Турбовинтовой разведчик у меня на хвосте совершенно не похожа на машину береговой охраны. Да и радиомолчание говорит о намерениях ничуть не хуже пулеметной очереди. А джентльмены морской удачи частенько вешают под фюзеляж что-нибудь эдакое, калибром миллиметров в девять-двенадцать.
— Мелкая, просыпайся, — бросил я через плечо в сторону китаянки. — Сейчас будет громко и тряско.
А сам немного нервными движениями включил на транспондере автоповтор "Мейдей" и на всякий случай приготовил 7500. Потом немного подумал, и запрограммировал его на автовключение через десять минут. Шут его знает, как все повернется.
Потом перенастроился на частоту японцев. Дождался отзыва и в двух словах объяснил диспетчеру ситуацию. На земле подтвердили получение и посоветовали особо не дергаться, а по возможности сменить курс на сближение с островами.
Разумеется, я послушался. "Воланс" накренился в развороте, и Тьянь с писком ссыпалась на пол.
— Сказал же, просыпайся, — крикнул я в ответ на пару ядреных китайских выражений.
— Что случилось?
Проблема прыгнула в кресло второго пилота, ее глаза окинули обилие приборов и зажглись нехорошим огнем. Только бы не задумала помогать! На всякий случай я отрубил ее от управления.
— Что-что, — буркнул я. — Кто-то хочет нас немного пощипать.
— Кто-то — это кто?
— Говоря просто, пираты, — объяснил я. Хотя совершенно не был уверен, что Тьянь знакома со значением этого слова.
— У-ух! — воскликнула китаянка. — Это которые с саблями и на красивых бригантинах?
Очевидно, знакомство с флибустьерами девчонка сводила только в кино.
— Боюсь, что со скорострельными пулеметами и на безобразных самолетах, — ответил я, и тут, наконец, ожил радиоконтакт с бандитом.
— Экран, не дури, — послышался голос на английском, но с китайским акцентом. — Самураи к тебе не успеют. Вырубай батарейку, плюх на пузо — и ждите корабль. Уверяю, кроме груза и топлива нас ничего не интересует.
— У меня нет груза, — ответил я. — Сами видите, высоко иду. Возвращаюсь в Хабаровск, в трюме шаром покати.
Может быть, удастся заболтать? И потом, пираты не любят торговцев из России. Уж больно психованная у русских береговая охрана: во-первых, вся на труджетах, а во-вторых, нейтральных вод может и не признавать.
— Я сказал, на воду, живо! — отрезал голос, и тут же по курсу вспухли фонтанчики от пулеметной очереди.
— Вот видишь, — я повернулся к Тьянь, — никаких кремниевых пистолетов. Все современно и скучно. А теперь быстро метнулась в трюм и засела между контейнером и стенкой.
Китаянка округлила глаза:
— Зачем?
— Пулей в трюм, я сказал! Сидеть за контейнером и не высовываться! Я не шучу!
Девчонке знать не надо, но это единственное безопасное место на корабле в случае обстрела. "Воланс" — не боевая машина, броневого панциря не носит. Поэтому даже из автомата его можно прострелить от борта до борта. А уж если у пиратов что-то более мощное…
— Эй, сверху! — позвал я бандита. — Я сажусь, не стреляйте.
Молчание.
— Только мне нужно полторы минуты на торможение! С четырех сотен сами приводняйтесь, я не самоубийца.
— Время пошло, валяй. И без шуток!
Какие уж тут шутки.
Я посмотрел на соседнее кресло — пусто. Ну хоть что-то, а то думал, придется тащить девчонку в карго-секцию за шкирку.
— Китай две девятки шесть, — это диспетчер-японец, — береговая охрана оповещена. Помощь прибудет через сто — сто десять минут. Уточните координаты, я не вижу вас на экране.
— Меня тут продырявят за сто секунд, — съязвил я, оправляя данные с навигатора диспетчеру, — так что я сажусь на воду. Давайте быстрее! Координаты пошли.
— Вас понял, экран. Не волнуйтесь и не сопротивляйтесь. Мы вас вытащим.
Вытащат они меня… Черта с два! Пиратам надо не больше получаса чтобы распотрошить машину и столько же — чтобы выползти в океан. Если у них скоростная база-тримаран или что-нибудь типа того, то самураи замучаются за ними гнаться. Тем более на своих электрокоптерах с мизерным запасом хода. В крайнем случае, прилетит что-нибудь посерьезнее, но тоже гоняться за флибустьерами не будет. Максимум, подберет меня и Тьянь с раздраконенного "Воланса".
Впрочем, есть одна задумка…
Я включил и поставил Златоглота на прогрев. Одновременно немного сбросил режим ходовых электрофенов, чтобы ребята на самолете увидели: я не сопротивляюсь, я торможу.
По мере того как скорость падала, самолет бандитов надвигался мне на хвост. Ну да, самолет не экран, просто так не затормозишь. Десяток секунд — и серо-синий фюзеляж оказался прямо надо мной. Теперь ему, чтобы не потерять жертву из виду, нужно сделать разворот. Какое-то время нужно…
Я глянул на индикатор прогрева. Нормально, не загорюсь!
И дал копоти сразу на все четыре движка.
Взвизгнули электрофены, а индикатор энергобаланса метнулся в сторону "разряд". Конечно, разве может реактор держать такую нагрузку? На движках поди силовые кабели чуть не докрасна раскалились.
Ну а "Златоглоту" все эти электрические тонкости по барабану. Турбины рявкнули выхлопом, раскрутились во всю дурь — и "Воланс" разве что только крыльями не замахал. Тридцать три тонны суммарной тяги подняли машину на устойчивый экран, и скорость разом прыгнула до трехсот. Ускорение вдавило в кресло, и я на всякий случай пристегнулся.
— Держись крепче! — крикнул я в трюм.
— Держусь! — раздался еле слышный за движками писк. По-моему, Тьянь воспринимала все как увлекательную игру. Ну-ну… Сейчас этот аэроведроид сверху развернется и будет нам игра… Очень опасная игра.
Но скорость уже четыреста пятьдесят, и продолжает расти. Сколько там максималка у разведчика? Пятьсот? Пятьсот десять?
Турбофены яростно молотили лопатками, выбрасывая в воздух кубометры сгоревшего керосина. Я глянул на расходомер — ого! Лучше даже не переводить в юани. Я с такой скоростью купюры считать не могу, с какой Златоглот их сжигает. Электрофены тоже старательно переводили ампер-часы в киловатты. Тоненькая струйка подзарядки от "батарейки" никак не могла компенсировать те безумные токи разряда, что я пустил на кормовые движки. Еще чуть-чуть — и придется глушить реактор, а батареи пойдут на свалку в ближайшем порту. Да и фены лучше заменить.
Но дело того стоит. Скорость уже под пятьсот. И еще есть запас.
Я аккуратно поддернул нос машины, выводя ее чуть выше стабильного экрана. Сейчас, когда скорость избыточная, нужно постараться набрать высоту. Хотя бы с десяток метров запаса — это, считай, лишняя пара километров хода.
