— Если хочешь продолжить обниматься, предлагаю пойти в твою комнату, а то на скамейке уж больно холодно, — сказал Влад, разжимая объятия, — ты ведь знаешь, что я буду не против, тем более женщины у меня давно не было.
— Как это давно, — удивилась девушка. — Я думала, у вас с медсестрой все сложилось. Куда-то она пропала, кстати.
— Она уволилась. Оказалась из тех фей, что зимой улетают на юг.
— Мехом обрастаем лишь мы с поварихой, — рассмеялась, Ольга. — Пойдем в казарму, здесь и правда холодно.
Вечером девушка вертелась в кровати, вспоминая до мельчайших подробностей то, чему ее обучали во время тренировок. Поняв, что уснуть не удастся, она накинула на плечи теплый плед, выскользнула из комнаты и подошла к окну в коридоре. Снег усыпал все вокруг серебристыми хлопьями. Ольга залюбовалась нетронутым следами белым ковром, пушистыми шапками на деревьях и мелкими искорками, отражающихся в свете единственного фонаря. Зима ненадолго предстала во всем своем очаровании — всего лишь на ночь, завтрашнее солнце не оставит и следа от первого в этом году снегопада. За спиной неожиданно щелкнула дверь.
— Таблетку выпей, — резкий голос Курта разрушил зимнюю сказку.
— Зачем?
— Это тест на психологическую устойчивость. Из тебя не готовят пилота гражданской авиации. Самое плохое, что ты можешь сделать — промаяться до утра без сна.
Ольга поняла, что он как всегда прав. Взглянув еще раз на белоснежное покрывало за окном, она отправилась в свою комнату.
— Что это ты такой заботливый? — буркнула она по дороге.
— Жить хочу.
Утром девушка проснулась от звонка будильника. За дверью слышались шаги, веселый голос Влада и недовольное бурчание немца. «Пора», подумала она, и непроизвольно поежилась. От мысли о предстоящем полете сердце колотилось так быстро, что, казалось, еще немного и выпрыгнет из груди.
За завтраком и по дороге на летное поле Ольга всем своим видом пыталась изобразить уверенность и спокойствие. Вспомнилось первое в ее жизни погружение — учащенное, скорее даже судорожное дыхание под водой, паника из-за протекшей маски, перекачанный жилет и обеспокоенный помощник инструктора, которому пришлось заниматься только Ольгой. Позже, на берегу, один из нырявших с ней то ли посмеяться хотел, то ли утешить словами «Не переживай, может быть это просто не твое». Но азарт, желание приручить собственный страх, решить возникшую проблему уже захватили девушку. «Это мое», ответила она. И не ошиблась.
«И это тоже мое», решила Ольга, стоя в кабине самолета. Вспоминая порядок приборов и тумблеров, которые ей предстояло проверить и включить перед полетом, она даже не сразу заметила заглянувшего в кабину Влада.
— Ничего не бойся, ты это делала множество раз, ты готова.
— Спасибо, — улыбнулась она в ответ.
Старпом уже собирался закрыть дверь, но не удержался и добавил.
— И если тебе от этого станет легче, то знай, что Курт нервничает сильнее, чем ты.
Ольга улыбнулась еще больше, немец с утра и правда был как на иголках. Проверив приборы, она уселась в кресло второго пилота, и кивнула вошедшему командиру судна.
— Готовы? — пытливый взгляд пробежал по лицу девушки, потом по приборной панели. — Запуск двигателей разрешаю.
— Запускаю, — она защелкал тумблерами. Страх и сомнения отступили, в голове вырисовывалась четкая последовательность действий.
Дни последнего месяца, загруженные тренировками, пролетали быстро и незаметно, и вскоре время, отпущенное на обучение, закончилось. Друзей обмерили еще раз, костюмы, ставшие кое где тесноватыми, подогнали. Зачем-то померили и Ольгу, пополнив ее коллекцию собственных изображений. По суете, поднявшейся на базе, стало понятно, что через несколько дней здесь останутся только пустые каменные строения — тренажеры демонтировали и отвозили в сторону взлетной полосы.
— Скоро в путь. Жаль, мне только-только начало здесь нравиться, — вздохнул Влад перед сном.
— У тебя дети есть? — Курт все также пессимистически относился к тому, что им предстояло.
— Наверное, есть, — ухмыльнулся старпом. — И еще будут. Я один из четырех космических диверсантов на планете на сегодняшний день, особь генетически исключительно ценная, и должен себя беречь.
— Болтун ты, а не ценная особь, — ответил Курт, гася свет в комнате. — Если ты всерьез собрался себя беречь, то завтра, когда я проснусь, тебя здесь не будет.
Небольшое здание космопорта скромно приютилось в стороне от огромного терминала международного аэровокзала. Космический туризм набирал популярность и слетать на орбиту постепенно становилось таким же обычным делом, как совершить восхождение в горы, только дороже.
Длинный туннель, ведущий в стилизованное под летающую тарелку строение, после суеты аэропорта казался вымершим. На стенах крутились заставки с космическими кораблями и красочными изображениями туманностей. Ольга представила себя живущей в далекой галактике со светящимися по ночам облаками звездной пыли над головой. «Интересно, как это выглядит вблизи» — протянув руку, девушка коснулась красивого кремового завитка и картинка вдруг исчезла — экран оказался сенсорным, поделенным на сектора. Любой из них можно было переключить в ручной режим управления и посмотреть интересующую информацию.
— Потом наиграетесь, — буркнул немец и направился в здание. Стивен оторвал взгляд от изображения лунного отеля, который механику хотелось скорей увидеть своими глазами, и пошел следом. Влад, рассеянно глазевший по сторонам, вдруг встрепенулся и целеустремленно зашагал к стойке регистрации, где их поджидала красивая девушка в форме. За время, проведенное в канадских лесах, он истосковался по женскому обществу — грузная повариха хоть к концу обучения и стала приветливее, но эротических чувств не вызывала.
— Добрый вечер, — начал он издалека, — а хотите, я вам свой паспорт покажу?
— Хочу, — девушка улыбнулась, и в очках Влада запульсировали сердечки.
Ольга вздохнула и, оглядевшись, приметила у другого края стойки скучавшую женщину в возрасте.
— Здравствуйте, к вам можно?
— Да, конечно. Прошу ваши документы, — повернулась к ней сотрудница космопорта, — а вещи ставьте вот сюда, на досмотр.
Ольга внутренне напряглась. Если поддельные документы сделаны некачественно, все окажется напрасно — и месяцы тренировок, и надежды на спасение Бена. Их схватят и передадут полиции, которая на долгие годы определит для них место жительство.
— Все в порядке, — донесся спокойный голос, и девушка, забрав паспорт с билетом, незаметно выдохнула.
