнуть утилизации. Они даже получили половинные права гражданства.
Долго эти организмы не могли найти себя на Мелии и прозябали в буквальном смысле этого слова. И вот Ролой подсуетился и скупил этих бойцов. Для будущих игр «гладиаторов космоса» они подойдут отлично…
Род с планеты Острих и надел золотую маску. Пришло время навестить солдат «золотого отряда» и он отправился в казармы снятые Секретарем Лиги казино.
Там его встретил бывший офицер «золотого отряда» известный под прозвищем Золотой капитан.
— Это ты, Род? Непривычно видеть тебя в таком обличии. Но я всегда узнаю тебя по твоим мыслям. Твоя тревожность идет впереди тебя.
— Вы проницательны как всегда, капитан. Что у вас?
— Все, как и планировалось. Ролой принял нас за биороботов проекта «ТЛ». Лучшей маскировки для солдат «золотого отряда» было и не придумать. Они даже не пытались нас там искать.
— И скольких вы собрали?
— Пятьдесят. Но это боевой костяк! С этими солдатами я прошел многое. Хорсер и не догадывается, что я рядом с ним. Похоже, что неудачи совсем подкосили эльсинорца. Он не стал королем и остался на вторых ролях.
— Он не так прост, капитан. Он не сдался.
— Это я знаю. Но он так легко пошел на легализацию «гладиаторов». Раньше он встал бы стеной против этого вида игр.
— Но ранее, капитан, у Мелии не было таких трудностей. А сейчас новые игры дадут средства и средства немалые. Да и Мелианским играм это не помешает.
